：“阿旺，別傷心了。先坐會。”

阿旺倚著室中一張椅子坐下，輕聲說道：“奴婢本是黑衣大食（阿越注：阿跋斯哈里發王朝）人，這本書的扉頁上說，這本書其實不是我族人所寫，而是很早以前的希臘人歐幾里德寫的，在一兩百年前，這本書被譯成我族文字出版，因此奴婢才會觸景生情。”

阿旺雖然幼小被賣，卻也因此受過良好的教育，對於阿拉伯歷史，也能略知一二。她口中所說的《論音樂》被譯成阿拉伯文一事，便是世界歷史上著名的“百年翻譯運動”，阿拉拍人用了超過一百年的時間，把古希臘作品轉譯成阿拉伯文字，這件事對於歐洲影響至深。

桑梓兒這時聽阿旺途說，心中其實不知所云。當時中國人對西域以西完全沒有清晰的概念，石越的《地理初步》也不曾敘及當時各國的狀況，因此在桑梓兒這樣的宋人心中，所謂的大食夷人，只怕和契丹党項人並無多大分別，反正不是漢人就是了。不過她天性善良，為了安慰阿旺，便說道：“阿旺，你翻譯幾頁這本書給我聽吧？”

阿旺微微點頭，翻開書頁。一邊翻看一邊輕聲用漢語讀出，不料歐幾里德的《論音樂》，竟和數學也關係密切，雖已譯成阿拉伯文，可真要轉譯成漢語，對阿旺來說，還是十分的困難，她那邊拗口晦澀的譯著，梓兒這邊不知其味的聽著，竟然慢慢趴在她身上睡著了。

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數日之後。

趙頊一邊瀏覽手中的卷子，一邊對呂惠卿笑道：“呂卿，這個佘中，幾篇策論做得花團錦簇，倒真是個狀元之才。”

因為馬上就要殿試了，皇帝理論上會把所有的卷子都先看一遍，預先心裡有個數，到時候集英殿唱名，親賜進士及第等事情，才能有效率的處理完。趙頊抱著一股年輕的銳氣想要勵精圖治，對於人材的選擇，還是頗為留意的。

呂惠卿聽皇帝提到佘中，眼角不由一跳，幸好馮京、石越等人不在，否則的話，當初把這個佘中一下子降到一百一十二名，這時候聽皇帝的口氣竟是頗為欣賞，那馮京和石越不趁機落井下石，狠狠給自己兩下，那才叫怪事。

當下他心裡轉了幾個念頭，試探著說道：“佘中是白水潭學院有名的才子，桑充國的高足。”

“桑充國……”一手拿著卷子，笑容滿面的趙頊臉上突然僵住了。

這個年輕的皇帝，對桑充國，雖然惡感已經消除不少，但是說好感是遠遠談不上的。所以雖然迫於石越的請求，欽賜他白水潭學院的山長，卻始終不肯賜一個功名給他。而桑充國雖然名滿天下，但是朝中大臣也沒有人願意推薦他……這件事固然是政治現實使然，但還是顯得相當的弔詭。對於趙頊來說，這次他反對石越和桑梓兒的婚姻，也未必全然是因為他希望石越和王安石聯姻。

呂惠卿察言觀色，一看這形情，便知道“桑充國”這三個字讓皇帝聽起來心裡不舒服。當下便趁勢說道：“這次白水潭學院考中的進士有一百多名，五十名院貢生竟然考中四十二名，如果說培育人材，白水潭學院的確是天下無出其右。”

已經做到內西頭供奉官的李向安偷偷用眼睛瞄了呂惠卿一眼，且不說他和石越交好，內頭的宦官，自李憲以下，能說上幾句話的那麼十來個宦官，哪個沒有收過桑俞楚的禮物？呂惠卿這句話，明裡是誇白水潭，實際上還是想把皇帝向“朋黨”兩個字引。李向安在旁邊聽得那是心裡雪亮，不由得暗罵呂惠卿陰險狠毒。

不過石越在朝會給呂惠卿下套，要是他不還以顏色，只怕也太小看呂某人了。

果然，呂惠卿見皇帝沉吟不語，便繼續說道：“陛下，臣以為這件事情，有喜有憂……”

趙頊眉頭一皺，搖了搖手