滿面喜色，不住與前來的賓客作禮寒暄。曲非煙見他如此忙碌，也不去打攪，自從側門進了院子，將劉福叫了過來，她知道劉福乃是劉正風心腹，當下也不避諱，徑直問道：“劉爺爺可已將家眷送走了？”劉福道：“夫人和小姐都已離開了……”嘆了口氣，接道：“只是大少爺和二少爺堅持不願離開，老爺也是無法。”

曲非煙眉頭大皺，心道：“劉芹也便罷了，莫非劉毓大哥也不知今日的兇險？當真是胡鬧得緊！”問道：“來了哪些賀客？”劉福道：“五嶽劍派來的人有華山派的嶽掌門，泰山派的天門道長，還有恆山派的定逸師太。另外還有一些與老爺交好的武林豪傑……”曲非煙蹙眉道：“嵩山派並未來人麼？”劉福沉吟道：“嵩山派距此處頗遠，想來人還未趕到。”他不知嵩山派的弟子意圖劫掠劉芹之事，是以才如此說。曲非煙淡淡道：“並未趕到？恐怕未必罷。我爺爺還未來麼？”劉福道：“大老爺之前曾讓人傳信，午時前準到。”曲洋因與劉正風交好，因此熟稔的家僕大都以“大老爺”相稱。

曲非煙心道：“爺爺對今日之事必定是有所安排……只是爺爺尚不清楚任我行前來之事，恐怕會錯估敵人的實力。此時也別無他法，唯有小心些了。”此時只聽見前廳噹噹噹三聲磬響，劉福笑道：“吉時頃刻便到，請曲姑娘去前廳觀禮罷。”曲非煙忖道：“此時爺爺還未露面，想必是打了暗中護持的主意，我便去前廳觀禮又如何？我們二人一明一暗，若有意外，也好行事。”微微頷首，轉身向前廳走去。劉府的前廳原本足有數丈方圓，足可供上百人落座，此時卻團團坐滿了賓客，顯得擁堵之極。嶽不群、餘滄海和定逸等人都坐在上首的太師椅上，與周圍的武林人士隔開。令狐沖、嶽靈珊、儀琳等二代弟子卻是均不在此處，想必是在他處另設有宴席。大廳中間擺著一張紫檀木方桌，上面放著一個黃金所制的盆子。劉正風站在桌旁，劉毓與劉芹則並並排立與他身後。此時武林中人金盆洗手，多用黃銅所鑄之盆，劉正風如此闊綽做派，見者羨慕者有之，不屑者亦有之，均是心中暗道：“怪不得劉正風要金盆洗手，想是要安安心心地做個富家翁了。”只聽見門外連著七八聲爆竹聲響，忽地有人在外拉長了聲音叫道：“聖旨到——”眾人聽得此言，都不由一愣，暗道：“怎地有人來頒聖旨？”眾人還在猜測，卻見劉正風已帶著兩子迎了上去。只見一名官員帶著幾名親隨長驅而入，手中託著一張托盤，盤中卻罩著一塊明黃色的緞子，那名官員揭起緞子，將盤中卷軸雙手托起，大聲道：“劉正風接旨。”那些江湖中人既不屑向聖旨行禮，又不願就此離開，紛紛退到了一旁，在廳中留出了一大塊空地。

曲非煙先前早已知道此事，自是不覺驚訝，亦隨著眾人閃到了一邊。劉正風攜著劉毓和劉芹上前，跪倒聽旨，那聖旨原便早已送至劉正風家中，此刻不過是故意當眾宣讀一遍，令他人所知罷了。那官員宣完旨意，籠了劉正風悄悄塞過來的銀票，笑容滿面地退了出去。眾人聽完聖旨內容，均是大為驚異。定逸脾氣火爆，當先叫道：“劉三爺，你這是什麼意思？你要金盆洗手，便是要去做這個勞什子的小官麼？”這些江湖中人一向自視頗高，雖是不願與朝廷為敵，卻向來將那些官員視之為鷹犬走狗之輩，此刻見劉正風一心為官，卻是多有不屑之意。嶽不群亦是眉頭大皺，卻仍是出言勸道：“人各有志。既然劉兄一心這般，我們這些朋友也該支援才是。”定逸哼了幾聲，終究還是閉口不言，只是臉色依然不太好看。曲非煙不由暗暗搖頭，道：“我雖知劉長老此舉難免受人鄙薄，卻是未料到江湖中人竟對官場厭棄至此，連定逸師太也不能免俗……劉長老為了與爺爺相交，竟是不惜如此自汙，實在是難得之極。”

劉正風笑道：“多謝嶽兄。”向劉芹道：“芹兒，去將金盆拿來。”劉芹見群雄神色各異，更有