半月前，我至廣州正式赴任才滿一載，他這要錢的公文就到了，看這架勢，竟是算著日子等著要錢的，四百萬貫，還真是一個銅板都不肯少！”，聞聽此話，崔破感嘆說道。

“自三月間募兵制正式推行，免不得要潑水般地使銀錢，楊相又是個不肯剝民的，想必他現在也是焦頭爛額的恨不得天上掉下錢來，公子這答應的四百萬貫可不是個小數，他還能不惦記著？說起來，此事倒實在是朝廷推行募兵太急了些！”馬車之內，依著小几而坐的李伯元淡淡回應道。

第十七章　審案

“咱們海關寺賬上現在有多少進項？”，不再討論楊相要錢的急性子，崔破開言問道。

“要說海關寺的例項收入，還是以遠洋貿易為主，他們進出的貨物多，又都是價格較高，這海稅自然就多。本次信風時節的兩月之間，僅廣州及揚州兩地，稅額已到三百八十萬貫，其他九地海關司或三十萬、或五十萬，總計下來，這一歲之間總計收入為九百一十四萬貫，除去建船舶作場這一大宗花銷，再加上衙門日常花費、補貼廣州府、本次賞功等等，賬面上實際剩下的有五百九十三萬貫。自上月以來，近海往林邑、真臘、新羅、扶桑等蕃國貿易的船隻停靠愈多，這項收入近來增長頗多，今後若無大變，單此近海貿易，海關寺常項每月可得收入近兩百萬貫，支應朝廷的四百萬貫當無問題，只是此次怎麼個給法，還得公子細細斟酌才是！”這李伯元的腦子甚是好使，一筆筆報來竟是分毫不爽。

“恩！今天就給，免得誤了期限，楊相面子上不好看！”言至此，崔破略一沉吟，續道：“至於數目，就按三百八十貫起解吧！再少，不足以顯示海關之利，又恐朝廷海事政策變化；但是多過四百萬貫，戶部以為大有油水可撈，想必下一本催款公文立即就到，我等豈不是作繭自縛。還有，近來海關寺船舶作場需大力擴建、招募人手，這必然又是一項大宗開銷，先生務必全力支應才是！此事一完，就該為組建水師籌措些本錢了，哎！我一小小的廣州刺史，卻要替兵部薛尚書操心，這叫乾的那門子事！”，一句說完，使君大人忍不住發了聲牢騷。

“指著兵部。這水師公子是想也莫想，這會子募軍的事他都支應不過來，還能顧忌海上？倘若是想要錢。那更是趁早不要開口，免得自討沒趣！”不理會他的牢騷，李伯元接茬就是一桶冷水潑來。

“我也知道。不過這要錢的摺子還是要上的，要不然指不定後面還有什麼事！哎！說起來咱這海關寺現今進項也不算少，還是一個缺錢！”，想到一旦組建水師的潑水般花銷，崔刺史又是頭大。

見崔破這般情狀，李伯元微微一笑道：“公子要辦的事多，這錢自然也就花地多！不過海關寺現時雖窮，但刺史大人近來可是大大猛發了一笑……”

“噢！先生此言何解？”聞言猛然一愣的崔破正身而問道。

“公子可知近日往來新羅、扶桑的海客最想要地是什麼貨物嗎？”依然是淡淡的微笑。李伯元開言問道。

“什麼？”

“奚氏墨、諸葛筆！只可惜此兩物實在太少，否則，不出旬月之間，公子必成鉅富。”

“此事不宜張揚，海關寺也不宜給予特殊照顧，也省的落人話柄，尤其是不能讓我那伯父知道，要不然……”言說至此。崔破臉上露出一絲無奈苦笑。

說話間，不一時車駕已入廣州城中，與平常不同，昔日清淨威嚴地府衙門前，此時卻是熙熙攘攘的聚集起許多城中百姓，人群之中，猶自有人憤聲叫道：“嘿！這羅老兒太不地道！”

那車伕郭英見狀，正欲策馬向側門而去。卻聽車內崔破開言道：“勿須避讓，且往正門！”

蹄聲得得之間，馬車已是行至府衙門前，那正於府門處負責維持秩序、彈壓眾人的捕快頭