隊攻打張盤，但均被張盤所敗。張盤在旅順連勝劉興祚的討伐軍後又趁勢進攻金州堡，劉興祚棄城逃向蓋州，此乃第一次收復金州。但這時皇太極已經在鎮江擊敗毛文龍，擒殺毛文龍部將張元祉等人，遂回師攻金州。張盤兵敗退回旅順後，努爾哈赤遷怒於金、復、蓋、海四衛軍民，下令盡屠之！劉興祚積功升為金、復、蓋、海四衛副將。

在這個時空裡，劉興祚要比黃石前世更慘。由於黃石吸引走了更多的後金野戰軍注意力，所以張盤對劉興祚的漢軍的攻擊也就更為兇猛。

黃石記得在原本的歷史上，莽古爾泰和皇太極偷襲張盤得手後，劉興祚還算過了幾年好日子。直到天啟七年毛文龍發動平山戰役，東江軍五戰五捷，繼任的遼撫——大閹黨閻明泰認定關寧軍不足用，錦州不足守，就從錦州撤退，並把節省下來的二十萬兩銀子運向皮島。其後遼南東江軍除了金州以外，又陸續收復了營口、耀州、海州……在海州之役時，張攀為了鼓舞士氣當先登城，戰歿。尚可義接任旅順守將，尚可喜接任廣鹿守將；遼東陳繼盛也攻入建州，包圍了薩爾滸和後金舊都赫圖阿拉。這也是歷史上後金版圖最小的時候。對形勢感到絕望的劉興祚就跑去投降了毛文龍。這次想不到他竟然會這麼快就來向黃石請降了。

念信的時候黃石就在腦海裡搜尋著自己對劉興祚這個人的印象，結果無論是能力還是人品黃石對這個人都不太看好——“小人一個，而且無能”。黃石暗自給這個人下了定義。他手中的信裡滿篇滿頁都是奴顏婢膝的語句，還閃爍其詞地拒絕給出明確地投降日期。更不肯保證他能為明軍做什麼。好像歷史上的毛文龍也很鄙視劉興祚的為人，所以歷史上毛文龍只給了劉興祚一個掛名的遊擊，用來招降後金漢軍用。結果劉興祚就跑去袁崇煥那裡密告毛文龍要叛變。

袁崇煥倒是對劉興祚很欣賞也很信任。在雙島殺毛文龍後，袁崇煥還為劉興祚請功，並任命劉興祚為加銜副將，讓他領十個營地東江軍。黃石在前世看過地滿文老檔裡，劉興祚也曾興高采烈地告訴皇太極他因為告叛有功，被升為副將職，還吹噓說拿到東江鎮總兵的職務不過是早晚的事情，並許諾會帶全軍歸順皇太極。只是其後孫承宗再次出任遼東經略，劉興祚覺得風聲又不太對了，就再次首鼠兩端起來。皇太極惡其反覆，就派人攻擊他的大營，把劉興祚千刀萬剮處死。

黃石跟著開啟了另一封信，這封信的主人是劉興祚的弟弟劉興治。黃石才看了幾眼，心中的輕蔑就一掃而光。劉興治在信裡列出了詳細的奪取蓋州的計劃，還附上了不少後金軍的機密情報。黃石一頁頁翻完劉興治的信，看到他在最末還把自己和大哥罵了個狗血噴頭，說他們早就該死了，現在情願拼上一命來換取朝廷的寬大。

黃石沉思著該怎麼回覆劉興治。面前這個趴著的信使是他的心腹。劉興治在信裡告訴黃石有什麼命令都可以讓這個信使口頭轉達，如此就萬無一失了。

想了一會兒，黃石心裡已經有了計較：“抬起頭來吧。”

那個差人抬起頭後，黃石手指輕敲，一字一頓地告訴他說：“回去告訴你家主。本將不要蓋州，本將要一個人頭。”

“不知黃軍門要誰的人頭？”劉興治的那個心腹說話的時候，眼睛飛快地左右閃爍了一下。

黃石微笑了一下：“他們幾個都是本將的心腹之人，本將無須瞞著他們。”

“小人知錯了，請黃軍門恕罪。”劉家家丁說著就又磕了幾個頭。

黃石也不阻止他，等他咚咚地磕完後平淡地說道：“回去告訴劉——參將，本將要皇太極的人頭。”

參將這兩個字被黃石咬得很重，這也是他現在手裡能拿得出來的最大籌碼。另外他黃石手下迄今為止可還沒有參將呢，他想劉興治應該明白這樣的籌碼裡的含