將那店內的燈火燃得敞亮，亦有如棲月坊一般的樂坊歌女臨街調笑。英華早已甩開阿雲竄入人群不知去向，穆清氣惱她頑劣，阿達見她薄惱，怕她責罰英華，忙自請了去尋。阿柳替她將翻毛斗篷的絲絛繫緊，寬慰道：“年輕輕的小娘子，愛玩鬧也是有的，一年到頭只這三日可鬧一鬧，況且過了上元，每日裡往唐國公府裡熬練，已是不易，能玩鬧時便由得她去罷。”

“阿柳所言極是。”杜如晦攬過她的肩膀，在人群中將她護在身前，向阿柳阿達等一干跟隨的人道：“難得節日裡，你們也盡興地逛去，不必跟著。阿達去尋到英華，一路伴著，待她頑夠了便帶她歸家。”說完帶著穆清一下便隱沒在熙熙的人群中。雖是人擠著人，畢竟是深夜，她依然覺得寒氣逼人，冷風倒灌。杜如晦捏了捏她冰冷的手指，搓揉了幾下，仍僵冷，抬頭前面正是康三郎的酒肆，便低頭俯在她耳邊道：“外面寒，不若去尋康三郎共飲，你愛聽他講西域奇事，此番他販鹽回了一趟西域，沿途定有不少見聞。”穆清回頭仰面應著：“極好！”眸亮如晶石，眼笑得似彎月。兩人相攜往康三郎的酒肆擠去。

入得酒肆，卻未見一人。杜如晦揚聲高喊了幾聲康三郎，亦不見有人來應，徘徊了一陣，正欲要走，一名雜役模樣的人從後頭跑出來，也不及向兩人說什麼，低頭就往外跑。杜如晦拉住他問：“你家三郎呢？”雜役哭喪著臉，草草拱手道：“阿郎莫攔。我家小郎君驚厥，阿郎囑我速去尋醫。”

“上元佳節，坊內哪處去尋醫？速引我去看你家小郎君。”穆清急忙說。雜役上下打量了她一番，遲疑著不動，她提高嗓音催促了一遍，“速引我去，遲了你可如何擔當。”雜役猛醒過神，火速引著穆清和杜如晦進到內院，穿過窄長的細弄，便到了康三郎的住家。

康三郎年過而立，三年前夫人產子亡故。他重著與亡妻的情意，加之常年忙於生意，一直未有續絃，膝下自然子息單薄，只有亡妻留下的一雙兒女。眼下驚厥的便是他的獨子。穆清進屋見那幼童正被康三郎緊緊摟在懷中，面頰通紅，眼往上翻，不時露出眼白，雙腿不自主地抽動，兩隻小手掌蜷縮如雞爪。可不是高熱驚厥，穆清快步上前要抱過孩子，不料康三郎一手緊摟孩子不放，另一手使力一揮，只這一揮，便將她推出老遠，杜如晦來不及扶住她，直撞在屋門口的矮櫃上，穆清站穩身子，一手扶著撞痛的一側腿，一手招向杜如晦：“快，快將孩子奪下，興許還有救。”

杜如晦縱身堵到康三郎跟前，硬去掰開他摟著孩子的手，掰到他指節個個泛白，穆清上前在他手肘轉彎處狠狠一捅，康三郎頓覺酸楚難忍，不覺鬆了手，她伺機一把奪過孩子。他尤要撲上前搶奪孩子，杜如晦已三兩下將他牢牢地壓制在地下，他怒睜著一雙佈滿血絲的眼睛，臉漲得通紅髮紫，大吼著，“將孩子還我！我的孩子！”

穆清並不理會他，摸了摸孩子燒得通紅滾燙的臉和額頭，大聲衝著躲在外面的僕婦道：“速取銀針涼水。”僕婦跌跌撞撞地去了。穆清體弱氣力小，抱著孩子的手臂直髮顫，抖著手指吃力地解開他裹得嚴嚴實實的衣被，耳邊只聽到康三郎呼哧呼哧的粗喘大呼，“你要幹什麼！還我孩子！”突然聽見“啪”的一聲脆響，她扭頭看去，只見杜如晦以腿膝壓制著康三郎，揚手便給了他一巴掌，怒道：“康三郎，你還想不想要這孩子的性命！你清醒些，看看我是誰。”康三郎轉過頭，怔怔地看著杜如晦，不再掙扎喊叫，目光死寂。

穆清將那孩子上半身脫得精光，放置在床榻上，僕婦慌忙端進來一隻盛滿涼水的銅盆。穆清甩開斗篷，隨手撈過一塊布帛，伸手入冰涼的水中，將布帛浸透絞起，一下一下地擦拭孩子的額頭前胸，浸溼絞乾擦拭反覆多次後，孩子仍在抽搐，更甚者，他原緊閉的牙關開始上下咬合，如此不出幾下，必會咬斷舌頭，