528年農曆十月，王陽明站在廣東增城王綱的廟前，短暫地回顧了他的祖先們，他發現，他和他的祖先沒有什麼不同，尤其是和他的父親王華，有一個顯著的共同點。那就是：堅持良知，雷打不動，風雨不改。

賞還是罰，這是個問題

如果說人間真有一條亙古不變的人生準則，那肯定就是良知。理論上，人應該把自己的良知當成唯一的人生準則，可現實是，很多人向來都不聽從良知的命令，逆天理而行。桂萼就是這樣的人。

王陽明的平定報捷書送到中央政府時是1528年農曆四月，直到本年農曆八月末，朱厚熜和他的大學士們才商定派人去廣西獎賞王陽明。拖了這麼長時間的原因很簡單：楊一清認為對王陽明封賞會給王陽明帶去更大的榮耀，榮耀會讓王陽明那群上躥下跳的弟子們重新呼籲王陽明來北京，這是他最不願意看到的事。而桂萼一直在拖獎賞王陽明的事，是因為他希望王陽明能進攻安南，王陽明不進攻安南，他就有十萬個理由讓榮譽不要落到王陽明頭上。

至於朱厚熜為什麼又在1528年農曆八月末同意派人去獎賞王陽明，是因為張璁在一旁出了力。張璁幫王陽明說話不是他一時的感情用事，而是政治角逐的結果。

張璁的政治直覺甩出桂萼和楊一清幾條街，他當初和桂萼走得那麼近，而且心甘情願把自己和當時籍籍無名的桂萼拴到一根繩上，就是因為他感覺利用桂萼能成大功。他和桂萼聯手排擠楊廷和以及楊廷和的代理人費宏，用盡全力，是因為他感覺到從這個方向努力必有回報。再後來，他和桂萼聯合舉薦楊一清，又聯合壓制楊一清，都是因為他能預感到事情的成敗。當桂萼推薦王陽明去廣西時，他悄無聲息地和桂萼分道揚鑣。因為他預感王陽明不可能遂了桂萼的心去進攻安南，而且，他對戰場毫無興趣。他和桂萼分離後不久馬上意識到這是個錯誤，因為桂萼和楊一清走到了一起。

楊一清和桂萼在對待王陽明態度上出奇一致，使得兩人成為戰友，在1528年的大半年時間裡，張璁能明顯感覺到兩人的權勢蒸蒸日上，他的壓力由此而生。

前面我們說過，政治無非是處理各種關係的一種能力，政治沒有是非，利害即是非。張璁權衡利弊後，發現如果不尋找新盟友，他的現在和將來會是一片迷霧。但核心領導層中，沒有人能與楊一清分庭抗禮，何況又多了個桂萼。在張璁的準盟友名單上只有兩個外人能擔當重任，一個是正在北方巡撫的王瓊，另外一個就是在廣西巡撫的王陽明。

張璁認真地衡量了二人的潛力後，發現王陽明更適合當他的盟友。原因很簡單，一直有聲音呼喚王陽明來京城做大學士，他只需要推波助瀾就可以；另外一個原因是，楊一清和桂萼對王陽明長時間的抑制，王陽明心知肚明。張璁甚至想過，他根本不必去主動爭取王陽明，王陽明就會站在他這一邊。

1528年農曆七月，王陽明遞交給中央政府關於如何穩定田州的行政報告，楊一清和桂萼置之不理，張璁便適時地開始他的計劃。他和王陽明在中央政府的弟子們談話，對王陽明表示出濃厚的興趣，暗示這些弟子上奏摺請求恩賞他們的老師。弟子們得到當時炙手可熱的大學士張璁的支援，心花怒放，連連上奏摺請求對王陽明進行封賞。由於張璁這次計劃的隱秘和迅速，楊一清和桂萼被打個措手不及，朱厚熜下令要內閣研討獎賞王陽明。楊一清和桂萼用盡招數拖了兩個月，終於不能再拖。於是，新任吏部尚書、王陽明的弟子方獻夫被任命為犒賞王陽明大使前去廣西。

人人都以為，這次吏部尚書親自出馬的犒賞實際上就是請王陽明來京，王陽明的弟子們幾乎要提前慶祝。但就在1528年農曆九月初，王陽明平定斷藤峽和八寨的報捷書來到京城，桂萼像是在家徒四壁的屋子裡發現了黃金一樣，