加鞭，外祖父那裡無論如何也該有個迴音才是！母親……兒子擔心……這案子會不會牽連到外祖父頭上？”

“別胡說了！”周太太臉色變了變，“侯府一向與楚王府交好，外人皆知你外祖父與淮王不是一路人，平白無故地，怎會牽連到他頭上？除非朝廷拿到了那份名冊！可你心裡清楚，那東西並未外洩……”

“可淮王別院那暗室裡，並沒有名冊！”周棣握緊了拳頭，“消失的那些財物裡，也不知是不是夾雜了什麼東西……”他抬頭望向母親，“當真是盧先生帶走了名冊麼？！”

周太太的表情有些不大自然：“除了他，還能有誰？暗室裡有什麼東西，不是都派人去清點過了麼？並沒有名冊一類的物件，自然是他拿走了。若他不是找到了這般要緊的東西，也不會連個信兒都不留就走了，必定是回京找你外祖父去了！”

周棣神色猶疑，他還是有些不確定：“若當真是他拿走了，又送進京給了外祖父，為何至今沒有訊息呢？若不是怕外人疑心到外祖父身上，我們家也不會投鼠忌器，除了讓父親帶去府裡的下人時時回來報信，什麼都不敢做……”

周楠在門外面露疑惑。名冊？什麼名冊？母親與兄長要在淮王別院的暗室裡找什麼東西麼？這事兒還跟外祖父有關聯？

她猶自發著呆，卻沒發現周太太無意中望了過來，透過門上的鏤空雕花格看見了她的側影，當即大驚失色：“楠兒！你在那裡做什麼？！”

周楠縮了縮脖子，硬著頭皮走了進去，討好地道：“母親，我過來瞧哥哥的。”又湊到床前，“哥哥今兒覺得身上如何？好些了麼？”

周棣才沒那麼容易被她混過去，臉也板起來了：“妹妹，說實話，你方才在門外都聽到什麼了？！”

周楠幾時看過他的臉色？當即就紅了眼圈，扭頭道：“哪兒有聽到什麼？！不就是你們只知道打聽府裡的訊息，別的什麼都不敢做麼？！難不成我們就看著父親在府裡受苦了？！”

周太太與周棣都暗暗鬆了口氣，對視一眼，皆面露苦笑。按說他們是沒必要防著周楠的，畢竟都是親骨肉，但周楠年紀還小，又天真爛漫，讓她知道了機密之事，不定什麼時候就洩露出去了，倒不如瞞著她的好。

周太太放緩了神色，安撫女兒道：“楠兒，不是我們不救你父親，只是需得想好要怎麼救！這個案子可大可小，往小了說，你父親不過就是個失察之罪，往大了說，卻會跟淮王造反拉上關係……”

“正因為如此，才要早想辦法！”周楠忍不住打斷了她的話，“萬一父親真的被定下了淮王同黨的罪名，那可是要抄家的大罪！母親哪怕是不念與父親的夫妻之情，也要為哥哥與我著想！哥哥才得了秀才功名，還有大好前程呢，難不成就這樣葬送一輩子？！犯官之子的名頭是好聽的麼？！”

“你說的都是些什麼傻話？！”周太太臉都黑了，“我幾時不顧你父親了？！你嘴上說的都是些什麼？！”

周棣也責怪地看著妹妹：“妹妹，快認錯，那不是你該說的話！”

周楠心中也後悔自己一時嘴快了，只是自尊心發作，不肯乖乖服軟，又不敢頂撞母兄，便只是抿著嘴不說話。

周太太生氣不已，周棣反而替妹妹說情了：“妹妹的性子素來天真莽撞，她並不是有心的，不過是擔心父親罷了，母親罵她兩句就罷，別怪她了。”又教訓周楠：“母親為父親的案子，都擔心得病倒了，臉色也一日比一日差，你不知為母親分憂，還要這般頂撞，是孝順的道理麼？”

周楠面露愧色，想想自己確實太沖動了，到底還是乖乖向母親認了錯：“是我不對，您別生氣。”

周太太的臉色略好看了些：“也罷，只是以後不許再這樣說了！”又囑咐了兒子幾句話，便起身叫上女