經變成他想象中的模樣，成為了太陽的宮殿。再過兩天，太陽的火焰戰車就會來到，它會把他的名號送上高天。他會繼續統治一百年，世上無人能夠將他忘記。

而且天使說他會有個新繼承人，一個真正的子嗣。這孩子就像奇蹟，他會成為未來法國全境之主。

上帝還給了他一個機會，讓他擊敗宿敵馬爾伯勒。再過兩天，馬爾伯勒就會知道誰才是法國國王，會就此絕望。

路易一面想著，一面走進寂寥無人的鏡廳。他很快就要在此地，也是在全世介面前再度成為一個丈夫，所有人都會認同他的孩子。

他面色緋紅，熱情激盪在胸中。他的肌膚開始渴求艾德麗安的懷抱，他的心仰慕著艾德麗安的微笑。但他還是自己的主宰。路易走向她的房間，但沒有加快步伐。他繞道戰爭廳，走進阿波羅廳——他騎在馬背上的雕像就放在這裡。當他漫步走過火星廳、水星廳和金星廳時，心中的激情漸漸高漲。最終路易來到艾德麗安等候的大理石階梯間前。

“日安，親愛的，”他說著走進房間，擺著姿勢以便將線條完美的小腿和優雅親切的風度表現到淋漓盡致。

“陛下，”艾德麗安答道。

“這將是你最後一次做我的情婦，日後你就是我的王后了。”

艾德麗安露出燦爛奪目的微笑，比他過去所有的愛人都要令人目眩神怡——但又有點像她們所有人的融合。他溫柔地笑著開始為她脫衣服。

這不是真的，國王解開她的胸衣時，艾德麗安心中暗想。今晚她更加絕望地祈禱著，試圖將這境遇歸於虛幻。她覺得和尼古拉斯做愛潔淨了自己的身體，所以路易又會重新將它玷汙。她試圖用慣常的麻木包裹自己，試著在腦子裡回顧整個計劃，但思緒就是不能集中。光滑的床單，國王手指的碰觸和他那嗆人的香水，都讓艾德麗安畏縮。她記得第一次同國王行房時的畏懼和恐怖，如今這種感覺又捲土重來，而且比過去更甚。

他讓我噁心。我恨他。他該死。艾德麗安需要憤怒、憎惡和痛苦，但她卻找不到這些感覺。路易伏上來時，她開始哭泣。

路易僵住了。無神的雙眸在燈光下注視著她的眼睛，搜尋著它看不到的東西。他的面容如此蒼老，如此憔悴，迷醉退去後，困惑的表情取而代之。艾德麗安生平第一次發現路易是個又老又病的男人，和她一樣也是個犧牲品。

不。他把一百萬人推下深淵。

是他嗎？

“艾德麗安？你在哭嗎？”

她的神智突然找到了一個焦點。

“艾德麗安，求你了，”國王懇求道。

她啜泣著，身體在哀傷下扭曲，但頭腦卻轉得飛快。數字和符號的圖案以完整的形態闖入她的腦海。

“還有時間，”她喘息著說。

“時間？時間？”

“陛下，它能夠被阻止。我可以阻止它。”

路易站起身，一臉迷惑。

“一百萬人啊，陛下。我就像曼特農一樣瞭解您。請好好想想。她不會容許您這麼做。這是您無法揹負的罪孽啊，儘管您以為自己可以抗下。”

“誰告訴你的？”他緩緩問道，“是那個蠢貨法迪奧說的嗎？”

“不。不……”

“你猜的？”路易突然吼道。他使勁抓住艾德麗安的雙臂，恐懼一下子在她心中升起。他的力量可不像個八十二歲的老人；手指如同一根根鋼鉤。

“誰背叛了我？”

“陛下，”她呻吟著探手撫向路易的面頰，“聽我說。”

國王閉上雙眼，過了一會兒才以通情達理地語氣說道：“它可以拯救法國，艾德麗安。我只在乎這些。”

“它會毀了法國，陛下。這顆彗星比別