都答不出來。

蹓躂了一圈兒，到了晌午，旁的

司裡的郎中派小廝來下貼子，說晚間為賈寶玉接風，賈寶玉應了。這些人都是人精了，這半天功夫夠訊息靈通的人知道一點半點訊息了，賈寶今天還能見著皇帝和太子，太子還賜了不少東西下來，他舅舅現還風光得很，實在不宜得罪。連尚書與侍郎都出席了，賈寶玉到底是在世家環境下長大的，應酬的事每年都不少，舉止也很得宜，眾人更落實了心裡的那點子猜疑‐‐這事兒不大，否則一個小年輕，不至於如此穩得住。賈寶玉並不知道自己因何而降，但是面上還要寵辱不驚作謙謙君子狀，敬過上官前輩，又說：&ldo;我本年幼，還望諸位前輩多提攜指教。&rdo;眾人都應了。

賈寶玉到晚上回家的時候已經琢磨出味兒來了，真要發作，不會在現在，親舅舅還在外頭呢，又有，先前哪一家出了事，不是先審、再一鍋端了了事的？怎會一步步往下降的？皇帝父子既不生氣，又降了自己，徒忻又跑過來說了幾句話，那麼……上皇？

心裡放鬆了，笑著去見賈母，賈母心裡發愁，臉上還要笑，因說：&ldo;累不累？如今也是一司主事了。&rdo;賈寶玉道：&ldo;今兒他們為我接風，部裡事也不多的。&rdo;賈母心裡嘆息，打發賈寶玉去休息。賈寶玉回了院裡卻沒有先休息，換了家常衣服，邀了賈珠、賈璉兩對夫婦往抱廈裡歇涼。

賈璉還以為堂兄弟是因他而被降了，十分過意不去，賈珠道：&ldo;未必是你，你口風嚴些也就是了。還是說說如此裁減人手為好。&rdo;王熙鳳道：&ldo;按議的，老太太的例不減，老爺、太太略減一兩個做做樣子，要是可行了，再多減。其餘的，自我們往下皆減下去，姨娘們的先減一半，這家裡本就有針線、漿洗、上灶的人，這些都不用她們幹的，你們算算，剩下的還有多少事？丫頭們做的不過是伺候主子。&rdo;賈寶玉道：&ldo;我那裡一等的就有八個，便減一半，也夠使了。姐姐說的，一應粗活皆有人做，旁的人要這些做什麼？不過淘氣。還有跟著出門的，不如也減兩個。&rdo;賈璉此時打起精神道：&ldo;家中無事的先放出幾家來，把這些配了成房，人口並不減少，往後要人使的時候也短不了人手。&rdo;賈璉道：&ldo;只有一條，不能叫人說咱們家小氣了。&rdo;賈寶玉道：&ldo;不好攆的，也可發往莊子上去，又有，不是置了祭田了麼？難道不要人手耕種看管？&rdo;

此時李紈方道：&ldo;說來人口也實在是多了些，也是靡費。全家上下的主子不過十七八個人，奴才倒不止一百七八十了，便是主子一人一季十件衣裳，奴才一人一件兒，量上也相仿了，針線上人竟有一半兒的活計不是為主子做的，何況府中的奴才一季兩套衣裳有頭臉些的還不止這個數兒。

其餘如飲食也是如此，如今莊上出息又不如以前，放些出去也是該的。還有一樁，你們可想好了沒有‐‐要放什麼人出去？&rdo;王熙鳳道：&ldo;丫頭裡先揀年紀大的，實在有用得著的如老太太那裡的鴛鴦，再另說，這一條是頂要緊的，設若再做出醜事來全家都沒臉。&rdo;李紈道：&ldo;依著我，都拉出來，先試女工等事，會的先留下，不會的，看有何所長，一無是處的，打發出去嫁了。&rdo;她其實說的是小戲子們，先時因尤氏說留在家中使，李紈以她們並未在外頭唱戲，性情許不壞，留著家中使喚調-教，未嘗不是好姑娘，因身世也可憐，冒冒然放出去了未必有好下場，她就也沒反對。如今日久，見這些戲子竟是老實的少，惹事的多，竟不顯可憐反顯可惡了，不如一早打發了省事。王熙鳳想著的是，自己房裡