然聽見外屋的梆子“梆”的一聲，鐵芳趕緊就掙開了眼，從旁抄起了劍，正要起來，可是梆子就沒再響第二下。

毛三在外屋自言自語地說：“大概沒有甚麼響動兒，我聽錯了！”接著就低聲哼哼著小曲兒。

鐵芳長出了一口氣，又放下劍，閉上了眼，他的身體真太倦乏了，所以不知不覺就睡著了。及至醒來，卻見窗外的太陽已升得很高，下床到了外屋，就見毛三把屋門開開，冷得站也站不穩，說：“大相公起來啦？我可要睡覺去了！”

他就挾著梆子出屋去了，鐵芳到了外院，知道大門還沒有開，可是外邊有人叫門，聽說自稱姓徐，來找鐵芳，叫了已有一個鐘頭了，可是僕人都不敢丟開。鐵芳自己去將門開了，是徐廣梁挾著行李捲兒，帶著一口刀來了，問說：“怎麼都這時候了，還不開大門呢？”

鐵芳讓他進來，裡面的僕人們又都驚詫地互相低聲交談，有的人說：“這個人在上半年來過一趟，他若是那次不來，這兒的老善人還不至於死呢！”

鐵芳先將徐廣梁請到他的屋內，把昨夜這裡出的那事情都說了，徐廣梁就跳起了腳來，說：“這可不能夠再忍了！不如由我進城去，找獨角牛，跟他拼了吧！”

鐵芳將徐廣梁的身子抱住，才算給攔住了，同時又勸說：“四叔！你只替我照管著這個家，就得了！”隨後，他又召集來全家的男女僕，叫來見了徐廣梁，吩咐說：“以後無論我在家或不在家，甚麼都要聽徐四爺的話！”

更因確實知道後院井中無有荷姑的屍身，他派了幾個人分往附近各村去打聽荷姑的下落，並給對門的趙家送了三十兩銀子，給慘死的“大個子”治喪，以後他家裡人的生活，也由這裡給錢給米接濟。又跟徐廣梁談了一會兒，就命人將他的那匹黑馬備上，自己收拾好了簡單的行李，連同寶劍，全都掛在鞍旁。

僕人們都很驚異，有的忍不住就問說：“大相公是又要出外嗎？”

鐵芳搖頭說：“不！我只進城一趟，今天還要回來的。”由廚房要了幾個饅頭也塞在包袱裡，他果真出了門，上馬揮鞭，就出村口往西，直奔城內。一到了東關，他就看見了一片新年的景象，真是熱鬧。

走在昨夜所住的那家店門前，就見有十多個人都迎過來，其中有一個人，鐵芳認得他是柺子申飛的徒弟“銅頭李”

這銅頭李就搶先來說：“大相公！我們可都把傢伙預備好啦！我師父在裡邊已吩咐了我們啦！叫我們幫助大爺去拆群雄鏢店，殺死獨角牛！”

鐵芳也不下馬，只問說：“你們看得起我嗎？”

銅頭李跟他的朋友都齊聲說：“哪能看不起大相公呀？”

鐵芳就說：“好！今天就請你們都看我一人的，誰要是上前幫助我，誰就是覺得我武藝不高，我可就要跟誰翻臉！”

銅頭李等人一聽了這話，全都不住發怔，鐵芳卻微笑著拱了拱手，就策馬進城去了。城裡的東大街卻更是熱鬧，不過今天有兩件奇異之事，就是第一，對面來了早先就熟識的人，一見了他，就都趕緊避開，而不敢來招呼他，同時一些叫化子的人明明見他的馬走過去，可也不追首他要錢。可見無論認識他的或不認識他的，今天沒有一個不是注意著他的，尤其都留心著他帶著的寶劍，每個人對他都是一臉的驚疑之色。

這時，鐵芳早覺著有獨角牛的手下人在後邊跟著他了。他卻從容不迫，將韁繩勒得更緊，不令馬向前快走，他左顧右盼，神情自得，彷彿是逛街似的。但是他見群雄鏢店的大門附近，連一個賣年貨的攤子也沒有，人都躲開了，大概是想到這裡要有人拼命，要群毆，誰也不敢在這兒待著了。

鐵芳稍微一側目，就見群雄鏢店的買賣真是發達了，新刷的粉牆，上面寫著桌面大的黑字，是：“以武會友，專保客