時歸附，屢屢出爾反爾，相互間爭搶地盤更是干戈不休。霍佟聯軍此番以武力威迫北方軍閥臣服，實現名義上的北方統一，坊間民眾卻絲毫不以為意——原因便在於，地方大權依然被軍閥們割據，霍仲亨一旦撤軍，大小軍閥照樣我行我素，指不定什麼時候就再起戰火。

一個內閣從登臺到倒臺，慢不過三年，快則在旦夕。

因此當年孟公在南北第一次和談之際，便首次發出廢督倡議，認為地方派系林立，內閣聲望衰頹，正是阻礙南北合議的最大礁石。孟公此言一出，激起軒然大波，軍閥中破口大罵者有之，氣急敗壞者有之，冷眼作壁上觀者有之……卻也有數人站出來，毅然決然支援廢督之議。

這當中便有當時年過而立、意氣風發、剛晉為上將軍銜的霍仲亨。

這個損害了大多數人利益的倡議，迅速遭到反彈，主戰派系趁機從中挑撥，令第一次南北和談終告破裂，孟大總統為此黯然引咎下臺，廢督倡議也形同廢紙一般被人漸漸遺忘。

“我從未忘記這件事。”霍仲亨凝視念卿，迎著她憂慮目光，淡淡道，“督軍一職，本來與共和理想相悖，既是共和，自當推行民治，督軍制度與憲法體制全不相宜，已然成為統一大業之障礙。孟公故世之前，我曾向他承諾，廢督之舉關乎共和成敗，無論付出何種代價，我定要在告老掛劍之前，完成這一心願。”

他看她神色不寧，便又笑道，“何況以我輩能耐，就算解職下野，以個人之能力也可盡國民之義務，沒有督軍這個頭銜，同樣能效力於國家嘛。”

念卿嘆口氣，“我不擔心這個，你就算辭去全部官職，變回白丁一個也沒有什麼要緊。我只怕你隻身難對眾怒，積毀可以銷骨，又不知會有多少人言風波……”

霍仲亭朗聲笑，“風波算什麼，古人云，人海闊，何日不風波！這些人言褒貶都是浮雲，興許區區幾十載後，已無人記得你我。”

念卿心中震動，抬起頭來，只見皓月素光，千古如斯。

爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。

浮世虛華夢，千秋身後名，旁人窮盡所能的追逐，卻從來不曾入得他的眼。

世間能令她閱盡紅塵，而仍心醉神馳的，也唯有這一個心懷天下的霍仲亨。

廢督之功，她豈能不明白，只是這樣一來他便要隻身與眾人為敵。而且廢督裁軍之後，他辛苦半生打下的基業也必然受損。於公，她當敬佩支援；於私，她卻是萬般憂慮。

“你不要擔心，我自有我的分寸。”霍仲亨將她的手攥得更緊些，給她無聲的安撫。她抬眸深深看他，眉彎唇角帶起一絲淺笑，“也好，我倒真希望你明日就能掛劍封印，解甲還家，陪我養花弄草，做個太平閒人。”

霍仲亨笑起來，“我就這麼無用，只能種種田，養養花？”

念卿笑嗔，“不然你還想做什麼，落草為寇或是……含飴弄孫？”

霍仲亨駭然大笑，一面笑一面搖頭，“胡說八道！”

“誰說不會。”念卿明眸轉睞，“子謙這歲數，在鄉下早已娶親成家，等過兩年可不是真要給你抱回孫子來。”

“這……”霍仲亨聞言一呆；臉色變得十分古怪尷尬；似不能接受這個事實。

關於子謙與夏家姑娘的事；到底要不要說給他知道呢？念卿心下躊躇片刻；終是覺得這件事還是由子謙自己來處理較好；況且他明日有大事在即；這時也沒有心思管這些兒女瑣事。

“對了……”念卿驀然想起一件十分要緊的事，話到唇邊卻又遲疑。

他挑一挑眉，靜等她說出來。

念卿垂下目光，“晉銘明日一早就到了。”

“哦，這好極了。”霍仲亨淡淡一笑，“他來看望徐胡夢蝶是麼，你好好款