是常與商隊打交道在沙漠往來多年的人。

在他的計劃下，有時駝隊會連續趕路十幾個小時不休息，有時又會整日都留在宿營地不趕路，行止起居看似毫無章法，隨心所欲。行走幾日後，疏桐才漸漸明白，連續趕路是為了尋找水源地宿營，整日不趕路則是他觀察天象後有意避開沙塵暴。

一路上，見他能將沙漠的氣候和環境把握得這般精準，疏桐的警惕性就越重。除了留意王墨的舉動，這一路上她也特別留意奎叔的舉動。

按理說，既然月容在出發前就為王墨考慮好了擺脫“麻煩”的計謀，王墨與奎叔總會有些交流約定才對，觀察了十幾日，卻始終沒有發現兩人有獨處交談的時機。

這日傍晚，駝隊在一處有汪小水泊的地方宿營。

眾人忙著安營紮寨，王墨避開眾人，說帶疏桐去水泊盡頭一片長了蘆葦的地方沐浴，奎叔卻跟了上來：“一起去吧，我這一身的汗，早膩得不行了。”

同行這麼久，雖然疏桐一直身著男裝，但從她的言談舉止及王墨對她與眾不同的態度，駝隊裡大部分的人都知道她是女人。所以每每遇到宿營地有水源要去沐浴，大家都會很自覺的迴避。

奎叔突然要跟隨一道前往。疏桐當即便覺得他是有話想對王墨說。

王墨也看出了這一點，當即停住腳步道：“奎叔是有話要對我說麼？”

奎叔瞥了一眼疏桐，尷尬道：“我，其實我……”

見奎叔說話吞吐，疏桐便知趣道：“熱得不行，我先去沐浴了，你們慢慢來。”

果然，當疏桐走進那一片不算密集的蘆葦叢後。奎叔便對王墨提及了“北河界”。疏桐隱身於蘆葦叢後，凝眸專注看著兩人。

“公子，按行程我們明日應該就能抵達北河界。我仔細觀察了這幾日的天氣，若推遲半日走，進了那片沙海應該就會遇到暴風。”

王墨皺眉道：“若是繞道，需要多走幾日？”

“繞道的話，大約要多走半月的路程。耗費時間和精力不說，最重要的是沿途沒有水源。有許多商隊為了避過移動沙海，選擇繞道。最終卻渴死在路途之中……”

“這麼說來，途徑移動沙海其實是我們最好的選擇？”

奎叔點了點頭道：“出發前，月容姑娘就給我多付了一份嚮導費。在風暴中。我會保證公子的安危。”

“如何保證？”

“沙山之所以移動。是因為暴風的卷裹推移，這是有規律可循的。我能夠從風向和風力，推算出沙丘移動的方向和速度。這個季節的風，多是西北風，我們只要順著風向，借沙丘間高低錯落的溝谷避開風口即可前行。”

“你能保證我的安危。駝隊呢？”王墨問道。

“這就要看暴風持續的時間了。若時間太長，駱駝會畏懼風暴而四散逃逸，一旦走錯風向，難免會被流沙吞噬。”

王墨轉首望向宿營地，看著眾人支起帳篷吊起鍋鼎的忙碌模樣。沉色道：“損人不利己的事，我向來不做。今夜我們就提前出發。趕在暴風之前透過。”

奎叔沉默一陣後，點頭道：“好。”

王墨轉首說的那一句話，疏桐看不見，她看見的只是王墨沉默的背影和奎叔的一個“好”字。

疏桐沐浴歸來，營地的鍋鼎之中已是水響粥糯。眾人圍坐在一起用餐後，奎叔便將夜裡要趕路的決定說出來，要求大家休息兩個時辰，亥時出發趕路。

沙漠上的落日比其他地方的更晚，已過戌時，還正是紅霞漫天的傍晚。雖然營地靠近水泊，空氣仍然悶熱乾燥，被烈日暴曬了一日的沙地，還是滾燙滾燙的，帳篷裡和蒸籠差不多，誰也睡不著。

大家都圍坐在熄滅的篝火堆旁聊天，輪番去往營地後面的水泊沐浴。