他們能活到現在，也許就因為他們無論在什麼時候都笑得出。

不知何時，前面的船行已慢了下來，兩條船之間的距離已漸漸縮短，霧雖更濃，那大船的輪廓卻已清楚可見。

那大船上的人是不是也看到了這般小船呢？

楚留香正想叫船行慢些，將兩船間的距離再拉遠，忽然發現前面那條大船競已停下，而且像是浙漸在往下沉落。

胡鐵花顯然也瞧見了，道：“前面船上的燈火怎麼越來越低了？船難道在往下沉？”

楚留香道：“好像是好的。”

胡鐵花變色道：“船若已將沉，高亞男他們怎會沒有一點動靜7”

這時兩條船之間距離已有不及五丈。

楚留香身形忽然掠起，凌空一轉，已躍上那大船的船頭。

船已傾沒，船艙中已入水。

枯梅大師、高亞男、害羞的少女、黑衣少年丁楓和操船搖櫓的船伕竟已全都不見了。

夜色悽迷，江上杏無人影。

一陣風吹來，胡鐵花竟已忍不住打了個寒噤，嘎聲道：“這條船明明是條新船，怎麼會忽然沉的？船上的人到哪裡去了？難道全都被水鬼抓去吞吃了麼？”

他本來是想說句玩笑話的，但一句話未說完，忍不住又機伶伶打了個寒噤，掌心似已泌出了冷汗。

他長長吸了口氣，忽然又發覺江風中竟帶著一種奇異的腥臭之氣，忍不住問道：“這是什麼味道？你……”

楚留香根本什麼也沒有嗅到，卻發現江水上流下一片黑膩膩的油光，將他們這般小船和已將沉沒的大船全都包圍住了。

胡鐵花的語聲已被一陣急箭破空之聲打斷，只見火光一閃，一根火箭自遠處射入了江心。

接著，就是“蓬”的一響，剎那之間，整條江水都似已被燃著，變成了一個巨大的洪爐。

楚留香他們的人和船轉瞬間就已被火焰吞沒．

水，熱得很！

楚留香和胡鐵花泡在水裡，頭上都在流著汗。’

他們卻覺得很舒服。

因為這裡並不是燃燒著的大江，只不過是個大浴池而已。

胡鐵花將一塊浴巾浸溼了，再擰成半乾，搭在頭上，閉著眼睛長長嘆了口氣，喃喃自語，道：“同樣是水，但泡在這裡的滋味就和泡在江水裡不同，這正如同樣是人，有的很聰明，有的卻是呆子。”

楚留香眼睛也是閉著的，隨口問：“誰是呆子？”

胡鐵花道：“你是聰明人，我是呆子。”

楚留香失笑道：“你怎麼忽然變得謙虛起來了？”

胡鐵花笑道：“我本來也不想承認的，卻也沒法子不承認，若不是你，我只怕早已被燒成了一把次，哪裡有到這裡來洗澡的福氣。”

他又長長嘆了口氣，接著道：“老實說，那時我簡直已嚇呆了，再也想不通江水是怎麼會被燃著的，更想不到火下面原來還是水，若不是你拉我，我還真不敢往下跳。”

楚留香笑了笑，道：“起火之前，你是不是嗅到了一種奇怪的味道？”

胡鐵花道：“是呀……那時我忘了你鼻子不靈，還在問你，等我想起你根本好像沒有鼻子時，火已起了。”

楚留香道：“你知不知道那是什麼味道2”

胡鐵花道：“我若知道，又怎麼問你2”

楚留香悠然道：“有鼻子的人反倒要問沒鼻子的人，倒也是件怪事。”

胡鐵花笑了，道：“你方才沒有讓我被燒死，只算是你倒黴，無論你救過多少次，我不是一樣要臭罵你的。”

他不讓楚留香說話，搶著又道：“這次既然已救了我，就得告訴我那是什麼味道。”

楚留香