，走了約五里地，就見眼前有一股很窄的曲折溪流，水並不深，且很渾濁有幾個女人在溪邊洗衣棠，但都是些老醜的婦女，沒有一個年輕長得好看的。偏北邊有一座板橋，他就走了過去，又踏過了幾道田梗，就來到了大道之上，再向左邊看去，原來剛才自己與人爭鬥的那座山，是在西南上，才知道自己是已走出了很遠。眼前有幾間矮矮的土屋，有一家門前掛著一個木頭葫蘆下面飄著一條很舊的紅布，是一個酒鋪。韓鐵芳覺得口渴，便走近前，剛要往酒館裡走去，卻見從北面滾來了一團煙塵，原是一匹馬來了，韓鐵芳就急忙往路旁閃避，握刀仰首去瞧。馬到了臨近，馬上的人就驚訝地將韁繩勒住，說：“啊！你原來在這兒！”

這人正是瘦老鴉，他看見了韓鐵芳這個神氣，他就趕緊下了馬，直著眼間說：“怎麼樣啦？你受傷啦？”

韓鐵芳搖了搖頭，說：“不算甚麼要緊，只是中了他們一弩箭，他們的人多，且有暗器，但我也……”

瘦老鴉急忙用眼色攔住他的話，又向前後看了看，沒有甚麼人來往，他就向酒鋪裡探下探頭，見這酒鋪的地方極窄，只容下一張桌子，還有個小酒缸，只有一個鬚髮斑白的掌櫃的趴在桌上睡覺，瘦老鴉就將馬拴在門前一塊石頭上，他拉了韓鐵芳一下，二人先後走進去。

那掌櫃的這才驚醒，站起身來問道，“二位要酒？”

瘦老鴉先坐下，讓韓鐵芳坐在對面，並把那口刀藏在桌底下，這裡的掌櫃睡眼蒙朧，也沒看見那口刀，就給拿過來一砂壺濟，兩個又破又髒的酒盅，連一點酒菜也沒有。

韓鐵芳原想喝茶，見這裡也沒有茶壺，他就只得先用袖頭擦了擦酒盅，斟了一杯酒喝下去。

瘦老鴉並不注意他的臂傷，只探著頭，悄悄地問他剛才與戴閻王那裡人爭鬥的詳情。韓鐵芳就略略地說了，瘦老鴉直囑咐他小聲。但他因為胸中的怒氣難消，話忍不住，聲音也壓不住，就昂然地說：“我只奇怪的是那廟中的病人，難道用箭射傷了許多戴家惡奴的就是他？我看那人得的必是癆病，已然是朝不保夕的樣子了，他的手裡確實拿著一枝弩箭，莫非他是一位俠客？”

瘦老鴉也發了一會愣，就悄聲說：“剛才在北面，我也看見幾個戴紅帽的官人進城去了，他們都一面走，一面高聲談說，我全都聽見了。我知道戴家有許多人受丁傷，他們說是那廟裡有人幫助姓韓的。”

韓鐵芳就要站起身，說：“我想再到廟裡去見見那個人。”

瘦老鴉把他攔住，並強按他坐下搖頭說，“你先別急！如今這件事得慢慢地查。依著我，這事就不叫你管，並不是咱們只顧自己的事，不為人間抱不平，實在我早就知道戴閻王那人難惹，我雖不認識他，在我走江湖的時候，他也許正在漢中作官，可是近二年我在洛陽也常聽往來的人說到他。可以這麼說吧，西路上的鏢頭和綠林中人，簡直沒有一個不是他的走狗，他一聲呼集，就能有幾百幾十的人來給他拼命。向來除了這裡的老拳師劉昆之外，沒有一個對他不是恭而敬之的。如今你竟敢幹涉他搶人家婦女之事，竟敢單身找到他家門去吵鬧，難怪他會生氣極了。但他又曉得你在洛陽打過獨角牛，你是一位新出世的好漢，他也不知道你有多大的本領，所以他才全力對付你，先叫他的家眷挪開，你就是拆了他的家他也不顧惜啦，反正他要致你於死命。然後他又看著辦不成才把你騙到山上去。那裡的地勢險惡，他們的冷箭也施展得開，他們原是想把你用亂箭射死，他也找了幾名官人去，他們不定在縣裡告了你甚麼罪名，就是把你射死在那裡也是白死。乾脆一句話，無論是誰勝誰敗，咱們跟他的這筆仇算是結定啦！再往西行，休想一路無事。”

韓鐵芳皺了皺眉，又扭頭去看見那老掌櫃的正在靠著酒缸，傾耳細聽著。韓鐵芳又斟了一杯飲了，就悄聲說