木琴皺著眉頭道，我講就我講。他還真成了老虎啦。一句話不合，他還能把我吃了是咋的。說罷，匆匆地吃了飯，又風風火火地去了廠子。

因了鍾兒的事，一家人都學乖了。京兒撂下飯碗，把金葉扔給茂生，便出去忙自己的事。兒子懷玉一直由他姥娘酸杏女人帶著。日裡夜裡就在酸杏家裡住。杏仔也是收斂了一些往日的對命相兒，自覺地到處搜尋些家裡院外的瑣碎活計拼幹。金葉也好像懂事了。她不再撕纏著煩鬧茂生，而是一個人安安靜靜地玩耍。

鍾兒還沒有起床，似乎也沒有睡著，他翻來調去地窩屈在床上，就是不起身。茂生喊叫過幾次，卻被鍾兒堵了幾句，便不敢再去招惹他。

茂生已經無心幹活了。吃過早飯，他把鍋碗瓢盆洗刷後，就拉著金葉到大街上散心，不知不覺地來到了學校門前。他忽地想起，何不找胡老師問問，讓他跟鍾兒扯扯。或許，這崽子還能聽得進他的話。

他跨進學校的大門，見兩口教室裡人影攢動，有嘁嘁喳喳的讀書聲隔窗傳來。茂生知道，胡老師一定正在給崽子們上課吶，不好進去打攪。他就想退出來。

掛兒在屋裡瞥見了茂生祖孫倆兒，連忙迎出來道，哥，快進屋裡坐呀。

茂生趕忙擺手道，胡老師在上課呢，影響不得哦。

掛兒笑道，沒事呀。說罷，上前牽住金葉的小手，把茂生謙讓進了屋子。

胡老師和掛兒還是住在他倆結婚時住的那間屋子。屋子裡很是擁擠，除了一張大床、一組沙發及必備的生活用具外，到處堆著學生的作業本子和胡老師自己的書籍。把個不算太大的屋子填塞得滿滿當當。

茂生在沙發上坐了下來，就跟掛兒講說鍾兒的怪病和自己的苦惱。

掛兒也知道鍾兒考學的事。她安慰道，娃兒他爸也焦急，準備過去找鍾兒嘮嘮，開導開導他呢。

茂生說，是哩，是哩，我來，也是想求胡老師去開導開導他。他的話，鍾兒興許能聽得進去呢。

有了這樣的信，茂生心下安定了許多。他不敢閒扯太久，免得耽誤了胡老師上課。趁學生還沒有下課，茂生拉著金葉離開了學校，朝自家走去。想看看鐘兒是不是起床吃飯了。

路過酸棗家門口，見酸棗一個人蹲坐在門檻上。茂生打了聲招呼，準備回家，被酸棗叫住了。

酸棗說，我剛去你家，你不在。還想著到哪兒去尋你呢。

茂生有些意外地回道，有事哦。

酸棗道，來我家吧。晚生娘急著尋你，有話拉呢。

茂生看見酸棗挺認真的樣子，覺得一定有啥大事要商量。他便順腿拐進了酸棗的家門。

第九章　一地杏黃8）

因了酸棗婆娘剽悍潑辣的緣故，茂生從不進酸棗的家門。這次身不由己地跨進門檻，便不自覺地四處打量了一番。

酸棗家的庭院很是規整，零零碎碎的生活用具和農活用具規規矩矩地堆放在順眉順眼的角落裡，家禽牲畜也都圈進了各自窩巢裡。地面乾淨整潔，不見了先前的凌亂和骯髒。似乎小院的主人被更換了，住進了一位愛乾淨的主兒了。

茂生贊院落的整潔。酸棗就笑，是發自內心的笑。滿臉的褶皺裡閃動著串串光彩，流露出內心盈滿的愜意和滿足。

進到堂屋裡，見婆娘安坐在八仙桌旁，正為男人縫補著一件白棉布褂子。見到茂生進了門，酸棗婆娘放下了手中活計，張羅著斟茶倒水，臉面上已沒有了往昔那種冰冷蠻橫的神色。這讓茂生大感詫異。雖說有很長一段日子，茂生沒有聽到婆娘咒罵酸棗的聲音了。但婆娘如此地殷勤和善，還是令他深感意外。

茂生就有些受寵若驚地連連謙讓，說道，忙你的，快忙你的。不敢麻煩，不敢麻煩呢。

婆