石越愣了一愣，和桑充國對望了一眼，不再做聲。秋天是忙碌的季節，居然還要參加團練？這保甲法也太不像樣了，逼得老弱婦孺去成事生產。

小女孩端著兩碗水出來，怯生生的遞給石越和桑充國，石越微笑著謝過，站起來喝水，碗在嘴邊，卻停住了。桑充國看出他的異樣，問道：“怎麼了？子明。”

“你看，前面的地裡有青壯年在幹活。”石越一邊說一邊指給桑充國看。

桑充國順著石越指的方向看去，果然有人在地裡做事。他疑惑的看小孩一眼，也不知道是怎麼回事了。

石越蹲到小男孩面前，笑著問道：“你知道為什麼別人家有叔叔伯伯在地裡做事嗎？”

“因為他們家有錢，我們家沒錢。”小男孩的回答倒是很精闢。

石越和桑充國對望了一眼，無言的嘆息了一聲。兩個人都是聰明人，一聽就知道其中的關鍵了。小吏不顧農時，強迫丁夫參加保甲訓練，為了不誤農時，農民只好交點錢行個方便，沒有錢的，就只好讓婦孺去勞動，真正的勞動力卻在那裡參加軍事訓練。

看著這一切，二人遊興頓時全無，謝過兩個小孩，便慢慢從另一條路往回走。

桑充國嘆道：“前一段日子，為了免役法，鄉民衝擊開封府、王安石私邸、御史臺，幾乎釀成大亂。幸好皇上是仁君，沒有說他們叛亂。這樣沸沸揚揚的事情，讓王安石輕易壓了下來。”

“免役法本來是好事，但是曾布和鄧綰想事情不夠周詳。”石越嘆道。

“好事？”桑充國不解的望著石越。

“是啊，其實呂惠卿行助役法，倒還不會有這麼大的麻煩，但是呂惠卿丁憂，曾布一心想樹立自己的政績，所以輕率推出免役法和保甲法。鄧綰是什麼人你不是不知道，小人一個。他哪會想得周詳呀。王安石的毛病，是有點見財眼開，只要能不加稅而又可以給國庫增加收入的行為，他沒有不贊成的。”石越有憤世嫉俗的說道。

……

兩人一邊走一邊說著新法的利益得失，突然聽到前面幾棟民房前有吵鬧的聲音。

只聽到一個人大聲喝道：“這件事你家公子爺管定了，別說開封府，就算是王丞相那裡，我又何懼？”

石越心裡暗道：難道碰上什麼了俠客？好奇心起，連忙催馬過去，看得清楚時，卻是一個腰佩彎刀的白衣青年衝幾個開封府的皂隸在發作，他身邊兩個婦人在哭泣，幾個小孩躲在門後，悄悄伸出半個頭來，一箇中年人畏縮縮的站在白衣青年身後，一根手指上纏著紗布。

石越的俠客夢很快被追上來的桑充國打破了。桑充國看到個白衣青年，臉色一沉：“段子介，你在那裡做什麼？”白水潭學院的學生，自然是桑充國認識得多一點。

段子介往這邊一看，在學院這麼久了，他自然是認識石越和桑充國的，正要過來行禮，那些皂隸也兇了，有個魯莽的喝道：“你當真阻差辦公？兄弟們，給我拿下。”

段子介冷笑一聲，“誰敢？我是有功名在身的舉子，看哪個敢拿我。”

“開封府官多了去了，便是舉子，也不能阻差辦公。我們也不為難你，回去開封府說話便是。”聽他報出身份，既是有功名的，差人也不敢太過份。

桑充國氣得臉都白了，衝段子介喝道：“好你個段子介，你好威風。”

石越看那些差人正要動粗，連忙上前喝道：“且慢，這是怎麼一回事？”

那些差人看到石越和桑充國都是布衣打扮，也不管那麼多，喝了一聲“拿下”，便如狼似虎的衝向段子介和那個中年人。

段子介拔出刀來，寒光一閃，厲聲喝道：“既要動武，就讓你們知道公子爺的刀快。”這個時節，他也顧不了石越和桑充國在場了。