“今日都是第八天了，”皇后抽泣的說道，“昨日見那個痘，還是密密麻麻，也不知道如何是好了。”

“娘娘請放心，太醫院的都是國手，必然是無恙的。”

鳴翠如此安慰，皇后才稍微有些放心，只是又覺得眼圈紅腫，被皇帝瞧見了又要刺心，於是又是一番著意打扮，這才出發去養心殿。

皇帝把一本摺子的黃條子看完，氣喘吁吁，叫太監拿下去給李鴻藻，王慶琪站在一邊，有些不忍，“皇上，聖體要緊，什麼摺子都比不上您的身子，既然累了，就先暫停了，等著軍機處處置罷了，咱們先好好休息。”

皇帝看了一眼王慶琪，笑道，“就依你。”

小太監拿了小毯子上來，王慶琪接過了小毯子，彎著腰上前給皇帝的下半身蓋了起來，細細的捻了捻四角，皇帝咳嗽一聲，他又連忙叫太監把手爐拿上來。

“倒是辛苦你了，”皇帝笑道，“這一病也算是沒有白挨。”

“皇上就是愛說笑，”王慶琪把摺子理一理，拿了下去，“皇上若是身體康健，我日日伺候著也是無妨。”

皇帝的臉突然猶如飛霞滿天，紅暈到了脖子上，所幸這時候李德立要進來請脈了，王慶琪這才退下。

今日是十一月初七，自鳴鐘快十點時請脈，算起來是得病的第八天，天花應該象“大豆”那樣發得飽滿才是，但細細看去，不如預期。同時切脈，發現了不妙的症候，最可憂的是，皇帝有腎虧之象。李德立內心警惕，認為該當有所透露，於是寫了兩百多字的脈案，開頭是說天花初起，“是重險之後，惟喜陰分尚能布液，毒化漿衣，化險為夷，”寫到這裡，發現“夷”字犯忌諱，在雍正、乾隆時，是可以丟腦袋的大錯誤，因而撕去重寫，改為“化險為平”，接著又說：

“現在天花入朝，漿未蒼老，咽痛、音啞、嗆咳，胸堵腰痠等，尚未驟減；若得腎精不動，胸次寬通，即為順象。敬按聖脈，陰分未足，當滋陰化毒。”

因此開的方子就有“當歸”、“元參”、“沙參”等等滋陰的補劑。擬好繕呈，慈禧太后看得非常仔細，又仔細問了問李德立皇帝的身體情況如何，問完沉思久久，下了決心。

“叫大臣們進來，御前和軍機，都進來！”

“嗻。”

皇后到了養心殿的時候，珣嬪正伺候皇帝喝了藥，用茶給皇帝漱口，慈禧太后坐在一邊，只是看著皇帝，皇后行禮，皇太后這才似乎驚醒的模樣，“你來了？去看看皇帝吧。”

皇后上前看了看皇帝的痘子，她親自把皇帝的手從錦被之中拿出來，捲開衣袖，看了看手臂上的天花痘子，“今日的花發的還透。”

皇后的手冰涼，皇帝似乎感覺到了，睜開了眼，“皇后。”

“是，皇上，您今個怎麼樣了？好些了嗎？”

皇帝搖搖頭，“心裡熱的慌。”

“無妨的，”皇太后安慰道，“等到花兒出滿了，你的身子就會好起來了。”太后讓他們好生伺候，轉身出了西暖閣。到了外頭的次間坐下，邊喝著茶想著心事，一邊想著等下該怎麼說。

不一會，御前大臣和軍機大臣都到了，大家都知道，撤簾之後，除卻聖壽節慶之外幾乎不召見外臣的皇太后這下叫起，必然有一番極大的事情要說。

“皇帝的情形，你們都看見了。”慈禧太后的聲音低沉，說得極慢，見得她自己也很謹慎地在措詞，“現在上上下下都著急，皇帝自己更著急。這七八天，各衙門的章奏，都是些例案，多少大事，擱著沒有辦，都因為皇帝不能親自看折拿主意。他著急的就是這些個。養病要安心，不能安心，就有好方子，效驗也減了。照李德立說，要過了百日，才能復元，這不是十天八天的事，你們要想辦法。事情明擺在那裡，應該怎