輪昏黃的落日,從蔚藍的海平面緩緩下沉,明亮的天空漸漸變暗了。夏天夜幕降臨,溼熱的海風呼呼吹到菲律賓總督蒙託霍煩躁的臉上,他的鬍子顯得濃密而萎靡。這個中年人,剛到菲律賓當總督,日子過得很奢靡,跟歐洲的君主差不多,他獨斷、暴戾、嚴酷,娶了十來個棕色面板的菲律賓土著女人當老婆,每天選兩個侍寢,生了一大堆混血的孩子。
在菲律賓,西班牙海軍少將蒙託霍手下的軍隊就是殖民地的統治者,他的話就是菲律賓的王法,他對島上任何人都有生殺大權,從來都是別人怕他,包括他的老婆孩子。此刻,蒙託霍生平第一次感到害怕,他站在“克里斯蒂娜”號的甲板上,目不轉睛望著日落的方向,感到很不安。
作為歐洲人,蒙託霍對中國人的印象,來源於歐美報刊和輿論甚囂塵上的偏見,他對中**隊有點恐懼。因為在歷史上,中國很強悍,三度打到了歐洲,第一次是在4世紀至5世紀:東漢初年,匈奴分裂為北匈奴和南匈奴,南匈奴附漢稱臣,東漢聯合南匈奴擊敗北匈奴,迫使部分北匈奴西遷。西遷至歐洲的匈奴人對羅馬帝國不斷征伐掠奪,致使西羅馬帝國和東羅馬帝國衰敗,間接造成了西羅馬帝國滅亡,改變了歐洲的歷史程序,使當時的歐洲人聞風喪膽。
第二次中國人攻到歐洲,發生在11世紀至12世紀:部分西突厥部落西遷至西亞,建立了多個國家和王朝。突厥人對東羅馬帝國的征伐引發了十字軍東征,最終突厥人建立的奧斯曼帝國滅亡了東羅馬帝國。
第三次進攻發生在元朝,這一次殺得歐洲人膽戰心驚的是蒙古人:拔都率領的蒙古第二次西征在攻佔布達佩斯後,前鋒攻至維也納附近的諾伊施達,主力渡過多瑙河,攻陷格蘭城。這次蒙古西征在歐洲大地引起一片恐慌。蒙古人透過三次大規模西征建立起疆域龐大的帝國。中國的火藥、指南針、活字印刷術等一系列先進發明正是這時候傳入歐洲。
到了19世紀,晚清帝國衰落,俄國人巴枯寧在1873年的著作中稱中國是“不可避免地從東方威脅俄國的危險”。巴枯寧認為中國人口過度繁殖,必將向全世界移民擴張,直接威脅西伯利亞。後來,他看到日本的崛起和中國大辦洋務的情景,更加起勁地鼓吹“日本和中國的軍事威脅”,這些輿論把中國人視為洪水猛獸,加之中國在中法戰爭中大勝法國,北洋艦隊當時的實力又在世界排名第六,蒙託霍有點害怕和李經述率領的中**隊正面交鋒。
西班牙這歐洲國家,在1588年,“無敵艦隊”被英國的海盜德雷克擊潰,就喪失了海上強國的地位,開始衰落。到拿破崙取得法國政權後,將擴張的目標對準西班牙。西班牙在**戰爭中喪失了絕大部分海外殖民地。而到1837年,女王伊莎貝爾二世上臺,從1843年到1868年親政時期,西班牙的自由主義反對派力量也日益擴大,宮廷陰謀和政變革命層出不窮,她靠頻繁更換政府來應付,25年中西班牙更換了34屆政府,頒佈了7部憲法。發動了15次暴動,形形色色的佞臣集團紛紛上臺執政。1874年12月,保皇派將領阿塞尼奧·馬丁內斯·德·坎波斯發動政變,迎回伊莎貝拉之子阿方索十二世,波旁王朝得以復辟,經過長時間的動盪,此時西班牙國力大減。所以李經述才建議北洋艦隊佔領菲律賓。
蒙託霍的副官,西班牙海軍中校卡特爾站在他的身邊,也面色焦慮。卡特爾的年紀,看起來三十歲左右,典型的歐洲人,個頭很高,身材很勻稱,棕色面板,金黃色捲髮,大眼睛有點像科普特人馬賽克畫上的眼睛,鼻子高挺,他望著馬尼拉港灣外波濤洶湧的海面,表面很自信,但內心卻焦慮不安,除了馬尼拉灣外的地雷陣,他只有默默祈禱上帝能給西班牙的艦隊帶來好運。
卡特爾對蒙託霍說:“將軍,一旦馬尼拉彎地雷陣被中方