府工作的年輕男士邀請到家裡，意思是讓兩人見一面。這是寒假以來第二次相親，呂琪實在不願意和一個又一個陌生的男士見面，於是跟著母親李藝回到靜州。

與買房的中年夫妻在汽車站見面以後，中年夫妻對買房有點猶豫，磨磨蹭蹭地討論了七八分鐘，這才決定一起到市公安局家屬院看房。就是這寶貴的七八分鐘，讓呂琪和王橋錯失見面的機會。

呂琪有意與中年夫妻拉開距離，她站在院子中間，看到熄滅的幾個菸頭，暗道：“誰這麼不講道德，亂扔菸頭？”

如果這一次賣房成功，也就意味著她將失去了在靜州的落腳點。斬斷了根，老家就只能是記憶中的老家，以後很難回來。她默默地打量著院子，將從小生活的細節印在腦中。

院中一切依舊，唯一的不同是有一家窗戶上貼著一個大紅喜字。呂琪熟悉院內的大部分人家，知道這應該是一家外來戶，她的眼光迅速掠過大紅喜字，朝著熟悉的人家看去。

進入家門，傢俱早已搬空，只剩下少量無用的物品。中年夫妻一副暴發戶嘴臉，在每個房間都評頭論足，這讓呂琪更不爽快。她站在自己寢室的窗邊，看到窗臺牆邊隱隱有一些圖畫，蹲下細看，那是小學時的圖畫，筆法幼稚，模糊不清，卻保留著童年回憶，彌足珍貴。

中年夫妻隨後來到了呂琪寢室，女的又在不停地挑毛病，嫌窗戶的遮雨篷損壞了。

呂琪默默地站起身，走到客廳，讓母親與買房的中年夫妻周旋。

一個小時以後，中年夫妻離開了家屬院。

呂琪問：“談好了嗎？這家人酸得很，挑剔這樣挑剔那樣。”

李藝客觀地道：“他們在批發市場做糖果生意，這幾年賺了不少錢，比較注意安全，這筆生意應該能做成。”

呂琪道：“理智上知道應該促成這筆生意，可是從小在這房子長大，聽他們如此挑剔心裡不舒服。”

李藝看著女兒悶悶不樂的神情，道：“小姑是好心，介紹的物件是重點大學畢業，還在省政府工作，我不知道你為什麼面都不願意見，是不是還想著廣南那人？你和他一點都不現實，婚姻不僅是風花雪月，更是柴米油鹽的事情。他是進了看守所的人，出來以後就不是原來的人了，忘掉他，是你最佳的選擇。”

呂琪最不願意提起此話題，道：“媽，你們怎麼這樣急於把我嫁出去，哥都沒有結婚，何必心急火燎逼我談戀愛，我又不是剩菜剩飯。”

李藝知道女兒心結所在，耐心地道：“不談就不談，我要先到劉阿姨家裡去坐坐，再乘下午四點半的客車，你陪不陪我一起去劉阿姨家？”

呂琪搖頭道：“你準時來乘車就行，我去逛街，到時在客車站見面。”

與母親分手，呂琪獨自在靜州街上漫步，在這裡有太多熟悉的人和物，還有許多場景曾與王橋一起分享，她知道一味沉湎於過去並不理智，可是涉及感情時，理智往往會讓位於感情。

四點二十分，她來到靜州客車站。

此時，王橋乘坐的班車開到了山南客車站，他下車時抬頭看了看掛在牆上的鐘，恰好是四點半，一個比較好記的整數。

省政府家屬院並不遠，步行二十來分鐘便到。王橋在腦子裡默想著“中國製鐵技術沿革”這一專題，甩開膀子走在山南街道上。來到省政府家屬院門口時，他想起空手到張家不妥當，返回主街，挑中一個奧特曼中的恐龍怪物，作為給親侄兒的禮物。

張家洋溢著遮掩不住的喜氣，吳學蓮罕見地拉著王橋的胳膊，熱情地道：“快點來看看你的侄兒，他的小名就叫醜醜，虎頭虎腦，真是醜得很。”

按山南習慣，對新生兒的稱呼越醜越賤則新生兒長得越健康，遇到不懂事的人表揚新生兒長得漂亮，主人家會不