演藝界出人頭地，10個星期不到，他在那個殘酷競爭的圈子裡就有點名氣了。“從開始試鏡起，他就一炮打響了。”託布·吉布森回憶說。他在給“好時”巧克力拍的商業廣告中扮演了一個角色，隨後就有好幾家公司請他拍廣告。他態度認真，專心致志，他千方百計尋找自己相對於其他追求成名而且大有希望的候選人的優勢。為了更有把握在由風靡一時的電影《名揚四海》（Fame）翻拍的電視劇裡得到一個角色，他跟格倫裡奇中學的音樂老師勞拉·戴維斯（Laura　D*ies）學了一段時間彈吉他。《名揚四海》的製片人正在好萊塢主持試演，託布想辦法讓他們把湯姆的名字也添了進去，雖然候選人的名單已經很長了。他想辦法弄到一點錢，帶著一個行李包就乘飛機從紐約飛往洛杉磯，這次旅途讓他有機會親身體驗他決心征服的電影界的冷漠和輕慢。

試演經過讓來自東海岸的湯姆感到困惑。他去了導演的辦公室，據他後來的回憶，他對了臺詞，效果很“糟糕”。導演問他打算在洛杉磯待多久，湯姆心裡想，也許他們會叫自己去再對一遍臺詞，就回答說，他準備多待幾天。“很好，那你就在這兒好好曬曬太陽吧。”對方這樣應了一句，立刻把他送出門去。他後來回憶說：“我出了門，心想，這可真是太滑稽了。我捧腹大笑，笑得眼淚都流了出來。我想：這就是好萊塢。湯姆·克魯斯，它竟然這樣歡迎你。”既然湯姆一向雄心勃勃，性格又是喜歡較真、缺乏幽默感，那麼我們很難相信他對往事如此輕鬆的描述反映了當年可能的實情：他苦練吉他、認真排演，所有那些日子裡懷抱的希望都在毫不通融的一分鐘之內灰飛煙滅了，他怎麼可能笑得出來呢？

當然，有一個人沒笑，那就是他的女朋友戴安娜·範佐倫。她給他連打了兩天電話，卻沒有一點音訊。她後來才知道，原來他跟另外幾個想當演員的男孩搭伴去了拉斯韋加斯，在那裡的賭桌上碰了48個小時的運氣。

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3　他天生就是個好演員

雖然湯姆沒能參加電視劇《名揚四海》的拍攝，託布還是給他在《無盡的愛》（Endless　Love）裡找到一個試演的機會，他演一個跑龍套的小角色。《無盡的愛》講的是少男少女的愛情和痴迷，主演是布魯克·希爾茲（Brooke　Shields）。託布不得不動用她的所有談判技巧，勸湯姆去見見導演弗朗哥·澤菲雷利（Franco　Zeffirelli）。《無盡的愛》的演員經紀人薩莉·丹尼森（Sally　Dennison）想選一位身材高挑的演員來扮演中學足球運動員的角色，但託布說服她見見湯姆，哪怕不選他也沒關係。託布承認湯姆長得像粗壯的摔跤手。

湯姆出發去試演之前，託布提醒他別忘了年輕演員的黃金法則：第一次見面，一定要說謝謝，要多進行目光交流，去的時候要神清氣爽，精神飽滿；要是得到了一個角色，在拍攝現場要留意導演的每個舉動；電影還沒有拍完千萬不要尋歡作樂。她的話都成了耳旁風。湯姆後來承認，他犯了一個大錯。他在試演的頭天晚上喝得醉醺醺，第二天早上去試演時酒還沒有全醒。最後，他被要求念幾句《羅密歐與朱麗葉》的臺詞，又要他在房間裡來回走幾步，導演說是想看看湯姆在銀幕上的感覺。對一個激情澎湃、一心投入表演的人，他說自己在遇到第一個千載難逢的好機會時喝多了酒，聽起來委實有點奇怪。他那麼做是大膽、是魯莽，還是事後的有意渲染？

不管他是不是帶著醉意去的，湯姆總算給自己爭取到了扮演小角色比利的機會，託布的另一位客戶肖恩·高利（Sean　Gauli，湯姆的朋友、女演員洛蘭的弟弟）也得到一個在鏡頭前露個臉就退下的角色。影片1980�