嚇了一跳。廳裡瞬時變得死寂般的沉默。兩個人心裡都明白，馮京尚不足為懼，若果真是石越，他們就只能徹徹底底地認輸了。以石越今日的聲望、資歷，就算呂惠卿極力阻止這樁任命，成功的可能性也並不大。隨著唐康的奏章遞進大內，加上雄武二軍的兵變，種諤病死軍前，益州提督使戰死這一系列的變故，皇帝對益州路的局勢不起疑心是不可能的。而無論益州路的局勢發展到了哪一步，若是真將石越派去，對於朝野上下也好，甚至於皇帝本人也好，都等同於吃了一顆定心丸——雖然極不情願，但是無論呂惠卿還是陳元鳳，在心裡面都不得不承認這一點。實際上所謂的“聲望”與“資歷”，若直觀一點來形容，就是當某種危機出現時，人們看到他便會產生一種莫名其妙的安心的感覺。

石越已經擁有了這樣的能力，這是誰都無法否認的。

皇帝也許會好大喜功，也許會剛愎自用，也許會頭腦發熱，甚至也會一時被人矇蔽……但是，皇帝依然是位英主。

不過……文彥博、司馬光有可能舉薦石越麼？

如此能夠一舉扳倒自己，那麼舊黨在短時期內，就可以取得自熙寧以來最大的勝利。雖然皇帝不一定樂意看到這樣的局面，但是如果事情真到了那個地步，至少一兩年內，皇帝也無能為力。而皇帝本人真正看重的，是誰能幫他治理好這個國家，現在國家的情況較之熙寧之初已經大為好轉，若舊黨們能在一兩年內證明自己，那麼皇帝就算把重心偏向舊黨，也並非不可能——文彥博老了，司馬光也病得不輕，其餘的老臣經過長時間的閒置打壓，威望已經極為有限，而青壯派的舊黨，不可能對皇帝有任何威脅。所以，皇帝就算改變近十年來使新舊兩黨旗鼓相當的策略，回到熙寧初年的情形，反過來讓舊黨變大，新黨變小來牽制之，也未必是不可能的。

況且，呂惠卿還懷疑舊黨有沒有這樣的政治智慧！經過這十餘年，呂惠卿早已明白，如果國家能夠在好的道路上前進，皇帝更希望臣子們互相牽制，而不是你死我活——熙寧初年皇帝打壓舊黨的舉動，只不過是為了長期的政治利益而放棄短期利益的犧牲——饒是如此，皇帝還是千方百計的把舊黨的元老重臣們安排在西京養老，以一種更巧妙的方式來牽制幾乎獨掌大權的新黨。但這些道理呂惠卿明白，文彥博與司馬光未必會明白，就算明白，也會不屑一顧。因為他們自以為自己是“君子”，所謂的“君子”是最喜歡逼迫皇帝做他不願意做的事情的。他們就算明知道皇帝的心意，也會不屑於迎合，而是更尊重自己內心所謂的“道理”。

呂惠卿當然唾棄這種“假惺惺”的偽善。但問題是，在這樣的情況下，眼見著“君子們”有可能取得全面勝利的時候，文彥博、司馬光有什麼理由要讓石越有東山再起的機會？！

一瞬間，呂惠卿感覺到自己觸及到了事情的核心。

無論是石越還是馮京，都不是真正的舊黨！

石越自成一黨，馮京則是遊走於新舊兩派與石越之間的中間派，他對於舊黨或者石越的傾向性，只怕連他本人都很難判斷究竟更親近哪一方。

文彥博、司馬光沒有理由讓人分享自己的勝利，更何況是石越這樣的對手。如果石越復出，呂惠卿看不出舊黨有什麼人可以制衡他！

易地而處，呂惠卿認為如果自己是舊黨的領袖，就算再沒有私心，不去刻意打壓石越就已經算是仁至義盡了。幫他復出，那是絕不可能。

舊黨青壯派中，最有希望的就是範純仁。範純仁做過吏部侍郎，伐夏之役負責軍需，保證了軍需的供應，立下極大的功勳。有資歷，有政績，有學問，有才幹，人品端正無可挑剔，本人頗有人格魅力，其父又是慶曆名臣范仲淹——天然地繼承了父親留下來的那份無形的政治遺產。也正因為如此，司馬光才對他寄以