的饑民曾將他家洗劫一空，大概是真的了。但他是當地唯一一個穿官服的，可惜衣服的品級不對，看來是從衙門其他人身上扒來的。

東西是早已準備好的，甚至在貝勒一行人到來以前，三口大鍋裡的水已經開了……

“五十歲以上老人，十歲以下的孩子先來！”

刀光一逼，一名在災民中勉強算是壯實的漢子嚇得退後好多步，一屁股坐在地上。他看上去要悲慘得多，所以桑瑪也沒繼續追究下去，只叫他滾一邊去。

一個多時辰（她也學會用時辰來計時了）裡，聚集在縣衙前的災民們用破碎的罐子、碗邊甚至樹葉子做的容器，領到了幾天來唯一的食物。

漸漸的，熱氣騰騰中，眼見著一擔擔、一袋袋江南送來的米糧運進衙門，人們才開始有了哭泣的力氣。

桑瑪他們也癱了。幾名放粥的差役討好地用衙門裡的碗碟，盛上濃稠的熱粥，上頭甚至還飄著些不知哪裡來的菜葉片。

而四貝勒，一直揹著手、挺直了腰桿，坐鎮大局。

桑瑪此時不知該怎樣形容自己的心情。這是個從一出生就錦衣玉食的皇帝的兒子，卻跟他們一樣，頹然坐在骯髒的臺階上，就著髒兮兮的盛器食粥……

“小爺要再來一碗嗎？”一張討好的皺紋臉湊近了問她。

“啊，多謝！多謝！我真是餓得沒力氣了。”大半天水米未進，還得精神抖擻地——做樣子給人看——趕路、扛東西、持刀站崗，鐵漢子也會沒力氣！

呼嚕唏哩地猛喝、狂吃。三碗下去手才不再抖、心才不再慌。要是老爹看了她的吃相，一定勒令她抄書一百遍的！當然打仗和非常時期除外。

“四貝勒，每個皇子都像您一樣嗎？”

可能是肚子裡飽飽的、暖暖的，連帶著腦袋也不太利落；又或許在這天將亮未亮的時候，不講點亂七八糟的事情會睡了過去。

“什麼？”

很顯然，桑瑪是第一個膽敢問這樣的問題的人。

“哦，是否皇子們都會像您一樣親自跑來這樣的地方，”桑瑪指指骯髒的地面和破衣爛衫的慘綠人群，那些人無處可去，只能擠在一塊取暖。真不知道將來誰能幫助他們躲過今年冬天。“還親手放粥？”

“……”

這不是個好問題，所以大老爺不理她。

桑瑪摸摸鼻子。她是沒力氣去察看鄉間房屋的毀損狀況。但這是下雨而非決口造成的災難，應該不會衝跨房屋。所以，接下來只要等水大半退去，再將口糧和種子什麼的分給他們就行了吧？

但，這天災的倒還能對付，人禍可就……

天色有一點點灰藍，正是太陽昇起前的大概一個時辰。小小的眯一下不知會否得疚？

“什麼人！”

有人大喝一聲，所有人驚得跳起。

吃飽飯的衙役們一擁而上，將企圖偷米的男子抓住。

人贓俱獲。

所有的目光全部投向地位和權力最大的那個人。周圍的還留在原地的民眾們，眼神中既有痛恨又有同情。

“無恥之賊，偷盜朝廷賑災米糧，置鄉人身家性命不顧而只圖私利。來人！……奉旨，立斬！”

四貝勒緩慢又冰冷地說著，直到兩名隨身侍衛撲上去，將人犯拉到旁邊就砍了。

整個過程不過是扒一小碗溫溫的白米粥的工夫，大家是連大氣都不敢喘，就這樣愣愣地看著一條生命，在一句話之下消滅。

無法反駁，無法抗議，甚至無法生氣。

桑瑪是頭一回親眼見到砍人腦袋的場面——沒有自己想的那樣血腥，是因為她極其憎恨這名賊，而且離得遠也瞧不太清楚。

“……桑瑪！”

“有！”桑瑪