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“太不公平了,”皮皮狠狠地說,納爾遜先生褲子溼了正在不高興,可她一點不管,“根本不公平!我受不了了!”
“受不了什麼?”湯米問她。
“過四個月就是聖誕節,你們有假期。可我呢,我有什麼?”皮皮的聲音聽來很傷心,“沒有聖誕節的假期,連起碼的一天聖誕節假日也沒有,”她大發牢騷,“非馬上改變不可。明天早晨我就去上學。”
湯米和安妮卡高興得拍手。
“好哇!那麼明天早晨八點,我們在我們家院子門口等你。”
“不行、不行,”皮皮說,“這麼早可不行。再說,上學我可以騎馬去。”
她就這麼辦。第二天上午十點正,她把馬從前廊託下來,一轉眼,整個小鎮的人都衝到視窗看逃走了什麼馬。就是說,他們以為馬逃走了。其實不是的。只不過是皮皮急急忙忙趕著去上學罷了。她趕馬進校園,很快地翻身下馬,把馬拴好,乓一聲狠狠推開教室門,嚇得湯米、安妮卡和他們的同學在位子上跳起來。
“喂,好哇!”皮皮揮著她的大帽子叫道。“我來學懲罰表,時間正好嗎?”
湯米和安妮卡告訴過他們的老師,說有一個叫長襪子皮皮的小姑娘要來入學唸書。老師也聽鎮上的人講起過她。這位老師心腸極好,人又快活,決定盡力讓皮皮在學校裡過得像在自己家一樣。
皮皮不等人邀請,就一屁股坐在一個空位子上。她這樣隨隨便便,老師也沒計較,只是客氣地說:
“小皮皮,歡迎你來上學。希望你在這兒過得快活,並且學到許多知識。”
“說實在的,我只希望得到聖誕節的假期,”皮皮說,“我來就為了這個。樣樣都得公平!”
“你先把你的全名告訴我好嗎?”老師說。“我把它給登記下來。”
“我叫長襪子·皮皮洛塔·維克蒂阿莉雅·呂爾加爾迪娜·克呂斯明塔·埃夫拉因斯女兒,是前海洋霸王、現黑人國王長襪子·埃夫拉因船長的女兒。皮皮其實只是我的小名,因為我爸爸覺得皮皮洛塔這名字說起來太長了。”
“原來如此,”老師說,“那我們也叫你皮皮吧。不過現在要先稍微測驗一下你的知識,”老師又說,“你挺大了,也許已經懂得不少。先從算術開始吧。好,皮皮,你能告訴我七加五是多少嗎?”
皮皮看來十分驚訝和不高興。她說:
“嗯,不知道,別想叫我來替你算!”
所有孩子害怕地看著皮皮。老師向她解釋,說在學校裡不可以這樣回答問題。而且不可以“你”“你”“你”地稱呼老師,應該說“老師您”。
“很對不起,”皮皮道歉說,“這件事我不知道。我再不這樣做了。”
“好,我希望這樣,”老師說,“現在我來告訴你,七加五是十二。”
“你瞧,”皮皮說,“你本來知道,那你幹嗎還問呢?噢,我多笨,我又把你叫做‘你’了。請原諒。”她說著用力掐掐自己的耳朵。
老師決定裝作無所謂的樣子說:
“好,皮皮,你說八加四是多少?”
“我想大概是六十七吧?”皮皮說。
“完全不對,”老師說,“八加四是十二。”
“唉呀唉呀,我的好太太,太過分了,”皮皮說,“你剛才還說七加五是十二。就算在學校,也該有點兒規矩啊。這種無聊玩意兒你這麼喜歡,你幹嗎不一個人坐在牆角里算,別打擾我們,讓我們可以玩玩捉迷藏呢?噢,天吶!我又說‘你’了,”她很害怕似地說,‘我這是最後一次,你能原諒我嗎?從現在起我要好好記住。”
老師說可以。老師想不能再問皮皮算術問題