恐是替杜如晦和英華備下的。

林中霧靄盡退散了，既眾人已醒，便各自跨上馬。接著前行。足足行了一日，荒林中不比官道。日頭沉了便不得再行了，為著多行些路，故一日未曾停歇，亦不曾進些吃食。阿柳與阿達同騎尚好些，穆清獨騎，顛晃加之腹飢，直教她暈頭轉向，眼冒金星。每每欲停下歇息時，賀遂兆便輕飄飄地調笑說：“若不抓緊，再教他人佔了先機，恐又要動了殺戒。殺人的滋味七娘已是嘗過了，可想要再試？”不知他的話幾分認真幾分戲謔，穆清只得嘆口氣，繼續在馬上顛簸。若非懸心掛念著隨軍往遼東去的丈夫和親妹的安危，刺激著她逐漸麻木的神智，恐怕她早已失去意志，摔跌下馬了。

賀遂兆行在她身後，一路不時轉睛看她，眼見著她在馬上身形從微晃至搖擺不定，好似疾風摧殘下的一支獨蓮，無處不可憐。他清楚她的氣力正一點點地耗盡，或許已經開始耳鳴目眩。他屢次想要停下邀她同騎，話到了喉嚨口，又按下了，他給自己的說辭，是想看看這個嬌柔的軀殼內，究竟承載了一顆如何倔強堅毅的心。其實歸根究底，他還是怯懦於她拒絕時的笑容，明明很溫和，卻透著決絕。

一路上阿達隨手射殺了幾隻來不及躲避他們的鳥兔小獸，日頭西沉，一行人走出山谷間的野林，遠處可見一條寬闊的溪流，水聲嘩嘩可聞，賀遂兆便叫停了眾人。穆清跳下馬時，小腿彷彿已不是自己的似的，一個趔跙，險些撲倒。賀遂兆自身後攔腰抱住，又惹了她一臉慍怒，手肘狠狠地向後一撤，正捅在他的腰胯上。豈料他並不躲避，仿若未見她的怒容，臉上掛著輕薄的笑意道：“免了你摔跌，不謝我倒罷了，怎還遷怒於我了？未曾想七娘動氣時亦這般姿容動人，罷了罷了，我這一肘捱得也算值當。”

穆清黑著臉自栓好了馬繩，康三郎覓了一處開闊乾燥之地，招呼眾人撿拾些幹木枝碎樹葉好架火堆，阿達拎著那幾只野物去溪邊剝洗，穆清見他這幾日悶悶的，便踩著溼滑的卵石，小心地走到他身邊，想他一同洗。到了他身後才發現，原來他並未專注洗那些獵物，卻捏著一枚裝銅錢的小錦袋發愣，整個錦袋濡溼，面上的繡紋極醜，也不知繡的是甚麼紋，歪歪扭扭好似一條橫爬的蚯蚓。

穆清在他身後發出了一聲輕咳，他抬頭回臉望望她，嘆了一聲，埋頭試圖將錦袋絞乾，邊絞著邊低聲道：“去歲開春，我因一時閃失，在外頭丟了一緡錢，回來同英華閒話時說起。隔了幾日，正是我的生辰，小丫頭丟給我這個錦袋，非要我帶著好裝錢串子，說是她自己繡的流雲紋。我展開來看，呵呵呵，阿達再怎麼粗陋，也是見過流雲紋的，怎會有人將一條長長的蟲子喚作是流雲紋。我笑，她還惱了，這孩子……”阿達的聲調少有地露出絲絲柔和，邊說邊輕聲笑著，末了卻重重地嘆息，“方才俯身時不慎這錦袋子掉落水中，溼了更是難看。”說著便將這溼溼的錦袋揣入懷中。

“這有何難，待英華歸家，我讓阿月好好地壓著她做女紅，讓她再與你做一隻便是。”穆清心知在於阿達而言，英華便是他自己的孩兒一般，不知她眼下究竟如何，盼著她建功立業，又怕她有甚損傷，這份憂心她同他是一樣的。阿達聽了她的寬慰，轉頭向她一笑，眼眶微微有些紅，她蹲下身，接過他手中已剝淨的野兔子，學著他的樣子在溪流中沖洗起來，兩人懷著相同的心境，一起低頭勞作，再不說話。

天色暗沉下來，用不了多久，便全然擦黑。賀遂兆引著護衛將岸邊的一叢乾枯蘆葦踩踏平了，鋪上大氈毯，權當是床榻了。火堆上架烤著禽鳥野兔，康三郎從隨身的裝鹽粒的小袋中抓出一小把青黃色細稻米樣的東西，混著鹽粒撒在烤著的野味之上，一瞬間異香撲鼻，本就一日未進食的眾人，皆被他引得腹中更是飢餓。“這是波斯薩珊來的孜然芹。”他攤開手向人展示，接著又神采飛揚地