入，禍從口出。事不關己，高高掛起；朝政再腐化墮落，也輪不到你我去說三道四、品頭論足的；請潔身自好——老先生。”

張國紀偏過頭一看，此人正是收錢的那名水手，心中深受感動，連忙賠著不是：“年輕人說得對，是老夫一時糊塗，不該口出狂言，對朝政妄加評論，對不起，對不起。。。。。。”

“沒事的！”水手擺擺手，沿甲板移到其它地方。

張國紀望著水手離去的背影，低聲吩咐楊東旭：“為了不暴露我們的身份，只有忍耐，交稅接受檢查。”

“嗯，我會應付好的，隨機應變，確保安然無事。”楊東旭表示。

時間不大，輪到楊東旭和張國紀上岸接受檢查。公差班頭抬手攔住楊東旭：“年輕人，幹什麼去？”

“回官爺話，我和師傅到江南鄉鎮測字算命。”楊東旭指著身後的張國紀，“我和師傅靠此營生，相依為命，勉強能餬口。”

“好啦！我們在例行公事，你們必須接受我們檢查和無條件交納稅銀，而不是聽你訴苦的。”公差班頭指著一旁桌子道，“先在這裡交稅，然後再檢查包裹和身體。”

楊東旭向桌前跨了兩步，試探著問：“請問官爺，不知每個人要交多少稅銀？”

“剛才我不是宣佈過？每個顧客交稅銀二兩，如有馬匹交四兩，難道你沒聽清楚？”公差班頭一臉不悅，指著豎在一旁的牌子，“呶！牌子上也寫得清清楚楚，自己看一下就知道了。”

楊東旭向牌子上看了片刻，一聲不吭，從衣袋裡掏出四兩銀子放在桌上。一名公差伏在桌前，拿著筆，在賬簿上記下所收銀兩。隨後，拿起銀子在眼前翻看一會，將它放進抽屜裡。

這時，兵丁小頭目跨上前來，目光在楊東旭、張國紀身上審視一會，說：“稅銀雖然交了，檢查是必須執行的。年輕人，請解開包裹，看裡面裝的什麼？”

楊東旭忍氣吞聲，只好解開肩頭包裹，放在桌面上。那名記賬的公差拎著包裹掂量片刻，這才放下一層層解開。班頭和小頭目的目光，一起投到包裹上。須臾，包裹被開啟，只見裡面有幾套換洗衣裳，幾本書和幾塊銀錠。

小頭目跨前一步，將衣裳抓起來抖動幾下，見沒有異物，才放到一旁。隨後，又拿起相書翻看一會，自言自語道：“看來是祖傳算命的，這些書本快成故紙堆了。”

“是的，老夫家已祖傳四代測字算命了。”張國紀賠著笑臉回答。

“嗯，算命也不容易，整天在江湖上跑，拿人家錢財，吃人家飯菜。雖然辛苦點，倒也落得逍遙自在。”小頭目邊說、邊拿起兩錠銀子，遞一錠給班頭，嬉皮笑臉道，“這兩錠銀子算犒勞我們了，可免於你們平安過關。”

“你。。。。。。”楊東旭見小頭目如此行為，臉sè立即沉下來。

張國紀見此，怕惹是生非，瞪楊東旭一眼，隨即向小頭目、班頭點頭哈腰，賠著笑臉：“官爺勞苦功高，犒勞一點使得！使得！”

“嗯，還是老者知人善解，知道我們當差不易，是難得的好人。”班頭拿著銀錠，在掌心掂了幾下，揣進懷裡，笑嘻嘻道，“你們乃是良民，可以過關了。”

楊東旭忍氣吞聲，將包裹重新紮好，背在肩頭，上前攙著張國紀胳膊：“師傅，我們走！”

楊東旭攙著張國紀胳膊，沿著碼頭，穿行在人道中。碼頭行道兩旁的公差和兵丁見此，一雙雙目光盯著他倆看，既同情、又顯得幸災樂禍。他倆邁步前行，面對那一雙雙目光，熟視無睹，徑直而去。漸漸的，已離開碼頭，跨上長江大堤。

第二十九章　潤州鏖兵（八）

（） 楊東旭回過頭望一眼那班兵丁和公差，咬牙切齒道：“這班鳥人，就是一班強盜，吸血鬼。總有一