稜突然倒戈,縱兵將其擊破。
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高開道便引突厥南侵,恆州、定州、幽州、易州等地盡遭突厥騎兵蹂躪。
突厥頡利可汗因高開道部眾善用攻城器具,便命其為先鋒,一道攻拔馬邑。至武德六年春,突厥與唐朝議和後返師,中原群盜亦相繼平定,高開道由此便欲歸降唐朝。
謀士勸道:大王無故攻擊羅藝,多次反覆叛唐,今若歸降,焉能取信李淵?
高開道聞此,於是又改其志。但其部將多是山東人,皆都思還家鄉,由是漸漸離心。
武德六年五月二十八日,高開道帶領奚族騎兵侵犯幽州,被唐朝幽州長史王詵打敗。
時有靺鞨部首領突地稽,因曾帶兵協助唐朝攻打劉黑闥,被唐高祖特許將其部落遷到幽州昌平,以為大唐北藩。
高開道帶領突厥侵犯幽州,被王詵擊敗,復遭突地稽帶兵阻截,因而大潰,勢力由此大衰。是年七月,高開道掠奪赤岸鎮,又劫掠靈壽、九門、行唐三縣,之後率兵離去。
八月,高開道率領突厥奚族軍再犯幽州,覆被唐軍擊退。九月二十九日,高開道帶領二萬突厥騎兵侵犯幽州,又戰不利。因屢敗屢戰,將士無不大怨。
高開道與杜伏威喜好相同,曾招募壯士數百人以為養子,使在閣下以充護衛。時有劉黑闥部將張君立自突厥逃歸,來降燕王,高開道命其與愛將張金樹分督其兵。
武德七年二月十八日,張金樹暗令左右數人,佯作與高開道諸養子嬉戲。至晚進入閣內,暗自斷其弓弦,又取刀矛兵器,皆都藏於床下。
天黑之後,張金樹率部造反,鼓譟來攻,高開道急遣諸養子出戰,但皆都找不到兵器,又弓弦已絕,不能發矢。
張君立早與張金樹通謀,引兵在外城舉火相應,於是高開道中軍大亂。諸子困窮無計,恐被剿殺,爭先出閣歸附張金樹。
高開道知道難免於死,便披甲持刀,據堂而坐。覆命擺酒,與其妻妾奏樂酣飲。
張金樹見而畏懼,不敢進逼。天將亮時,高開道先縊死妻妾兒女,而後自殺。張金樹將高開道假子全部殺死,於武德七年二月遣使降唐。
高祖任命張金樹為北燕州都督,以其地設定媯州。
高開道此一路隋末反王,就此便為秋日落葉,隨風飄散矣。
有一則關於高開道趣聞軼事,未知真假。是說高開道在幽州起兵之時,於作戰中被流矢射中面頰。高開道命喚軍醫入帳起箭,軍醫說箭射入骨,恐不能拔。高開道聞言大怒,親手拔劍殺之。又喚一位民間郎中入內診治,郎中說要拔箭並非不可,但恐將軍難忍其痛。高開道聞言愈怒,又揮劍殺之。第三次找來一位木匠,二話不說,即開箱取出斧鑿刀鋸,幹起活來。於是割開臉皮,鑿開骨頭,打入楔子,使骨頭裂開寸許縫隙,終於取出箭頭。整個手術過程之中,高開道不僅未曾呼痛,還命人奏樂上菜,開懷暢飲,連叫痛快。
武德七年三月,唐政府以太尉、司徒、司空為三公,下設尚書、門下、中書、秘書、殿中、內侍六省。再下設御史臺並太常、光祿、衛尉、宗正、太僕、大理、鴻臚、司農、太府九寺,其次將作監,再次國子學,再次天策上將府,再下是左右衛到左右領衛,為十四衛。東宮設定三師、三少、詹事,及門下、典書兩坊,家令寺、率更寺、僕寺等三寺,以及十率府。王、公設定府佐、國官,公主設定邑司。
以上全為京城職事,州、縣、鎮、戍官職全為外職事官。文散官從開府儀同三司到將仕郎,共二十八階;武散官從驃騎大將軍到戎副尉,共三十一階。
勳官從上柱國到武騎尉,共分為十二等爵位。
同年六月,太子李建成私派親信慶州都督楊文幹,使其招募壯士送往都城,以備宿