心中凝結成了一個巨大的漩渦，劉瑞芬的心情格外沉重起來。

九月初七是河窪鎮的廟會。儘管“*”東風掃蕩了所有廟宇，甚至連庭院裡天地爺、門神爺、灶神、財神和土地爺之類的神龕一概打碎或封閉了，但有形的事務可以破壞掉，而流傳了多少代的無形的紮根於人們精神世界的東西卻無法打碎。廟會，年年依舊，只是不再搭臺子演唱那些帝王將相才子佳人的古裝戲了，也沒有那種人歡馬叫、滿場滿街小販小商的叫賣的場景了。廟會依舊要唱戲，就像晉劇院一定要唱晉劇一樣，只不過所有的戲都是“樣板戲”而已，戲臺周圍只有十幾家賣開鍋拉麵和煮油果的鋪子，偶爾有一半個挑擔賣水果的人，其它的買賣似乎都絕跡了。河窪鎮是方圓十幾裡的一個大鎮，過廟會的氣氛和檔次要高一些，請京劇團是省級劇團，有名的角，比如王愛愛和路小桃等都要披掛上場的，周圍村子裡的人們會蜂擁而至，紅土崖距河窪鎮只有七八里路，只要翻過界牌梁就到河窪。那界牌梁非常高大，南坡北坡一上一下足有五六里，以此梁為界，東南屬平洲，西北屬雨縣，風土人情，語言風格，生活習俗則大不相同。張鴻遠喜靜，一般不去外村看戲。劉瑞芬愛動，自然加入了趕廟會的行列。一大早，劉瑞芬就聽到北院秦花妮的叫罵聲，一會兒罵三旦拉了一地屎，一會兒罵猴三沒有及時替她喂好豬。

女人越忙越亂，越不冷靜，於是用牢騷和叫喚來掩飾自己的忙亂。

劉瑞芬從不因為家務活和孩子們叫罵和牢騷，因為她總是將家務活往後拖，甚至聽之任之，順其自然，不會因為碗沒洗、或孩子的衣服髒了而生氣著急，只會在感情受到挫傷的時候，才像家庭女人似的大發牢騷。此時，秦花妮的叫嚷彷彿催促劉瑞芬似的，劉瑞芬一定要趕在秦花妮之前，將小胖妮和大煙筒楊春鳳拉入自己的佇列。從麥收之後劉瑞芬跟秦花妮的關係已是面和心不和，兩人在暗暗較勁兒：秦花妮在力爭孤立劉瑞芬，劉瑞芬也不得不做出反擊。

天高雲淡。新衣新裝，臉上塗多了雪花膏，手上上好了明晃晃的潤膚油，那濃香，完全可以香酥了偌大界牌梁。雪花膏的濃香掩蓋了女人們身上的酸腐氣味，潤膚油使那粗糙的雙手溫柔而光滑了許多。

女人們一群一夥走上馬路，大聲的叫嚷和縱情的大笑讓腳下的馬路都麻的發顫，讓路兩邊的草木都羞怯掩面，讓山崗和溝壑都不由不為她們的快活和放縱而讚歎。女人們是美麗的享有者和創造者，人世間的快活——最高層次的快樂和幸福是她們創造的。路上的男人們向她們投出羨慕和陶醉的目光。

女人們對生活和幸福的非常投入，那是任何一個男人都可望不可即的。頂天立地的男子漢們，有時只能透過女人來分享生活的快樂。

走進河窪鎮一條街，到了西端盡底便是戲臺。古老的青石大街磨得溜光，街上行人多，但街兩旁的店鋪商行卻已面目全非了，過去人來人往的門庭，已在合作化時期變作居民的住宅了。戲臺上唱的是《沙家浜》。劉瑞芬無心看戲，雖然她是個戲迷，而且不論哪部戲還能唱一個完整的段子，不過今天她更主要的目的是來湊熱鬧罷了。

中午她美美吃了半斤油果、一碗拉麵。吃油果她風掃殘雲般快又狠，吃拉麵吃了個油光水氣，得！彷彿吃這一頓飯才是她趕廟會的最偉大最崇高的目標。

吃罷飯，夥伴們都走散了，劉瑞芬便一個人走出廣場，向回家的路走去。原來跟著劉瑞芬身邊的夥伴們都被秦花妮拉走了，秦花妮的大女兒就嫁在河