稍坐了一會兒才離開，格倫則帶著依依不捨的孩子們和他說再見。這花了一些功夫，不過還是成功了。

就在埃德加準備上車的時候，就聽見有個孩子的聲音問：“今天大家都好高興！格倫，下次你和子爵閣下還會一起來嗎？”

埃德加的動作慢了一拍，他有點想知道對方的回答。然後他聽見那個熟悉的聲音說：“這可就太貪心了噢！子爵閣下事情那麼多。”

“噢……”那孩子不甘願地應了一聲，然後又說：“那你的意思是，你還會經常來？這也算是貪心嗎？”

埃德加慢下來的一拍就只能聽到這裡了。他坐上了汽車後座，沒忍住回頭看了一眼。格倫蹲在孩子群裡，半張側臉帶著溫柔的笑容，很明顯正在哄他們。然後車拐了一個彎，人影看不見了。

格倫總算能哄著一群孩子回去了。他站起身，看了看已經恢復平靜的路口，心裡鬆了一口氣。那種明知道一個東西無法得到、它卻一直在你眼皮子底下晃的感覺可真糟心。剛才那句話是回答別人，也是勸說自己。不過現在好了，以後保持那種點頭之交的距離就好。他這麼想的時候，也阻止了自己去思考那種不知道從哪裡冒出來的遺憾。總會有更對他胃口的人出現的，他們也會更合適，他在心裡對自己說。

在接下來的大半年裡，這件事看起來實現得很好。因為美國那頭有了些訊息，格倫經常要在伯明翰和倫敦之間奔波，實在沒時間也沒力氣當伯明翰的鑽石單身漢的一個隨身攝像頭。而大概身上有著商人天生的敏銳本能，反正等到天氣再一次冷下來的時候，他已經拉到了不少國外資金贊助，幾條電話生產線，還有製造船舶的新技術。這些事情都很重要，忙到他根本沒空臆想。

所以在接到一封來自薩蒙德的邀請函時，格倫根本沒有想到別的方面。他慢悠悠地拆了火漆，然後把裡頭的信件展開看了。信寫得很簡短，他一眼掃過，只說了一句話：“今天冬天似乎來得特別早。”

把信遞給他的約翰不明其意。“是啊，”他說，“所以老爺和夫人前些天才要回鄉下去。”老威爾斯先生的腿好了，但是斷口落下了一個不能受寒的毛病，鄉間那種小窗戶、厚牆、底下有能燒柴的隔層的舊房子才能讓他住得舒服。不過這大概也就是個藉口而已，能夠更好地避免一些其實居心不良的邀請的藉口。

“我們的議長先生還有心情舉行宴會。”格倫又說。

前後兩句話之間看起來根本沒有聯絡，約翰一點也沒聽懂。“……您是有什麼要吩咐的嗎？”

“沒什麼，我只是準備赴約。”格倫吩咐道。“啊，對，請幫我準備衣服，不用太出挑的。”

管家領命出去了，只剩格倫坐在書房裡，看著窗戶外面飄落的雪花。幸好他一早就送了一座煤礦，不然等到現在被徵用，挖出來就是做無用功。手裡還有煤炭的大概就要發愁了……他去看看那些人的表情，估計也是個不錯的消遣。

抱著這樣想法去的威爾斯小少爺根本沒想到會碰上埃德加。等到他們倆一前一後到達、然後都在宴會廳門口被熱情的女士們包圍的時候，就成了一種交相呼應的奇景。格倫寸步難行，唯一的想法就是——真倒黴，又來早了！

第11章　說謊被抓包

不管怎麼說，格倫骨子裡還是個花花公子。所以雖然對自己身邊的女人不如埃德加身邊的多這點頗有意見，但他依舊能維持良好的風度來打發她們。然後他很快就發現了令他更不愉快的一點——有人是在埃德加那裡吃了多次閉門羹，然後再來回頭找他，同時還對埃德�