的幾個代表人物可算是功勳卓著，文采*，老成練達，善觀形勢，各省督撫也唯此四人馬首是瞻。此幾人中的袁世凱我們可以好好利用一下。我早就見過此人，並對此人早就下過定論，此人性格與其相貌是極其吻合的，其人眼珠白多於黑，主其奸詐兇險，鷹視狼顧必主見利忘義。現在我們投其所好以重金賂之，令其遊說劉、張、李三總督與各國簽訂和議，在戰和之間，嚴守中立，聯軍向其保證不向東南各省開戰。東南各省富庶之鄉，人口密集，兵員充足。中國政府財源所在，使其處於中立，無疑是斷了清政府兵源，財源之後繼。試問中國憑其京都附近之兵以及十餘萬拳匪，還能敵得過我八國聯軍麼？況我各國援軍正源源不斷向中國集結喃！再說袁世凱是個為一己私利連皇帝都敢出賣的人，我們以重金賂之，其能不為我等所用麼？”永峰一席話後，各公使及統軍將領皆喊：“永峰先生的離間計，OK。”

（八十）

當下，一面向直隸總督袁世凱，兩江總督劉坤一，湖廣總督張之洞，兩廣總督李鴻章及各省督撫發出“中外開釁，禍由拳匪，洋人在華，仍求保護。”的文牒。並派人攜重金，寶玩至袁世凱處，託其為之斡旋。一面公推德國公使克林德往清政府之總理衙門洽談，請大清政府收回宣戰成命。克林德在往總理衙門途中遇神虎營士兵盤查，這個德國公使克林德往日跟大清國政府官員打交道；依仗德國之強盛，作威作福弄慣了的。如今見中國士兵對其盤查，暗思到：你們這些小兵蛋子算什麼東西，你們的官長、政府官員見我還點頭哈腰的呢，遂不耐煩。對盤查士兵惡言相向，偏巧今天這幾位盤查計程車兵，對洋人在中國土地上作威作福，踐踏中國國家之主權，欺凌中國之民眾的行為早就不滿，今天見洋人又故伎重演，益發不買洋人的帳。克林德認為中國士兵是故意刁難。盛怒之下，乃拔出佩戴短槍擊斃盤查士兵一名，眾士兵見狀大怒，一擁而上，刀砍斧劈，轉眼間氣勢洶洶的克林德成了一堆肉泥。二十一日清廷正式向各國宣戰，並命各省督撫召集義和團民眾共同對付聯軍。各國公使見中國政府正式宣戰，遂一面電告本國政府催促援兵，一面加緊賂請袁世凱為之斡旋。袁世凱收得各國重賂後遂與各督撫商談與各國公使，領事開議，定下一個“東南一帶，決不開戰，各國洋人不得無故侵擾的所謂保護東南，為民造福的協定。各國公使也竭力慫恿本國政府簽訂此約。此約簽訂後，後顧之憂既除，遂放心大膽地向天津進攻。”適值各國向中國集結的援兵也陸續到達，各國所到兵數：英軍兩萬人，法軍一萬五千六百人，德軍二萬四千七百人，俄軍二萬餘，日軍二萬二千人，美軍五千餘人，意軍二千餘，奧軍三百人。合計總數為十二萬八千餘人。大量聯軍從大沽口登陸後，租界便成了各國軍隊屯兵的軍事基地，天津紫竹林便是這樣一個據點。義和團首領帶領其所率之號稱“天下第一團”的團民及直隸義和團首領曹福田所率之義和團眾以及清軍名將聶士成匯合後遂對天津紫竹林租界發起攻擊。聯軍早有準備，在義和團和清軍來進攻時的必經之路及租界外圍地域布上大量地雷。義和團民高喊著“興清滅洋，刀槍不入。”的口號，排著隊，昂著頭踏雷而進，地雷一聲聲地爆炸，人一排排地倒下，可是後面的人仍不退縮，前赴後繼地前進。在刁斗上指揮的義和團首領張德誠眼見團民們踏雷而進，犧牲甚巨，乃下令撤退。徵集壯牛百餘頭，角綁尖刀。尾綁油絮，將油絮點燃後。向租界猛趕，牛尾著火，牛皆受驚，不顧一切地向前狂奔，破了聯軍的地雷陣，火牛到處火勢蔓延，租界內烈火一片，牛角尖刀也嚇得聯軍驚慌不已，手忙腳亂的連連退縮。

（八十一）

義和團首領張德成和清軍名將聶士成指揮義和團和清軍乘勢向聯軍發動進攻，聯軍損失甚巨。一代良將聶士成在親臨前線指揮的混戰中不幸中彈陣