“大父，二叔是咱家最靈透的郎君，你放心，快回去吧。”

王翁假裝心不甘情不願的掉頭走。王葛小聲道：“二叔，其實大父一直等你追來哩。”

王二郎怎能不瞭解自己阿父，說道：“走道兒格外慢是吧？”

“嗯。”

“我沒顧上問你大母，你把匠人考級的事跟我詳細說說。”

“是。”

倆人一邊急行趕路，一邊交談。臨近晌午時，就蹲在路邊啃涼餅。王二郎看筐裡除了幾袋糧，工具只有一把大剪，問：“你考試就用這個？”

“嗯。夠用了。”

王二郎見侄女的手上全是黑黢黢的小傷口，實在沒有小女娘的秀氣，不由想起自家新婦和弟婦擠兌侄女吃閒飯的話來。一時間，他覺得餅子好沒滋味。

“阿葛。”

“嗯？”

“就是考不上也沒事兒，明年二叔再送你來考。明年不行就後年！”

“我一定能考上！”

“二叔信你，哈哈！”

王葛也笑。二叔的脾氣，她一直看不透，有時直爽豪邁，有時陰沉，所以二叔母賈氏很怕二叔。

三叔剛好相反，木訥少言，毫無主見，被姚氏拿捏的死死的。

短暫的歇腳後，再次啟程，路上遇到合適編織的草料，王葛就剪下來，晡時中，到達鄉鎮。然後她便被漫天飄的各種醬味燻的頭昏眼脹，王二郎卻很喜歡聞，給她介紹著：“看到那個醬肆麼？專做兔肉醬。這個醬肆只售梅子醬。”

路過魚醬肆時，王二郎也想作嘔，連忙說：“魚醬聞起來衝，但好……快走兩步！但好吃的很。”

漸漸的，王葛適應了醬燻，而且發現一個有趣現象，售賣多種醬料的大肆鋪裡，商人會給客人聞一種盛在盒裡的東西，然後再挑了醬讓客人聞、嘗。

哈！這不跟前世買香水的程式一樣嗎？先讓嗅覺恢復，再仔細辨別醬味。

離開規整的醬肆街後，是陶品、草織品的售賣區。這裡的商人都是在道邊搭草棚，大大小小的棚下，商品隨意擺放，看起來琳琅滿目。

棚與棚間，也有貨郎、小販。

王葛忽然被一個賣草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐裡裝，是要收攤了。

她注意對方，是因為小郎獨具一種清雅的書卷氣，如果認真打量，會發現他跟周圍人群、景物都格格不入。怎麼說呢，這少年就像從高山流水的畫卷中剪下來的一個人物，然後粘到了另一幅市井煙火濃厚的畫裡。

她上前：“敢問阿兄，鄉所朝哪走？”

王葛早跟大父打聽過，鄉里的衙門不叫衙門，叫“鄉所”。

統管鄉里的官員，叫“鄉正”。

鄉正之下，有“鄉佐、書吏、亭長”等鄉官，武裝力量是“鄉兵”。別看這些鄉官的級別低，但包括鄉兵在內，都是吃朝廷俸祿的。

小郎抬頭，看了眼二人揹筐中的草葉，說道：“一直朝北走就是。不過你們要是來參加木匠匠員選拔的，不用跟鄉吏彙報，兩日後直接去東邊考場。想去看看考場麼？我正要過去，一起吧？”

他神情淡漠，即便是好意，也有居高臨下的意味。

“太好了，謝謝阿兄。”王葛的臉皮哪怕這個，立即打蛇隨棍上，問：“我們姓王，敢問阿兄怎麼稱呼？”