你的事。”玉清觀主沉聲阻止凌五爺說話：“你雖然是城裡的鄉紳，有許多事你不會明白的，你走。”

“觀主……”

“你走！”玉清觀主聲色俱厲。

周師爺甚感困惑，拉了凌五爺一把。

“玉清觀主，凌五爺在替你辯解呢？”周師爺義形於色．“你竟拒絕，豈不可怪？”

“你一個外地的生意人，最好識趣些，少管閒事。”玉清觀主沉聲說：“商家通匪血案，確是貧道假手官府鋤除心存反抗信徒的手段，事到如今，沒有什麼好隱瞞的了。”

“那麼，你承認你的罪行了？”鄭五聲色俱厲。

“哈哈！閣下，貧道所作所為，無所謂罪行。”玉清觀主傲然狂笑：“信我者生，逆我者死，貧道要在灃州建清虛教，已經具有深厚的根基。不要抬出四海報應神的名號來恫嚇貧道，事實上這一切所為，只有一個目的。”

“什麼目的？”鄭五冷然問。

“設下圈套，引你們四海報應神前來送死！”玉清觀主語氣充滿自負和憤恨：“多年來，四海報應神橫行天下，神出鬼沒，威脅到許多江湖同道的生存，斷了許多道上朋友的生計，誰不想連根拔掉你們？貧道一方面吸引你們來，一方面遊說天下同道前來救你們算帳。雖然來的同道此時出了意外不在場，但不久他們會轉來的，全洲已被有效地封鎖，閣下既然來了，就休想活著離開！”

“在下既然得到你親口承認的罪行，就不虛此行了！”鄭五泰然說：“在下相信你已經出動所有的高手封鎖全洲，但在下既然能來，就一定能走。”

玉清觀主發出一聲長嘯，與玉虛飛躍出廊，好快，像是幻形術。

可是，鄭五更快了一剎那。

“白馬觀見。”鄭五的語音入耳，人已疾退二十步外。

兩側，十餘名老道與壯漢，潮水似的湧出。

“哈哈哈哈……”鄭五的笑聲震耳欲聾，笑聲猶在耳際，人已飛躍入水，水花一湧，形影俱消。

“糟！咱們忽略了水上的封鎖。”玉清觀主望水興嘆。

江水渾濁，人入水便不知所終，即使水上有人封鎖，也無能為力。練氣高手可以控制呼吸，可以順水潛游相當遠的距離，再技巧地浮升，以極短暫工夫吸氣再下潛，如何封鎖？

大亂中，周師爺拉了凌五爺溜之大吉。

“五爺，你似乎不太喜歡玉清觀主。”周師爺一面緩步而行一面說。“在下看得出來，他不是一個本份的人。他所說的虛清教，是怎麼一回事？”

“當一個人不斷地向你要香油錢，而數目一次比一次大的時候，你會喜歡他嗎？”凌五爺神色相當不愉快：“他興創清虛教，已經是快一年的事了。他的道法很高，降神驅鬼真也十分靈驗，所以信徒愈來愈多，建立的神壇也日漸增加。我是個並不太迷信鬼神的人，但禁不起他的徒眾日訪夜求，不得不搞些金錢被財消災，幸好我並不糊塗，不斷地拒絕他建壇打礁的要求，從不參與什麼德聽道祈福的聚會。要錢，好商量；拜鬼神，免談。”

“今天，你卻幫他說話。”

“周兄，儘管我並不喜歡這個人，但人必須明白事理，公道自在人心。商家遭了橫禍飛災，與玉清觀主毫不相關，相反地，玉清觀主曾經暗中幫助商大爺對付知州那狗官。知州陷害商大爺的陰謀，不可能做得神不知鬼不覺，天衣無縫，紙是包不住火的。最近有些風聲，狗官可能開始注意清虛教了，玉清觀主不是傻瓜，行蹤愈來愈詭秘，所有的教壇弟子信徒，皆奉命留意官府的行動。目前他對官府頗懷戒心，不願公然與官府發生磨擦，所以拒絕我替他辯證，以免被官府的眼線聽到。”

“原來如此！五爺，有關商家血案的事，五爺知道多少內情？”