從未打過仗的馬同壽還沒有反映過來，便見朱存寶跑了過來，大聲喊道：“快，拿兵器！”

“怎麼回事？”長年的軍事訓練讓馬同壽下意識地向帳蓬跑去，一面卻還有點莫名其妙。

朱存寶指了指北面的天空，吼道：“西賊！”

馬同壽扭過頭望去，只見不僅僅是北面，東面與西面，都揚起了高高的黃塵。軍營裡面到處都是人在奔跑，總算平時的訓練沒有白費，雖然略顯得有點混亂，但士兵們此時還知道應當做什麼，知道拿到武器後應當往哪裡去。他心裡一陣緊張，又覺得有點興奮，迅速地鑽進帳中取了頭盔與盾牌、兵器，按著平時演習的要求，向自己的佇列跑去。

外面此時只聽到軍官們此起彼伏的高聲吼叫：“列方陣！”

“列方陣！”

“執盾兵在前！”

“執盾兵在前！”

“神臂弓第二！”

“神臂弓第二！”

“弩手第三！”

“弩手第三！”

“刀手中心！”

“拒馬！布拒馬！”

士兵們略顯緊張地奔跑著，忙碌著。此時馬同壽已經可以隱隱地感覺到大地的震動，甚至還能聽到一些西夏人的號角之聲了。馬同壽提著盾牌，找到方陣第一排自己的位置站好，順便掃視左右，已有六成的執盾手已經備位，其餘的人正在陸續趕來，馬同壽滿意的點點頭，一面也大聲喊著：“執盾手！第一排！”招呼著未就位計程車兵——他是一營執盾手中軍階最高的武官。

終於，最後一位執盾手合攏了他的位置。

士兵們全部到位。馬同壽忙裡偷閒，看到他的好友朱存寶也站在了神臂弓的佇列中。

便聽到方陣中心傳來營都指揮使潘大人獅吼一般的聲音：“一營，給爺爺殺直娘賊的！”

“殺！”

“殺！”

三千戰士的聲音，震破了西北的天空。馬同壽也跟著大家一同張開嗓子高聲吼著，在這一瞬間，他只覺得渾身滾燙，什麼緊張，什麼害怕，都丟到了九霄雲外。他的耳邊，只聽到這壓倒一切的聲音：“殺！”

“殺！”

野利朵猛地勒住駱駝，停了下來。後面的大軍見到主將突然停住，連忙也一起勒停。

“撤軍！”野利朵冷冷地說道。

所有的人都吃了一驚，呆呆地望著他們的主將。宋軍就在前面，已經被他們三面合圍。他們有兩萬之眾，而前面的宋軍最多不過數千人。為了殲滅這支宋軍，他們在風沙後面整整潛伏了三天！

這時候卻要撤軍？！

“撤軍！”野利朵重複了一遍。

“大王！”一個大首領忍不住上前問道：“為何這時候突然要撤軍？吃掉這隻宋軍絕對沒有問題。”

“沒問題？”野利朵冷笑道：“風停至此刻才多久？宋軍竟已結陣！這分明是支訓練有素的精兵！成列不戰，此契丹稱雄數百年之秘。且嵬名老將軍已有處分，我軍破壞通道，多設險阻，拖延戰事。以兵分三部，一以當戰，一以旁伏，一以俟漢兵營壘未定，伺隙突出。險阻之處，自有當戰之兵。吾軍只要擾得宋軍不得安寧，出其不意之時，攻其不備之軍便可。正面當敵之鋒銳，乃是不智之舉。本王卻是不信，宋軍過這七百里旱海，而竟能無一絲可趁之機。”

“大王聖明！”

“撤！”

“撤！”

鉦聲敲響，軍旗北卷，只是一瞬之間，兩萬多夏軍便消失在澣海的荒漠當中，便彷彿他們從未出現過一般。

——－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－—－注一：西夏的歷史地理，一直是個難題。澣海或是旱海，名