時並無半點疑慮，但是今年的武舉，卻讓幾個主考官十分傷神，眾人意見不一，原來文煥、薛奕、吳鎮卿、段子介、田烈武五人，若論武藝弓馬，兵法陣圖，竟是相差無幾，根本分不出高下來，權樞密副都承旨張燾和龍圖閣直學士張燾，雖然異口同聲，說這五人都是良將之材，但對於誰高誰下，卻各執一辭，互不相讓。

而試文辭之時，田烈武文理稍拙，自然難以進士及第，其他四人，竟又是相差無幾，吳鎮卿本是文進士，段子介是白水潭的學生，文煥、薛奕是武學學生，四人的策論各有所長，讓主持文試的劉攽、黃屢等人又爭執不下。最後不得己，只好把這四人並列一紙，請趙頊親自裁斷。

這四人之間，本來就已經難斷高下，不料到了崇政殿殿試，王安石又為田烈武大報不平，說道：“武進士要文辭何為？能武藝、通兵法、曉陣圖足矣。田烈武是功臣之後，當賜武進士及第，以示朝廷獎勵死節之意。”

此言一出，立時引來樞密院官員群起反對，張誠立即反駁：“丞相所言誠為至理，然不在武舉之前定下制度，考試之後再為此言，如何示天下以公正？”趙頊當然不可能知道張誠不惜得罪王安石，實是因為張家與文家世代交好，而他親自主持武試，自然心裡明白若論武藝，這些人中，倒是田烈武最高，這時若用王安石之策，那麼田烈武只怕就不是“進士及第”，而是“進士及第第一名”了。他覺得張誠說得在理，最終還是沒有采納王安石的意見，只不過為了照顧王安石的面子，便把田烈武放在進士出身第一名，又親自下令，編入殿前司捧日軍；而以文煥為第一名進士及第。

這麼著一天下來，年輕的皇帝身子已略覺疲憊了。他畢竟是個太平天子，整日價養尊處優，哪裡比得上馬背上的皇帝身體好？他父親宋英宗的身體就不太好，留給趙頊的朝廷，又有處理不完的國事，加上一直無子，他不免又要格外努力，即位不過六年，年紀不過二十有四，身體卻比不得在藩邸之時了。

但是隱患重重的國家社稷之託，是不能讓趙頊一直休息的。御書房裡分門別類，堆滿了政事堂遞進來的奏章，和一部分有直奏大權的大臣遞進來的摺子。蘇頌、孫固、劉攽三個知制誥恭敬的坐在下首，整理著奏摺，把中書的急務和一些認為皇帝會比較關心的，先遞到皇帝跟前，若皇帝要批答，則把意思說明，由知制誥執筆書寫，謂之“內批”。

“陛下，這是石越五天來的第三封奏章……”劉攽輕輕把一封黃綾封面的奏章遞給皇帝，他知道這幾天趙頊讀石越的奏章讀得津津有味。從到杭州開始的第一封謝表起，石越遞上來的奏章，根本不就像是奏章，倒像是一篇篇遊記，他在奏章中歷敘出京開始沿途所見所聞，在杭州一切施政要略，心中構思，又有對官員的觀感，事無鉅細，幾乎再沒有遺漏的地方。又勝在文辭情理，頗能引人入勝，種種有趣滑稽之處，連孫固那樣正經的人讀了，也不禁要忍俊不禁，經常逗得皇帝哈哈大笑。

劉攽很難理解石越這麼老成的人會在皇帝面前如此自在灑脫，一般人寫奏摺，都是“頓首”“死罪”、“誠惶誠恐”，其中歌頌皇帝之聖明，表明自己之渺小的內容，充斥全篇，真正伴君如伴虎，生怕一個不小心得罪了皇帝。象石越這樣一篇奏章，洋洋灑灑數萬字，每次都是厚厚一本，幾乎是到了不厭其煩的地方，放在別人身上，是不敢想像吧？而皇帝卻偏能看得開心，絲毫不以為意。對此劉攽只能理解成“天授”，是他們君臣相得的緣份，換成他自己有朝一日出外，也決不敢東施效顰。

“這個石越，真是膽大包大。”趙頊一邊看奏摺，一邊笑罵，“等一會丞相過來必要說他。”

劉攽、蘇頌、孫固都停止了手中的工作，望著皇帝，一面好奇石越又在奏章中寫了什麼。前天的奏章說預支三年鹽茶之稅，拍賣鹽