“我想，就在明晚。等尼古拉斯來了，讓他來見我。你必須等……”

“我知道該怎麼辦，”她說。

回到房間後，她取出儀器放到克雷茜面前。“如果我出了什麼意外，你必須知道怎麼用它。”她解釋說。

“它看起來不像個武器，”克雷茜評說道。

這是個半透明的水晶方盒，上面插著一枚鑰匙。盒子內幾個齒輪依稀可見，還有一根銀線圈向外探出幾寸長。線圈附近是個半球狀的凹陷，大小足夠容納放置在旁邊的小銀珠。這個銀珠直徑大約一寸。

“確切地說，這不是武器。它只會中和所謂的生命靈藥的作用。”

“所謂的？”

艾德麗安點點頭。“考慮到靈藥對身體和靈魂的所有作用，我推測出了一種混和配方。想想它都做了什麼：它治好了國王的壞疽和痛風；恢復了他的視力；保護他不被能量放射燒成灰燼。”

“會不會是它增強了人體本身的自愈功能？”

“根據我的猜測，這些結果並不是靈藥的直接作用，因為它只包含兩種成分：水和少量哲人水銀懸浮液。”

克雷茜盯著她看了好一會兒。“恐怕我看不出這個配方的效力何在。”

“哲人水銀與以太高度共鳴，是物理波動和以太波動的轉換媒介。也是以太收報機的關鍵環節，可以把筆的運動轉換成以太波動，也可以轉換回來。”

克雷茜點點頭。“那麼如果一個人攝入了哲人水銀？”

艾德麗安抬起手說：“我本以為它會透過迴圈系統，但事實是它會留在人體內。至少對馬丁來說是這樣的。結果就是，那些喝了藥水的人變得好像以太收報機的諧振裝置。”

“你是說……你的意思是說……”

“國王是被別處的某個人治好的，他的身體也是被某個人或者某個東西操縱著。”

“你知道是誰在充當國王眼睛，是誰在聆聽他夜裡的呢喃，又是誰在他將死之時為他注入活力了嗎？”

“不。對我來說這真是不可思議。”

“我的儀器會找出與國王共鳴的諧波，並且干擾它。”

“這就可以切斷控制他的力量？”

“是的。等他和那力量分離後，就可以用普通方法……”艾德麗安頓了頓，覺得喉嚨發緊，不願說出最後這幾個字。

“我來下手，”克雷茜允諾道，“我不會讓你的雙手沾上血汙。”

艾德麗安悽聲大笑。“我的手從來就不乾淨，維羅尼卡。國王只是我撰寫的這部死亡小說的尾聲。我可能已經謀殺了一百萬靈魂。”

“有意去做才叫謀殺，”克雷茜駁斥道。

艾德麗安跌坐在椅子裡。“如果我無意間致使一個人死去，你承認我多少有些責任嗎？”

克雷茜聳聳肩。

“讓我們胡亂說說吧，”艾德麗安繼續道，“假設地獄對這種誤殺的量刑標準是冷血殺手的千分之一。一百萬件誤殺也就相當於一千樁謀殺了——這還不算我在樹林裡殺死的那兩個火槍手。”

克雷茜無可奈何地搖搖頭。“你是我見過的唯一一個用數學手段提升罪惡感的人。我想你致敬，你是罪責女王。”

“我接受這個頭銜，”艾德麗安輕聲說。如果這項計算正確，那她就已經是個血債累累的殺手了，為什麼一想到要殺死國王還會覺得難受呢？

因為無論路易到底有多邪惡殘暴，他都深愛著她，信任著她。克雷茜說“謀殺”該用蓄意來定義，這話對不對呢？

如果此話當真，那麼法迪奧和國王就是罪孽至深的人，因為是他們謀劃了這場難以想象的大屠殺。

凡爾賽一天比一天美麗，路易心想。在過去的幾個月裡，凡爾賽宮已