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腦海中迅速轉過了一些念頭，老法師的目光則再次落在了瑪麗的筆記本上，在看到學徒留下的那些密密麻麻的記號之後，他還是不由得皺了皺眉：“你寫下這麼多記號……是研究出什麼了麼？”

瑪麗頓時有些不好意思地撓了撓頭髮，原本就有點凌亂的黑髮頓時變得更加雜亂起來：“很抱歉，導師，我……在文字和密碼領域不夠了解，所謂的研究也只是頭腦一熱就隨便寫寫畫畫而已，到現在也沒有任何進展。”

“這很正常，如果你這樣的外行都能在一上午的研究中得到什麼成果，那上面投資培養的專家學者們恐怕都可以集體從城牆上跳下去了。”丹尼爾隨口挖苦了一句，視線便恰好掃過了學徒此刻的模樣——穿著一身已經挺長時間沒換過的法袍，還是那種並不怎麼美觀的舊式法袍，頭髮被樸素的頭繩隨意綁起，鬆脫下來的頭髮恐怕比綁起來的頭髮還多幾絲，沒有化妝，也完全不懂得化妝，而且因為經常熬夜看書，眼睛隱隱帶著血絲。

這就是他最有天分的學徒，也是跟隨自己時間最長的學徒……然而彷彿直到這一刻，他才真的認真關注到了這個年輕姑娘在生活中的樣子。

“導師？”瑪麗注意到了老法師的目光，頓時有點緊張起來，“我……身上有哪不對麼？”

“與其把這麼多精力都消耗在自己壓根不擅長的領域上，你倒不如像個正常的女性那樣關注一下自己的形象吧，”丹尼爾隨口說著，同時卻又有點懷疑這是不是自己能說出來的話語，而主人平日裡經常對旁人說的某句話則自然而然地浮現在他心底，“你都老大不小了……”

瑪麗頓時被嚇了一跳：“導……導師？”

“沒什麼，我隨口一提，”丹尼爾立刻擺了擺手，卻還是忍不住又多說了一句，“我只是想起溫莎來……你不要和她一樣。”

皇家法師協會的會長，溫莎·瑪佩爾女士？

瑪麗呆了一下，突然記起那位了不得的大人物其實也是導師的學徒之一，而且作為一個如此年輕的傳奇超凡者，她的天賦顯然遠遠超過了自己，雖然導師明面上已經不再承認對方的學徒身份，但在外人眼裡，這份師徒關係終究是無法否認的東西。

一個那麼優秀的人……為什麼導師會突然說自己不要和她一樣？

年輕的女法師再次一頭霧水，而隱約間，她彷彿聽到了導師的自言自語：“都四十了，竟然還沒嫁出去……”

……

整潔明亮且極為寬敞的魔法實驗場內，正在指揮現場的溫莎·瑪佩爾突然結結實實地打了個噴嚏。

揮手讓一旁的助手繼續工作，她又隨手給自己釋放了十幾個瞬發的祛病、強體、祝福、解咒、抗性類法術，確認身體沒有任何問題之後，她的注意力便再度回到了這處室內試驗場中心的那座圓臺上面。

在燈光聚焦中，那刻滿玄奧符文的圓臺表面正散發著微微光輝，一道具備強大保護力量的能量護盾內部，有不規則的鐵灰色金屬碎片正憑空漂浮在那裡，那鐵灰色碎片明顯是某種更大規模金屬結構的一部分，其邊緣有著被暴力撕扯粉碎過的痕跡，而在幾個主要的斷口上，一些暗淡的輝光仍然在自發從碎片內部逸散出來，彷彿有著生命般在那些斷口附近遊走、明滅。

這醒目的特徵說明了一件事情：這看似平平無奇的金屬碎片絕非一般事物。

事實上它確實不一般——這東西是戰神隕落之後散落在大地上的鎧甲碎片之一，而考慮到戰神的本體便只是一副空洞的鎧甲，這塊碎片本質上甚至可以認為是神明的“軀體殘骸”。

此刻，十幾名身穿法袍的皇家法師正在那碎片周圍忙忙碌碌，結構複雜的魔法陣漂浮在平臺周圍的空氣中，又有許多鑲嵌著水晶、魔石和珍貴導魔金屬的祭臺樣裝置