大宋在西夏發動一場大規模的戰爭，人民就必須忍受物價飛漲的痛苦。一個如宋朝這樣的文明國家，與其它國家打傳統的大陸戰爭，至少在短期內，是絕不可能贏利的。打仗就是以財富換安全。但是宋朝的海船水軍若要在凌牙門發動一場大規模的滅國之戰，莫說汴京，但是兩浙、廣州的糧價，都不會受到多大的影響。輸了動搖不了國家的根本，贏了國家就能享受利益，或者這樣的戰爭，更適合大宋。

但是，標榜為漢、唐的繼承者，代表著華夏的正朔，大宋的君臣們，絕大多數都不可能將自己的目光從西夏與遼國身上移開。更何況，這兩個國家的存在，還代表著邊境的威脅與不安全。

〃臥榻之側，豈容他人酣睡？！〃太祖皇帝的名言，大宋幾乎是家喻戶曉。忍氣吞聲這麼久，好不容易有一個徹底扭轉乾坤，一洗恥辱的時候，豈能輕易放棄？！

趙頊是為什麼要變法圖強？！

在皇帝趙頊的心中，還有更深的隱痛——這個傷疤儘管整個大宋只有極少數人知道，也從來沒有人敢提起，但直到雪恥的那一天，它永遠是宋朝任何一個想要有所作為的君主最耿耿於懷的恥辱。

大宋的太宗皇帝，是在與遼軍的戰鬥中受傷，疽發崩駕的！

欲圖契丹，當先滅西夏。

趙頊的決心不可動搖。祖宗的恥辱，必須用勝利來洗雪。

〃卿不必多言。便是砸鍋賣鐵，朕亦要打贏這一仗！〃皇帝如此向他最重要的臣子們如此宣佈著，〃漢唐故土，絕不能久染羶腥！〃〃陛下英明！〃崇政殿中，所有的臣子都拜了下去，高聲附和著皇帝的豪情壯志。只有司馬光屹然不動，目光平靜從容地望著皇帝。

趙頊亦不以為意。他早已習慣他這些臣子的脾氣。平心而論，趙頊稱得上是史上少有的能優容大臣的君主。他將目光轉向他的樞密使與樞密副使們。

文彥博微微躬了下身子，沉聲道：〃陛下，樞密會議商議的結果，臣等已具表上呈。〃〃朕已讀過。〃趙頊點點頭，由年高德勳的軍中宿將、元老們組成的樞密會議，是一個沒有決定權的參謀機構，專門就軍事方面的問題討論，提出建議供皇帝參考決策。樞密會議對於伐夏有種種意見，但有一點卻是統一的：天予弗取，反受其咎。

但是身為樞密使的文彥博，在伐夏的問題上，內心卻有點矛盾。他非常懂軍事，但卻並不是一個武人，而是一個名臣。所以，一方面，他有著與司馬光同樣的擔憂，擔心無法速戰速決，久拖不下，使國家陷入泥潭；另一方面，曾經久歷西事的文彥博，與樞密會議的那些元老宿將們一樣，亦無法放棄這樣的天賜良機。

這樣的機會，一百年間也只會有這麼一次。

況且，文彥博也明白，宋軍是有很大可能打贏這一仗的。宋朝為了這場戰爭，準備了許久了。熙寧十一年以來，陝西路透過種種手段陸續儲存了四百多萬石糧食，導致司馬光所說的熙寧十二年兩浙、湖廣米價居高不下的原因，這亦是其中之一。這四百多石軍糧，可供十餘萬軍隊，數十萬丁夫半年至十個月之用（當年石越在趙頊面前，還是說了外行話，他大大低估了運輸的耗費；而司馬光亦低估了這個數字）。只要前期軍糧有充足的保證，以宋軍現在的戰鬥力，再加上其他方面的種種準備，戰爭就大有希望。

彷彿是堅定了自己的信心，文彥博繼續說道：〃陛下已決心一戰，抵定西北。臣等不敢不切實言之。以軍費而論，臣以為一千萬貫的開銷是決然不夠的。雖然大軍在外，利在速戰，但若期以一年必勝，只怕不切實際。臣以為，朝廷至少需要有打上兩年的準備。除與西夏外，對契丹亦不可不防，開封黃河以北地區的堡寨，不能停工，與遼國接壤地區，尚須繼續修葺城池，保持警戒，以防有不測之變。禁軍之未整編部