耶哥蕊特也上了馬，表情嚴峻，“我也去。”

“滾，”叮噹衫胸部的骨甲叮噹作響，“我們只要這臭烏鴉，不要別人。”

“自由民想去哪兒就去哪兒，”耶哥蕊特說。

寒風將雪花吹進瓊恩的眼睛，血在臉上凍結，“我們是說廢話還是走？”

“走，”骸骨之王道。

一路快跑，氣氛陰鬱。他們沿著隊伍，在翻滾的雪花中騎行兩裡地，然後穿越一堆亂七八糟的輜重車，濺起水花跨過乳河。在這裡，乳河向東繞個大彎，形成淺灘，上面覆著薄冰，任由馬蹄清脆踩踏，走出十碼開外，方才變深。東岸的雪下得更疾，積雪更深，風也更冷。夜晚快要降臨了。

但透過風雪，他能看見聳立在森林上方的巨大白色山丘。先民拳峰。頭頂傳來老鷹的尖叫，經過士卒松時，一隻烏鴉從上俯瞰，發出刺耳的聲音。莫非熊老開始行動了？可聽不到金鐵相交和弓箭彈射，惟有馬蹄踩破碎冰的輕微吱嘎。

他們沉默地繞到南坡，那是上山的便利途徑。瓊恩在山丘底部看到死馬，半埋在積雪裡，腸子從腹部流出，活象凍僵的蛇，一條腿也不見了。是狼乾的，瓊恩先這麼想，隨即發現不對，狼會把獵物吃掉。

更多馬屍散佈在山坡，腿腳奇異地扭曲，無神的眼睛空洞地睜開。野人們象蒼蠅一樣附在它們身上，剝下鞍子、韁繩、包裹和甲冑等，用石斧將它們切開。

“上去，”叮噹衫告訴瓊恩，“曼斯在山頂。”

他們在環牆外下馬，擠過石頭間歪扭的通道。一匹毛髮蓬鬆的棕色戰馬戳在一根削尖木樁上，熊老在每個入口內都放置了這樣的木樁。這馬是想衝出去，不是闖進來。沒有騎手的蹤跡。

裡邊有更多馬屍和更糟糕的情形在等著他——瓊恩從沒見過粉紅色的雪。朔風在周圍湧動，拉扯厚重的羊皮白斗篷，烏鴉拍著翅膀在死馬間飛來飛去。這是野生烏鴉還是我們的信鴉？瓊恩無法判斷。他不知可憐的山姆現在在哪兒，成了什麼東西。

凍結的血在靴下“嘎吱”一聲碎裂。野人們扒下馬屍上每片鋼鐵和皮革，甚至蹄鐵也不放過。有些人在翻查包裹，尋找武器與食物。瓊恩經過齊特的一條狗，或者說這條狗剩下的部分，它還活著，躺在一灘泥濘、半凍結的血裡。

有些帳蓬仍矗立在營地遠端，他們便在那兒找到了曼斯·雷德。在那紅絲線縫補的羊毛黑斗篷下，他穿了黑色環甲和粗糙的毛皮馬褲，頭戴一頂銅鐵巨盔，兩側各有鴉翼作裝飾。賈爾和狗頭哈獁跟他在一起，斯迪也在，還有六形人瓦拉米爾跟他的狼與影子山貓。

曼斯陰沉冰冷地看著瓊恩，“你的臉怎麼了？”

耶哥蕊特道：“歐瑞爾想挖他的眼睛。”

“我在問他。難道他舌頭丟了？也許真該丟了，免得再向我們撒謊。”

斯迪馬格拿抽出長匕首，“這小子用不著兩隻眼睛，留一隻也許更識時務。”

“你想保住眼睛嗎，瓊恩？”塞外之王問，“想的話，趕緊招供，他們有多少人。這次試著說實話，臨冬城的雜種。”

瓊恩喉嚨乾澀，“大人……怎麼……”

“我不是什麼大人，”曼斯說，“而這個‘怎麼’再明白不過。你的弟兄們死了，我問你，他們究竟有多少人？”

瓊恩的臉陣陣悸動，雪一直下，很難靜心思考。不管要你做什麼，都不準違抗，統統照辦，這是科林的吩咐。話語卡在喉嚨，他逼自己說出來，“我們共有三百人。”

“我們？”曼斯尖刻地反問。

“他們……他們有三百人。”不管要你做什麼，都……這明明是斷掌的命令，可我為什麼覺得自己如此怯懦？“兩百來自黑城堡，一百來自影子塔。”