當然，不排除她用更高明的化身法術在別的地方偷偷行動的可能，但我們在所有關鍵部門都有嚴密監控，行政區和研究區域還分別有你和卡邁爾兩個傳奇親自坐鎮，這方面可能性不高。”

高文摸著下巴：“逛街，購物，看書，祈禱……這可跟我最初預料的不一樣。”

那位聖女公主的態度和行動都隱藏著一層迷霧，高文之前曾經為聖光教會的使者造訪做出了不少的佈置，從拉攏腐化到誘導哄騙，從強硬對抗到離間挑撥，基本上考慮到了所有的情況——但他唯獨沒想到對方是個逛街流選手，而且這麼多天了，維羅妮卡都沒有再找過他，也沒有跟他提起任何有關南北教會分裂、教義正統、南境教區重建的話題，這讓做好了全部準備的高文頗有種一拳打在棉花上的感覺。

然而那位聖女公主就是如此“正常”地活動著，逛逛街，買買東西，在高文安排的隨從人員的陪伴下做著任何一個正常訪客應該做的事，就這樣一直持續到了高文和維多利亞敲定所有貿易細節，持續到了來自王都的使節團準備返程的日子。

霧月40日，返回王都的時日到了。

不管維多利亞對南境還有多少疑問，不管維羅妮卡這個來自北方的教會使者到底想做什麼，她們都是要返回王都的。

領主府的送行宴會上，維多利亞女公爵來到高文面前，這位北方統治者彎下腰來，聲音淡然：“感謝您多日來的款待，這次南境之旅令人記憶深刻——在這裡所見的東西大大出乎了我的預料。”

高文微笑著：“其實你們可以在這裡多住些日子——北邊最近又有降雪，趕路可不容易。”

“維爾德家的人從不在意風雪，”維多利亞淡淡地說道，“而且我也要儘快返回聖蘇尼爾去主持事務，去完成我們的交易——冬天總會結束的，我們要在東境叛軍重新進攻之前讓戰士們武裝起來。”

“很好，我會在那之前把軍備物資裝船，並把它們送到磐石要塞旁的多爾貢河口，”高文點點頭，從旁邊侍從手上的托盤中拿起一杯紅酒，對維多利亞舉杯致意，“這是一次好的開始。”

“您的幫助對王國軍至關重要，這個王國總會好起來的，”女公爵同樣端起酒杯，和高文的杯子輕輕一碰，“但您真的不考慮去一趟聖蘇尼爾麼？塞西爾家族已經重回王國權力中心，守護公爵的會議桌上應有您的一個席位。”

看得出來，這位女公爵是在誠心誠意地邀請，然而高文卻只是淡然地笑了笑，搖著頭：“比起去王都參加你們的會議，去討論一堆我並不瞭解的東西，我在這裡還有更重要的事情要做。”

維多利亞本想再說些什麼，然而她注意到了高文的視線所投向的方向：那是正南方，是黑暗山脈所處的方位。

她的表情變得嚴肅：“您仍然在擔心那片廢土？”

“我從未放心過——不要以為它平靜了七百年就會永遠平靜下去了，”高文看著維多利亞的眼睛，“維多利亞，現在我以同級的守護公爵，而不是長輩的身份問你一句：你真的認為只要內戰結束，只要威爾士登上王位，安蘇的貴族們就能擋住東邊的提豐，擋住南邊的廢土？”

維多利亞想要脫口而出一個肯定的答案，然而在答案出口之前，她便已然沉默下來。

在塞西爾的這十幾日，她觀察了很多東西，而在這觀察中，她確認了一件事。

高文·塞西爾公爵一直在做著準備，在為一場戰爭，甚至很多場戰爭做準備。

他已經拿下了整個南境，他的軍隊可以輕而易舉地摧毀四十多個貴族組成的聯軍，但他仍然沒有停下，他在磐石要塞打造了一個鋼鐵怪物，然而他在黑暗山脈投入的精力甚至比磐石要塞更多，安蘇的內戰已經將無數王國貴族拖入泥潭，但對於這位死而復生的開國先祖而