們,他也曾年輕過,也曾迷醉於少女的美麗。”
凱特琳非常懷疑瓦德侯爵會說出這種話。迷醉於少女的美麗?河渡口領主娶
過七次老婆,現今已是第八個,他從來把女人當成能暖床和生孩子的動物。但不管
怎麼說,對方言語極其得體,她或羅柏都無法挑剔。“你父親實在太寬容,”國王道,
“我期待著與你的會談。”
羅索鞠了一躬,並吻了王后的手之後退下,接著又有十來人上前致意。羅柏一
一作答,根據情況,或表示感謝,或微笑鼓勵。等人們散盡,他轉向凱特琳,“有些事
我們得談談,你能和我走一段嗎?”
“遵命,陛下。”
“這不是命令,母親。”
“好吧,我很樂意。”回到奔流城之後,兒子待她比從前親切,但從未與她獨處。
他渴望陪伴年輕的王后,我不能為此責備他。簡妮給予他歡笑,而從我這
兒,他只能得到悲傷。他似乎也很喜歡妻子的兄弟們,年輕的洛拉姆當上他的侍
從,雷納德爵士則是他的掌旗官。他用他倆代替失去的兄弟,凱特琳看著兒子,
靜靜地想。洛拉姆仿如布蘭重生,雷納德則是席恩和瓊恩·雪諾的交集。只有和維斯
特林家人在一起時,羅柏才會歡笑,才會重新變成從前那個孩子。而在別人面前,他
永遠是北境之王,默默地承擔著嚴酷王冠的重量。
國王溫柔地吻了王后,承諾稍候來臥室找她,隨即和母親一起朝神木林走去。
他漫步了一會兒,方才開口:“羅索似乎是個講理的人,好兆頭,諸神在上,我們真的
需要佛雷家族。”
“不可低估談判的困難。”
兒子戍點頭,他陰沉的表情和塌斜的肩膀讓母親心都碎了。王冠把他給壓垮
了,凱特琳想,他一心只想當個好國王,任何時候都要勇敢、機智、重視榮
譽,但對於一個孩子而言,這一切實在太過分。羅柏做了能做的一切,打擊卻
接踵而來,一次比一次無情。前陣子,傳來暮谷城交戰的訊息,當他得知藍道·塔利
大敗羅貝特·葛洛佛和赫曼’陶哈爵士時,幾乎大發雷霆。他很快控制住自己,帶著
麻木和不信任的情緒將信件又讀過一遍。“暮谷城?狹海邊的暮谷城?他們到那裡
去做什麼?”國王迷惑地搖頭,“我們三分之一的步兵就葬送在這個暮谷城?”
“鐵民佔領了我的城堡,蘭尼斯特俘虜了我的兄弟,”蓋伯特·葛洛佛低沉而絕
望地說。據報,羅貝特·葛洛佛率軍撤退,卻在國王大道上遇伏被俘。
“請你安心,”她的兒子保證,“我將提出用馬丁·蘭尼斯特交換你的兄弟。為弟
弟考慮,泰溫公爵想必不會拒絕。”馬丁乃凱馮爵士之子,與被卡史塔克大人殺害的
威廉是孿生兄弟。凱特琳知道,那場謀殺至今困擾著兒子,他將馬丁身邊的守衛增加了三倍,仍然無法安心。
“我真該聽你的勸告,用弒君者交換珊莎,”他們走在長廊裡,羅柏道,“這樣就可安排妹妹和百花騎土或維拉斯·提利爾成親,與高庭結盟。我真的……當時真的沒想到。”
“當時你必須考慮打仗的事,那是你的責任。再優秀的國王也不可能面面俱到。”
“打仗,”羅柏一邊呢喃,一邊領母親進入樹林,“我每仗必勝,卻贏不了這場戰爭。”他仰天長嘆,好似空中書寫著答案。“鐵民們佔領了臨冬城和卡林灣,父親、布蘭、瑞肯,或許還有艾莉亞,都已不在人世。而今連你父親也死