咐？”少年道：“我的名字也是你配請教的麼？吩咐自然是有的，只要你們今夜所取不義之財全數獻上，便可饒了你們性命。”虯髯鬍子勃然大怒：“閣下是一點餘地也不肯留的了？”少年道：“怎地不留餘地？不是已饒了你們性命了麼？”盜魁再也忍耐不住，破口大罵：“強龍不壓地頭蛇，你當我們四人幫吃素的麼？兄弟們，併肩子上啊！”餘下三人拔刀撲了上去。

少年手中不知何時多了口劍，“噹噹噹”三聲，群盜兵刃俱已擊落在地。群盜面面相覷，不知該當跪地求饒呢還是撒腿就跑。盜魁見了他兵刃後驚道：“七，七星……劍！”群盜聞言俱魂飛魄散，只因面前這少年便是威震燕趙，專門劫不義之財的俠盜“七星劍”。少年喝道：“還不將東西交出來！”群盜嚇得將財寶全掏了出來，然後也顧不得折了腿的盜夥，飛也似地逃了，只恨爹孃少生兩條腿。

少年歸劍入鞘，蹲下身來，從身上取出一隻麻袋，將珍寶金銀一古腦兒放入其中，揣在懷中。他正準備離去，忽聽得一痛苦呻吟聲，原來是被拋棄的盜夥。他心中一喜，童心大發，取過刀來，往那人臉上劃去，心想：若不留個記號，豈不失了我七星劍威風？剛劃完七個星，那盜夥卻因極度恐懼而嚇死了。少年嘆了口氣，轉身隱入夜色之中。

………【第二節】………

翌日灤平縣城的人俱在議論。一家小客店之中，一老頭高聲說道：“你們曉不曉得？昨夜晚上，老郭一夥盜賊全被人殺死了。就在城外十里處荒郊。一人臉上被劃了七顆星。”這一桌上幾人高談闊論，旁桌的人俱都聽見了。鄰桌一夥中年漢子吃驚道：“真有這事？誰活得不耐煩了，敢在太歲頭上動土？”“莫不是你喝醉了吧？”一酒糟鼻笑著來摸老頭的臉孔。老頭嚷道：“誰騙你們，這這可是我親眼所見，我今早……”他還未說完，眾人已鬨堂大笑。“你喝醉了！”一長馬臉拍拍老頭的肩膀道。老頭臉漲得通紅，連脖子都粗了，嚷道：“我沒喝醉！打賭敢麼？誰輸誰請喝酒？”說完喝了一口白乾。“好！”一夥中年漢子拍桌起鬨道。

正在此時，一個捕頭帶著一班衙役來到了店中，個個凶神惡煞。店中霎時寂靜元聲，酒客紛紛面面相覷，小聲議論。捕頭來到櫃檯前喝道：“哪個是你們掌櫃？出來！”裡屋出來一個八字鬍的五十歲上下的漢子，笑臉相迎，抱拳道：“官爺們，有啥事？”“你們店中有沒有窩藏罪犯錯誤？”捕快傲慢地問道。“什麼罪犯？我是老老實實的生意人，不會幹這種犯殺頭大罪的事。這裡的客人都是相識的本地人。”掌櫃陪笑道。捕頭道：“昨晚城郊荒野發現了幾名盜賊屍體，應是與別的盜賊搶奪財寶相互殘殺致死。兇手愛在人臉上刻畫北斗七星之形。今早有人認出他們是連犯縣裡多樁案子的虯髯郭。我估計這狡猾的兇手已溜到城裡來了。”掌櫃一邊叫人遞上花名冊一邊附和道：“只要有大人您在，再狡猾的兇手，也休想在您眼皮底下溜走。”

這下那老頭興奮了，對一夥中年漢子輕聲催道：“聽見了沒有？聽見了沒有？怎樣？我沒騙人吧，請酒請酒。”一夥中年漢子只好自認倒黴，掏錢準備讓店夥新增酒菜。

“官爺累了吧，先喝點酒休息一會再走吧。”掌櫃道。“嗯。”捕頭笑了笑與一班衙役坐在一桌上。他只是例行公事，隨便翻了下花名冊看留宿客人記錄便道：“給上壇四川劍南春，燙過的。”“好嘞”。掌櫃親自端出一疊碗一罈酒給這班人倒起酒來。又命店夥切了上等羊肉牛肉端了上桌。捕頭與手下有如猛虎餓狼般狼吞豪飲起來。捕頭一碗喝完將碗猛地擲碎在地，恨恨地道：“呸！都已臘月這麼冷的天，還叫我們出來搜查，他媽的！”掌櫃道：“是啊是啊！除非他吃了熊心豹子膽，否則哪敢殺了人還大模大樣進城？那還不是自投羅網，束手就擒？”官差們喝好酒，捕頭起身道：“好啦