許多，固然選賢舉能，但也疑心頗重，或削藩或集權。當朝的權臣，便不如先帝在位時那樣容易。薛太傅急流勇退，自請告老，一番成全了自個兒一世英名，二來也為薛氏後生留下坦途。

在樂京，薛太傅的生辰，也是一件廣為人知的熱鬧事情。薛氏身為樂京鼎盛世家，每每操辦宗家族長生辰定有四方高官諸侯來賀。今年的奇事卻是，有幾家當朝權貴前來送的賀禮卻珍貴非常，還說薛氏妃在宮中與自家主人頗是交好，情意非比尋常，故而特以厚禮相賀。

薛太傅本以為是宗族中的嫡女薛褘貴為皇貴妃，在宮中自然多有的朋黨。細問之後才得知，別人竟都是因為那誕了公主的庶女小薛氏而來。

這其中便有近年十分顯赫的安南都護府柳家、尚書左丞安家、以及誕下當今天子僅有的兩位皇子的靜昭容連家。

此事便讓薛氏一族從新看待那被送進宮中頗得恩寵的庶女小薛氏來。

大薛氏入宮多年無所出，眼下雖貴為皇貴妃，卻離那後位始終一步之遙。反是這庶女小薛氏入宮不到三年便誕下皇三女，如今竟與如此多嬪御交好，還是寵冠後宮的恩寵。

此事傳出之後，陸續更有許多後宮嬪御孃家聞風而往，都稱是自家女兒與小薛氏相熟而前來相賀。譬如誕下大皇女的玉貴儀的孃家孟氏一族、眼下的新進紅人嬌嬪身後的司天臺主簿葉家……

幾乎整個內宮妃嬪們的孃家，都稱是與小薛氏親厚而送來了賀禮。如此樂京的坊間便有了“大薛氏不得人心，小薛氏八面玲瓏”的傳言。

未想臨了宴席末，太后娘娘的孃家溫氏一族，竟然也送來了賀禮。稱是“薛氏楚鈴侍奉太后十分孝心，與榮妃和睦。溫家經太后授意，前來略表心意。”

薛氏一族雖不至於便有得幾句傳言，便更看重小薛氏而看輕大薛氏。可眼下大薛氏無所有出，難免也會重新審視這二女的前途來。

枕春得了家書，便折進了妝奩裡。

蘇白掌著燈火明晃晃地映著枕春白皙的面容，問道：“皇貴妃最擅借刀殺人，小主這一著離間計也是使得妙極。”

枕春搖搖頭：“我並非為了離間大小薛氏，她二人恐怕早已面和心不合。恐怕自如君公主降生，小薛氏便定了要與大薛氏撕破臉皮的必死決心。”她輕輕擦去唇上水紅的唇脂，“薛氏一族的根基深厚，並不似之前的宓妃施氏那般容易動搖。要掐住大薛氏的命脈，是要離間她與整個薛家。大薛氏沒有子嗣，如今小薛氏又恩寵厚重，只有薛氏一族真正懷疑大薛氏的價值，才能推倒大薛氏的依仗。”

蘇白點點頭，臉上帶了寬慰笑意：“小主如今與往日不同。”

枕春神色有些寥寥：“我厭煩這樣……蘇白。”她取下頭上的簪花，“服侍我睡了罷。”

蘇白將散了枕春頭上的堆雲髮髻，便聽見小喜子在簾子外頭回話：“小主，今日陛下進了內宮，已經升了燈。”

枕春眉眼一抬：“誰？”

小喜子畢恭畢敬回道：“不是畫棠小主，陛下點的是刑部侍郎家的嫡長女，美人蘇氏。”

“哦……”枕春復又垂了眼。這便是意料之中。

蘇美人侍寢後面幾日，新入宮的王美人與安畫棠便依例侍寢。三人都得了賞賜，不過也是平平的，既沒有封號也沒有晉升。其餘時候，慕北易大多是歇在小薛氏那頭，枕春是知道緣由的，不過內宮眾人也瞧出了小薛氏的恩寵到底與旁人不同。又過些日子，嬌嬪受的傷好全，便又獨佔鰲頭起來。

枕春的得寵風頭漸弱，待天氣熱些，八重黑龍開始攢花苞的時候，慕北易便鮮少見了。她能樂得清閒，悠悠在院子裡看書，看，看，或看。

裡頭有一，中記載樂京各處音館及樂坊所藏的稀琴、名琴，其中有一樣尤其有趣