來者二十多歲，個子不高，操本地口音，面貌似曾相識，可又叫不出名字。張雲卿手中拖著馬刀，邊退邊問道：“你是……”

“我是黃大順大哥的下屬，奉大哥之命，特來邀你入夥。”來者不亢不卑地說。

“黃大順是誰？我並不認識。”張雲卿知道對方沒有惡意，放下心來，“在我未弄清他的底細之前，我不能輕易入夥。”

來者說：“你入不入夥，不關我的事，我只是傳遞大哥的話而已。如果你有入夥之意，明天中午黃大哥在馬鞍山古庵等你。”說完，不再多說半句話，調頭就走。

張雲卿定定望著門外黑洞洞的世界，張亞口來到他身後說：“順路，這位黃大順到底是哪路神仙？”

張四狗插嘴道：“剛才那位我認識，他是黃橋鋪謝家的謝老狗！”

張亞口恍然大悟，一拍大腿：“啊呀，我知道這位黃大順是誰了！順路，明天我跟你上馬鞍山！”

張雲卿舉手，制止眾人說話：“今晚我們的任務是去譚家撈水頭（錢財），其餘一切明天再議。”

張雲卿重新在臉上抹了鍋灰，提馬刀，率先衝進黑暗。

這一夜張雲卿十分順利，他選好一譚姓富農，捏著嗓門宣告打劫，嚇得富農躲在床上不敢出聲。張亞口兄弟在屋裡大搜大刮，搶得大米一百斤左右，銅錢十幾串，豬油三十斤，又在欄里宰了肥豬一頭。這些東西用四擔籮裝了，張雲卿押後，藉著夜色向馬鞍山方向撤退。

馬鞍山是石背鄉境內最高的山，海拔千餘米，山上古樹參天，茅草叢生，有一條石板路直通山頂，山頂上有一古廟，居住十餘名誦經拜佛的和尚。逢初一、十五，四鄉善男信女上山朝聖。

近來，古廟已被自稱黃大順的匪首佔領，和尚不知去向，一些拜佛的香客也不敢再上山去。這裡遂成了黃大順的大寨。

事前，張雲卿已到馬鞍山附近觀察，山腳下原有兩戶人家，因山上鬧土匪，不敢居住，已舉家遷走，留下兩座茅屋。張雲卿選定此處為臨時落腳點。

鍋灶是現成的，張雲卿操起馬刀，割下一大塊豬肉，一邊在砧板上大塊切肉，一邊發號施令：張亞口生火做飯；張鑽子、張籮籮肢解豬肉，明早拿去鎮上銷贓；張四狗去門外望風。

一陣忙碌，飯菜做好，沒有碗筷，五個人便在鍋邊用手抓著吃，依次端起搶來的酒罐喝酒。酒醉飯飽後，因嫌茅屋內悶熱，遂橫七豎八醉臥屋外松下，頭枕松根，身披漏下的月光，任蛇蟲過身渾然不曉，一覺天明。

張雲卿遲醒，張鑽子、張籮籮已遵囑挑肉上鎮賣，張亞口、張四狗正在屋中做飯。幾袋煙功夫，張鑽子、張籮籮挑著空籮哼著下流小調回來。張鑽子將所得十餘塊大洋悉數交給張雲卿，又從籮裡取出十餘副碗筷，得意地說：“多買了幾副，圖個吉利，要不了幾天我們的人口還會增多。”

吃完飯，張雲卿慎重地說：“若繼續這樣幹下去，要不了幾天，就會被人發現，那時候官府一出兵，我們的人頭便要搬家。現在，我決定入夥。”

“入到哪裡？”張亞口四兄弟目光齊齊定在他臉上。

“黃大順。”張雲卿用不容商量的口氣說，“休息一會兒，大家收拾好行當隨我上山，勿須多言。”

張亞口的三個弟弟對張雲卿的決定都感到不可理解。散開後結伴去林間小便，張鑽子埋怨道：“順路不知吃錯什麼藥，朱雲漢特意請他他不去，現在卻要投到一個無名山大王下面。”

張籮籮說：“依我看，順路一定是為了女人。譚幫才的小妾蒲胡兒如今在黃大順手中，順路私下裡一直垂涎於她。”

張四狗說：“真不知道黃大順到底是哪路神仙，順路是不是已經知道他的底？要不，他是不會突然這麼決定的。”