遲墟，宋明帝卻又後悔，詔命撤軍。沈攸之退回下邳，魏軍自後緊追不捨。沈攸之返兵交戰，結果身受重傷，趁夜進入部將陳顯達營寨，方得脫險。

當夜宋軍潰散，沈攸之逃回淮陰，北伐再次失敗。

因薛安都等江北諸侯投降北魏，與北魏軍合力擊敗宋軍，宋朝淮河以北青、冀、徐、兗四州，及豫州淮河以西九郡先後被北魏奪去，南朝疆域又一次縮小。

宋明帝劉彧不以北伐失敗為恨，反而認為政局已穩，遂致剛愎自用，不納群諫。

復又接受倖臣王道隆與阮佃夫建議，大殺諸弟。只有劉休範因才凡能弱，得以倖存。同時殺害重臣，功臣壽寂之、吳喜與高門名士王景文皆為所誅。

泰始二年，才子江淹在宋始安王幕下任職，自此開始仕宦生涯。

宋明帝派將軍蕭道成鎮守淮陰，蕭道成由此開始擴充套件自己勢力。

鏡頭轉換，按下劉宋，再說北魏。

魏和平六年五月十一日，文成帝拓跋濬在太華殿去世，時年二十六歲。

長子拓跋弘鮮卑名第豆胤，於太安二年正月被立為太子，此時繼位登基，史稱獻文帝。乃尊奉嫡母皇后馮氏為皇太后，次年改元為天安元年。

字幕：馮太后出身北燕皇族長樂馮氏，祖父馮弘乃北燕國君，父馮朗封遼西郡公。母親王氏本是樂浪郡人，先生長子馮熙，次生馮太后。

馮氏出生不久，兄長馮熙就因叔父馮邈戰敗沒入蠕蠕，多年以後方才找回。其後父親馮朗因受一樁大案株連，被太武帝下令誅殺。馮氏被按照慣例沒入宮中為婢，因姑母為太武帝昭儀，蒙其多方照應。文成帝登基不久，選馮氏為貴人，此年只有十二歲。

太安二年，馮氏被文成帝立為中宮皇后，年十五歲。次月，不足兩歲之拓跋弘被立為皇太子。依照“子立殺母”祖制，太子生母李氏被賜死，馮後便擔當養育太子之責。

獻文帝繼位兩年後，皇妃李夫人生長子拓跋宏。

馮太后喜得長孫，決定停止臨朝，還政於帝。由是獻文帝拓跋弘親政，時年十四歲。

獻文帝親政時雖然依然年幼，但卻頗有作為，先貶斥馮太后寵臣男侍，又試圖提拔雖有才能而為馮太后不喜者，以結成心腹。

皇興四年，因官宦子弟李弈儀表堂堂，風流倜儻，又多才多藝，兼有朝政之望，因而深得馮太后寵愛，經常入侍宮中。

獻文帝甚是不喜，以為後宮淫亂，世人也常有異言。

是年秋，李弈兄長尚書李敷好友及同宗相州刺史李欣因罪被告發。獻文帝藉機下令，將李敷、李弈、從兄李顯德同時誅殺。因李弈之死，馮太后甚不得意。

獻文帝又因李欣反告李敷為功，將其擢為尚書。

馮太后更無法容忍，逼迫獻文帝交出皇位。獻文帝受太后之迫，欲傳位叔父拓跋子推，遭到宗室大臣及宦官聯合反對。

皇興五年八月，獻文帝禪位給五歲太子拓跋宏，自己退為太上皇，時年只有十八歲。

太原王、車騎大將軍乙渾貪權狂傲，因見皇帝年幼，便趁機大肆排斥異己，復欺凌孤兒寡婦，陰謀篡位。又欲為妻子求封公主稱號，屢向吏部尚書賈秀說項，但賈秀不答。

乙渾怒道：凡卿求見公職之事，孤無有不辦者。我請公主之號，卿屢不許，卻是為何？

賈秀答道：公主名號，王姬稱謂。賈秀既死無懼，亦不使後人取笑也。

乙渾怒不可遏：卿掌吏部，何不求朝廷給你妻加封公主名號耶？

賈秀答道：我等庶姓，拙妻何配稱公主之名？賈某不會自不量力，作此妄想。

乙渾圖謀未成，於是指桑罵槐，對階下家僕高聲罵道：老奴官，真乃不識相耳！

賈秀神色自