得他口出怒罵，怒氣震碎了他一貫溫潤如玉的氣度。穆清附身拾起被他棄在地下的書信，默看了個大致，錯愕與眩暈一齊湧上頭腦。

杜大郎竟為杜淹挑唆著王世充所害，杜三郎亦遭他囚困長達半年之久，折磨成眼下這幅模樣，皆源起杜淹與杜如晦叔侄二人舊日的妻妾爭奪之恨。書信，正是杜淹親筆書予杜如晦的，字字句句狠絕嚴酷，猶如直面挑釁，無絲毫忌憚。

喪盡人倫，殘害族親，竟全是為了一口多年咽不下的氣。穆清不可置信地又將那書信從頭至尾看了一遍。憤懣中不由也生出愧意來，畢竟這事由她而起，原以為事過境遷，卻不曾想全在這兒等著她呢。

書信帶予她的震驚尚未全消，下葬前一晚，杜如晦的決定更是令她瞠目結舌。

“兄長夫婦如今皆已不在，旁的子女雖系庶出。卻仍有阿母可倚靠照拂。惟那一雙嫡子，無父無母無以為靠，便是連祖父也再指靠不上了。我想著……倒不若教咱們接回府教養。養在你我膝下，以慰兄長之靈，將來咱們的四郎也好多兩位兄長。”

穆清本就心中含愧，毫不遲疑地便點了頭。“理應如此。”

杜如晦並未因她的爽快而抒懷，反倒愈發的躊躇起來。兩眼望向床榻上睡得嬌憨可愛的四郎，過了好一會兒，才轉向穆清，極其認真地凝視著她的雙眸。“穆清，這是一宗，另還有一宗。大約要委屈你了。”

“你我之間如何還說這話。”她淡淡扯了扯唇角。

“兄長亡故，皆受累於我。我雖有心償報，奈何他這一房已然零落，阿構與阿荷既歸於我膝下，年紀又長於四郎，日後，我若得槐綬，便由阿構繼承官爵。”

他一字一句，清晰果決地說道，穆清愣了一息，將他所說在腦中又過了一遍，方才醒過神來，即便她自身從不在意官爵富貴，卻不能替四郎決斷了他日後要行的道，而此刻看來，四郎今後極有可能要行的道，已在旁人腳下延伸。

阿爹阿母欠下的，卻要他一同去揹負償還，穆清心頭泛起一片苦澀，身為阿母，她替自己的孩子感到萬分委屈，這是她的過錯，她說不得甚麼，只得將臉埋在杜如晦胸前，藏起臉上的悲涼，輕聲道：“世襲罔替，承爵顯耀，這些未必是十分得意之事，故也沒甚麼委屈不委屈的，無愧於人便好。”

次日父兄下葬，杜構、杜荷在眾宗親跟前，向杜如晦與穆清行了過嗣之禮，自此她便添了兩個突如其來的兒子。

……

“穆清，是我對不住你。”終是有一個聲音衝破了她腦中所有的嘈雜，在她耳邊悠然嘆息，將她的渙散的目光自頭頂的青帳喚回。“本想著此次平了劉武周，天下大半已定，我也該將虧欠著你的聘娶之儀好好操辦操辦，正正經經地將你的名字納入籍冊，原想的卻不如變數來得快……”

穆清倏地坐直身子，“二十七月的孝禮總該要守的，十年都等得，再等個三兩年又何妨，難不成我還怕你跑了麼？”

杜如晦將她冰涼的指尖握入自己的掌心，仔細端詳了她片刻，慢慢牽起了唇角，“我跑得脫麼？且說，又不是不曾跑過，不還是教你後腳就追來了麼？”

這是他這大半月來頭一次展露出笑容，雖然細微難查，到底是令她心頭寬慰了不少，他說話的當口，穆清的目光細細拂過他略顯清癯疲憊的面孔，最終停留在一側的髮鬢，那處有兩根扎眼的白髮，赫然夾雜在烏髮中，之前從不曾發現，該是這些日子新添出來的。算算他如今三十有五，正當盛年，竟已顯出白髮來，令她心頭很是緊揪了一把。

永興坊的宅子寬敞，又因穆清素喜清靜，故家僕也不多置，眼下添出兩個半大小子來，另僻出一處偏院來安置，不免又要再進幾名家人。杜構、杜荷已改了口稱杜如晦為“父親”，他倒是拿出了幾分為人父的款