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言至此，安氏仍不禁暗傷。娶親則會分府另住，至於分出另過的人能活多久，便不得而知。納妾既可藉機邁過民律，又不至於依常例分開。如今朔寧侯府家門慎嚴，外界汙濁輕易夠不到這裡的門檻。箇中意思不僅沈驤深知，謝琛、慕超皆是心如明鏡一樣。

母子們正品茶說笑，外有侍女打起竹簾。世子沈馳衣袂飄舉的進門。周到瀟灑的與母親兄長們見禮畢，從闊袖中取出一紙請柬；道是昨日收到，因奉口諭進宮，拖至今日未及處理。剛好此刻兄長們都在，就此問個意思。

長公子看了請柬之後，登時壓著手勁一拍几案沉了面孔。礙於母親在場不得發作，只蹙著眉頭嗔責：“你若是不予參與，收到請柬當日，用侯府文帖婉轉回復即可。留置今日才想起來說，可只是何其失禮。羅氏本不欲我們又和過身交往；當朝新貴兀然相邀小聚，斷然沒有那麼簡單。你如此草率處置，是嫌爹爹的麻煩太少，還是為著宮裡教你的那套‘君子慎獨之道’。既然你是君子，莫如我們接著孃親到那邊去，你獨自留在此慎獨罷。”

沈馳被數落的不敢高聲，牽著安氏的手低聲分辨：“請柬上說是賞劍賞馬。爹爹如今早不涉足此類應酬，娘又一貫居家養息，大哥和琛哥不習武，您又一直在職忙碌；故而太后示下···”忽然覷見一雙鳳目中寒光凜冽，沈馳忙嚥下後半句話。以免被二哥飛起窩心腳踢出門。

片刻長公子終於喚來家丁，令其持侯府拜帖往羅府回覆。只說明朔寧侯不得脫身，由長公子攜世子一同應約出席。

“怎的又是我錯···？”至沈驤起身去書房後，沈馳少不得搖著安氏的袖子牢騷幾句。

安氏對這繼在自己名下的幼子自小就寵溺，尤其萬氏故去後，對沈馳更是連一句重話都捨不得說。如今見他抱屈少不得哄勸。“莫怪你二哥不悅，此事原本回復一張拜帖可輕易帶過，拖延之後竟是被動的緊。”

慕超得安氏示意，將幼弟喚至跟前。“這羅鍇為人高傲，平素在朝堂上，即是常人入不得其目的。驤在安遠時即與之稍有歧義，之後又有葉某人的過節在其內，兩下關係越發晦澀。驤兒自調回京城，猜忌、毀謗、非議、辱罵不計其數，接洽和親處置順利，更是遭無數嫉恨。馳兒，你道那聖券恩寵那麼輕易捧得住麼？朝堂上風雲變幻無常，預想立穩腳跟還要守護咱們弟兄三人，驤兒要獨自嚥下多少酸楚，我們未必清楚。”

送請柬者正是當朝國舅，新調任為兵部參贊的羅鍇。獨孤澹接手安奉全線兵備之後，便將之推薦回京進入兵部供職。倒不為與羅家結一份人情，實在是為了打發掉這眼高於頂的國舅。

幾年前，沈赫於關鍵時一言相助，羅氏閨秀朝陽封后。安祚侯羅嵩等人對此念恩不已，唯有羅鍇一派不搭不理的姿態。在朝堂上與沈驤等相對更是避而遠之形同陌路。尤其是被羅鍇視作有知遇之恩的葉茂，竟被沈驤監刑處決；羅鍇對於沈驤的態度，不服不忿之上更添一層仇恨。

定親宴上因英琭驟然動怒，羅鍇本欲就此放手一搏，以眾制寡將英琭擒住；既得以邀功，替自家皇后娘娘漲些威勢，又可以要挾西恆。半路閃出沈驤喝止鸞儀衛歸位，同時一盞醒酒湯即令英琭眉開眼笑。至此真正是令羅鍇五內生恨。

羅嵩得知宴會細情後，對於侄子魯莽加以嚴厲申斥。遂責令羅鍇以相邀賞看家藏寶劍、新得寶馬為由，邀請相關之人小聚，聊以化解積蓄已久的不快。實則羅嵩早知，沈赫近年來少與朝臣私向來往，家中內務多是朔寧長公子料理。羅嵩希望侄子多積累人脈，以此維護正宮不得勢的皇后低微。

松延宮太后自初始就不喜於兒媳羅氏。看到沈馳手上請柬，當時就評論為