“快要完成啦！熬了不少夜啦……”

“真夠孩子辛苦的，！”她披衣起床，照例，沏杯濃濃的麥乳精，或者煉乳裡衝個雞蛋，給女兒送去；那幅油畫足有半堵牆那麼大，登高爬梯，也夠勞累的。甚至工作衫嫌礙手礙腳都脫掉了，望著女兒只戴著胸罩的散漫樣，直皺眉頭，趕緊去把窗簾拉緊；可看她累得像小鬼似的，又覺得可憐和同情。於蓮沉浸在創作意境裡，不願分神，給這位不是親媽，勝似親媽的母親，照例，賞以甜甜一笑，又揮毫潑墨地畫去了。

不為兒女操心的媽媽是極其少的，何況謝若萍格外母性一些；想到都三十出頭的女兒，沒著沒落，幾乎成了她的心病，她多少次想問：“蓮蓮，你畫了那麼多年輕小夥，可哪一個屬於你？”

回到自己臥室，想起了什麼，推醒老伴：“你看艾思怎樣？”

於而龍那時從幹校回來了，在工廠裡忙得要命，二次上臺以後，睡覺都要琢磨許多棘手的事，老伴的問題使他惱火：“什麼意思？”

“我看她和那個艾思，年歲相當，又是老同學，倒也將就了！”

“我不相信蓮蓮和小農離了婚後，會嫁給這位大鬢腳，那不是從屎窩挪到尿窩？”

“夏嵐好像挺中意他！”

於而龍三句話不離本行：“鯰魚找鯰魚，嘎魚找嘎魚！”他問過於蓮：“為什麼艾思對那個老革命，總鼓著眼睛？”因為他關心這幅作品，喜愛這幅作品，所以任何反面的意見，他比他女兒還要敏感些。

“因為他熟悉行情。”

哦，於而龍明白了，在商人的眼睛裡，怎麼能看出兩代人融和親切的氣氛？怎麼能看出革命者同心同德的精神狀態？怎麼能看出燃燒在心頭的理想、信念？在買賣人的腦袋裡，不可能理解老兵的情操。那軒昂的眉宇間，描寫出歷經戰火的深沉；那深邃的目光裡，點畫出對黨的忠誠和摯愛；那堅毅的臉色中，流露出開闊的胸懷和豪邁的氣概。他多麼像於而龍心目裡的那些老領導、老首長、老前輩呵！

於蓮不落窠臼地給老兵畫了一頭齊刷刷的黑髮，真是生花妙筆，更添神采，這就越發使人覺得他是個有著頑強生命力的老同志，絕不是那種應該退出歷史舞臺的落伍者。

所有來串門的同志們、朋友們，都被這個老布林什維克的形象緊緊吸引住了。也許在那個時候，老，成為一種過錯，一種罪惡，甚至一個乳毛未褪，戴著紅箍的黃口小兒，竟能氣指頤使指責為革命奔走一生的前輩。他，這個像參天老樹，巍巍挺立的老指揮員，像中流砥柱，贏得了人們的心。

然而，也觸犯了一些人，尤其於而龍寸步不讓地在整頓，儘管是戴著枷鎖跳舞，那個差點垮臺的工廠，總算運轉了。“惟生產力論”的初步奏效，使得那些人在一時奈何不得的情況下，殺雞給猴看，拿這幅畫開刀了。

精通行情的艾思並未說錯，於蓮確實是在挖掘埋葬自己的墳墓，《靶場》還沒有定稿，就被押上審判臺了！

——老林嫂，你在哪裡？真理啊，你在哪裡？

“欺騙、卑鄙、一出醜劇……”於蓮發起火來，那閃亮的瞳人和犧牲的女指導員一樣，因為油畫是連騙帶哄地被綁架走的。艾思對天盟誓，他是無辜的罪人。

對還在娘肚裡的胎兒就起訴，就判刑，實在是荒唐，然而，在那個“樣板”時代，棍子就同時代表著準繩和法律，讓你五更死，決不到天明。於是，和她鬧離婚一樣，又一次受到滿城風雨的議論。於而龍知道由於他的原故，使她倒黴，兩口子心疼地看著女兒在憔悴下去，瘦削下去。當作品在一個內部展覽會上陳列著的日子裡，她就像被縛在恥辱柱上一樣，誰都可以走過來啐她一口。那位布林什維克也同那些貓頭鷹呀，破車老驢呀，白菜蘿蔔呀，一同站在被告席裡。