踉蹌著進來，直喘不過氣，只道：“土山，城外……得手了！”

陸攸之豁然而起，幾步踱在他面前，問：“怎麼說？”

周乾道：“照參軍方才吩咐的，將士們目下已佔據土山，又縱火驅敵。敵軍步兵已被屏出一箭之地，不能向前。”

陸攸之聽完這話，胸中一口氣方緩緩吐出。他見周乾眉間盡是欣喜，卻知這時還不敢鬆懈，沉住氣道：“你再去傳一道令，命人連夜在陣前設下路障，一夜警醒著，提防敵軍反攻。”沉吟片刻，又道，“今夜這帳外的值守……”周乾一聽便明白陸攸之的意思，點頭道，“我看著，斷無差池。”陸攸之才見周乾去了，才略覺安定，卻聽“咚”的一聲。他心中又是一驚，轉頭看時，見趙慎已仰面栽躺在地上。

趙慎強撐了半夜，此時聽到捷報，一口氣長舒出來，便再無氣力，只想閉眼睡去。他聽見陸攸之在身側喚他，語氣頗為焦急；欲出聲回應，可似連眼皮都已睜不開，一根手指也動彈不得。半晌，卻聽陸攸之似伏在他耳邊低語道：“你若倦了，便安心睡罷，此間有我在。”他渾渾噩噩中似是應了一聲，便陷入黑沉夢境。在夢中，他如置身遼闊曠野，夜風盤旋呼號，足邊是泥沼利刃；黑暗中似見得一絲光亮，他便只向著那亮光而去，卻也不知將被引去何方。

陸攸之摸著趙慎周身滾燙，心知任他這般高燒定然不行。忽而想起先前趙慎拿進內帳的杜康，忙取了過來。待掀了甕蓋，只見這幾月中，滿甕醇酒已揮蒸的只剩小半，索性取了手巾投入酒甕，一旁卸了趙慎盔甲，拖他倚在榻上。

這一番折騰，陸攸之額上脊背已盡被汗水溼透，緩了半晌方平復了氣息，便撈了巾帕又擰得半乾。他從前聽人說，烈酒擦浴搓的肌膚髮紅時便可退高熱，其實卻也不曾見過。此時他半身抵著趙慎肩背，一廂解了趙慎中單，在他頸窩腋下用力擦拭。

他觸過趙慎的肩峰臂膀，尤可捫得鎖骨上一方血脈蓬然搏動。即便在虛弱病中，那人剛硬的脊背抵著他胸骨，亦是硌的他心前一陣發疼。陸攸之胸內五味雜陳，心潮輾轉激盪中，縷縷憂思卻縈繞其間不能散去。

他這樣一道道擦浴，直到甕中幾乎見底，方覺趙慎周身已發出汗來，用手背牴觸上他額頭，那熱似終是漸漸退了下去。陸攸之心中一陣輕快，再拭去趙慎額上汗水，方覺出手臂痠痛。他索性垂下雙手環住趙慎胸前，靜靜將趙慎用在懷中。趙慎的氣息便呼在他臂上，他肌膚上的烈酒似混著蒸騰的熱氣在空中彌散，竟似帶著曖昧甜香。陸攸之在這一刻，心中靜得無一絲念想，既無過往悠悠，亦無來日天長，他只願時光停滯於此，縱然萬般危機在側，只這一刻已是足慰平生。

他靜默片刻，終是扶了趙慎躺回榻上。他見趙慎正發汗，此時更衣卻也不便，倒是夜來風緊帳內也有些涼。他怕趙慎再受寒，一廂取了衣被蓋住，一廂尋過銅爐。其時士人喜以青銅鑄燻爐，爐內燃炭木取暖，更甚者還佐以香料。軍中器物從簡，有的便是一方四腳銅爐，上加鏤空爐蓋。陸攸之見其內倒還有儲著幾方炭塊，從袖中掏出火石，捲了紙張點燃投入其內，用撥火棍略略一撥，那炭火便燃了起來。

這火石還是那日他從周乾處誆來的，他望著那炭塊漸漸紅熱，一時倒失神，摩挲著火石許久才又揣起。

近旁因生了火，陣陣暖意襲人。陸攸之這一夜時時心絃緊繃，此時亦不由一陣睏倦。他坐在趙慎近旁，也微微闔了雙眼。忽而只聽趙慎呼的坐起，脫口喚道：“阿爺！”

陸攸之雙眼倏然睜開，見趙慎手臂撐在榻上，眼睫不住抖動，半晌看了陸攸之一眼，將頭臉埋進掌中，低聲道：“無事，我夢魘了。”

陸攸之自是聽見趙慎喚的是趙競，心中不由一刺。帳中靜默許久，終聽得陸攸之淡淡道：“你接著睡罷。”趙慎聞