留在這裡養老嗎？

連老爺子下意識地抬眼四下看了看。他知道連守信一家將日子過起來了，但沒有親眼所見，他想象不到，連守信一家已經將日子過到了這種程度。連守仁那個縣丞的宅院，那些個擺設，比起連守信家這些來，是遠遠的不如。

在這裡養老，吃穿不愁，應該也沒有什麼煩心的事。他看得出，連守信、張氏，還有五郎、連蔓兒這幾個孩子對他並不親近，很似是疏離。捫心自問，這個怪不了人。連守信剛看到他的時候，那感情是發自內心的，他能體會到。只是，之後，因為他堅持要帶著連守仁、連守義拜牌樓，連守信大哭。那之後，連守信看他的目光就不一樣了。

他知道，他傷了連守信的心。他也知道，這些年，他忽略了四房的幾個孩子。但是他也相信，如果他真的要留下，該給他的奉養孩子們都不會少給他。

孩子們的品質都很好。

連老爺子輕輕嘆了口氣，抹了抹眼睛。

但是他能留下嗎？

不能。

當初連守信這一家是怎樣分出來的，那一樁樁一件件，還有臨去太倉之前發生的事情，他都沒有忘。別人也不會忘。他在這裡住下來，人家只會對連守信、張氏、五郎挑大拇指，當面誇他有福氣，那背後卻是要戳他的脊樑骨的。

他留在這裡養老，連守仁、連繼祖就會更加被人看不起了。

而且，五郎和連蔓兒話裡說的很清楚，他要留下，那就要和連守仁、連守義那兩家人斷絕了來往，還要將他們都逐出連家。

他捨不得這麼做。他一到三十里營子，就舍了這張老臉，是為的誰、為的啥？！他得回到老宅去，憑著他這些年在村子裡積攢下的人望，幫著連守仁和連守義將那個家支撐起來。而且，他和連守仁、連守義一起過，連守信這邊都是要臉的人，看在他和周氏的份上，也不會完全不管那一大家子的人。

“這做爹孃的心啊，老四，老四媳婦，你們也都是有兒女的人，哎……”連老爺子長嘆。

“一個個都喪了良心，指望不上。”周氏突然又哭道，“我不在你們這住，我回我自己家。”

周氏倒比連老爺子先做出了決定。其實這一路回三十里營子，周氏心裡已經差不多對救連秀兒這件事絕望了，不過看見了連守信，她怎麼著也要試一試。這是發自內心的，她自己也管不了自己。

連守信這誰都沒搭理她這個茬，她算是徹底的絕望、灰心了。要在連蔓兒家住下，她想都沒有想過。要她住在這房子裡，她直不起來腰，老宅，那才是她的家，她的天下。

“我後悔啊，我這腸子都要悔青了。那時候，我就不該帶著秀兒離開家。要是那時候不走，也就沒有後來這些事了。”周氏一邊哭，一自言自語地道。

“你娘這是坐下病了。”連老爺子嘆氣道，也不去勸解周氏，顯然周氏這樣已經不是一次兩次了。

“黑心尖兒、壞了下水的，我的秀兒就是被她害的。她現在因為我的秀兒才得了命，我能讓她自在了？”周氏兩隻眼睛發直，兩隻手握住一起，敘敘地道。

“老四，五郎，你們的一片孝心，我這心裡都明白。有你們的這些話，啥都值了。”連老爺子不再關注周氏，而是對連守信和五郎道，“還是那句話，手心手背都是肉。你大伯、二伯他倆……哎，犯了錯。那也還是我的兒子，跟你們也是骨血相連。這還有那一大家子，都還得繼續過日子啊。”

“咱這鄉下的規矩，我和你奶，這以後還得跟著他們一起過。……給他們一個改過的機會。這個跟頭栽的這麼狠，他們也知道後悔、做錯了。別人那，咱管不了，咱自家人，好歹再給他們一個機會。”

“今後啊，他們再想闖啥禍，那也闖不了了，也就老老實實