多將領，私下裡都相信，一個月後靈州城沒有道理不劃入大宋的版圖。樂觀的情緒瀰漫於整個宋軍。

澣海。靈州川中游東岸二十里。

猛烈的狂風已經颳了整整兩天。這種大風，帶著怪嘯一般的咆哮，卷著飛砂，遮天蓋地地吹來，彷彿要橫掃天地間的一切。前日紮營之時，第三指揮的幾個士兵沒壓好石頭，一陣風來，打了幾寸長木釘的帳蓬竟被吹了個沒影沒蹤，那幾個倒黴的傢伙也被他們指揮使罰了十軍棍。就這樣，還是因為有一個小土丘擋住風勢。否則他們真是不知道要怎麼樣紮營了。

“這該死的鬼地方！”宣武軍第二軍一營第四指揮副指揮使馬同壽掀開帳蓬的一角，朝外面狠狠啐了一口。他是講武學堂第五期的學員，在應天府出生長大，在開封府服役，中間雖然輪戍去過河北，但卻從來沒有到過陝西，更是從未沒有見過這麼大的風沙。

“這風要一直這麼刮下去，這仗還要打麼？”承勾朱存寶躺在帳蓬內發著牢騷。“昨你去了潘大人那裡，嚮導說甚？”

“他說一般刮不了多久，慢則三四天就停。”馬同壽說道。

“三四天？！”朱存寶跳了起來。

馬同壽苦笑著望著他。朱存寶呆了半晌，問道：“就是說還要多喝三四天那條河裡的水？”

“你有本事不喝也行。”

朱存寶哭喪著臉，道：“早知如此，拼著被斬了，也要偷偷帶幾壺酒。”

“我卻只盼著早點碰上西賊——打一次勝仗，犒軍的時候總有點酒喝。”

“哎！”朱存寶下意識的四處張望了一下，卻立即啞然失笑，這種鬼天氣，怎麼可能還有旁人偷聽？但他還是壓低了聲音，說道：“我卻老覺得我們象冤大頭……”

“怎麼說？”馬同壽愕然。

“打仗前鋒功勞總是最大的，可你看，這麼多軍隊，憑啥我們宣二軍就能爭到前鋒？莫說西軍，殿前司這麼多軍，我們宣二軍因為有個宣一軍壓著，一直是姥姥不疼舅舅不愛的。憑啥這次讓我們撿著？還有，三營的營將精得象只猴子，聽說是老西軍出身的，平時有甚好處從來不放過，憑啥這次讓著我們潘大人打頭陣？”

“你別亂嚼舌頭。”馬同壽嚇了一跳，也左右看了看，“惑亂軍心可是殺頭的罪。”

“我哪敢到處亂說？”朱存寶苦笑了一聲。

馬同壽默然一陣，道“潘大人也在熙河打過仗，你怕什麼？”

“我啥時候怕過？”朱存寶抓起水壺想喝口水，拿到手裡，卻想起這水苦得厲害，猶豫了一下，終於嘆了口氣放下，道：“潘大人是員猛將不假，在熙河打過仗也不假，可他就是少了點心機。他好歹也是名臣之後，但凡有點機心，怎麼會落到宣二軍來？”

“呸！你孃的真會胡說八道。”馬同壽罵道：“管他孃的甚機心，這次正是我們一營揚名立萬的時候。上邊說了，滅了這龜孫子西夏，朝廷賞賜是綏德的兩倍。有了這筆錢，我就可以給我家老二娶個渾家了。我倒要看看哪個西夏狗崽子敢來招惹我們一營？”

“是，你本事！”朱存寶“呯”地便又躺了下去。

便在這當兒，忽聽到外面有人高聲喊道：“風停了！風停了！”

聽到這喊聲，馬同壽方怔了一下，卻見朱存寶象個彈簧似的彈了起來，似兔子般竄了出去。馬同壽連忙掀開簾子鑽了出去——果然，剛才還天昏地暗鬼哭狼嚎的狂風，此時已消失得無影無蹤。外面一片陽光明媚，宋軍士兵紛紛鑽出帳蓬，痛快的呼吸著陽光下的空氣。還有人高興地唱起曲子詞來。

但這種快樂的氣氛沒有持續超過一刻鐘的時間。馬同壽遠遠望見他們的潘大人面色一變，便聽到他大吼了一聲，緊接著便是“嗚嗚”地號角聲響了起來。