清雖然是兩江總督，可是畢竟不識兵馬之事，”何桂清在咸豐元年閏八月十三日授兵部右侍郎，十二月十四日改戶部右侍郎，才當了四個月的國防部副部長，就想統領東南三省軍馬對付鏖戰數年，輾轉東南多省的兇悍逆賊，杏貞對著這些書生型中堂指導軍事的事情實在是嗤之以鼻，就算天縱奇才臂如李鴻章左宗棠曾國藩之類的人也是在戰爭之中一步步慢慢成長起來的，出將入相不是誰都做得到的，“往日都在京中，這江南軍中之事，恐怕，恐怕他擔當不起。”杏貞話說的直接，倒是不怕皇帝不爽。

“那依你之見呢？”咸豐皇帝挑了挑眉毛，思索了一番，微微點頭，淡然問道。

“臣妾倒不是看輕了何桂清，只不過有些擔心罷了，若是臣妾是白擔心，那也是極好的。”杏貞笑道，“皇上且看看，若是何桂清在常州堪用，保得住江南大營，臣妾自然也就是白說。”（未完待續。）

二十、醇酒婦人（四）

如今曾國藩吃了敗仗，可以預見的將來，一段時間之內，只要李秀成、陳玉成都在和曾國藩對戰，那曾國藩就會敗下去，沒辦法，這太平天國的雙子星實在是太彪悍了。

這江南大營不破，蘇杭不陷落，朝廷的正規軍不覆滅，咸豐皇帝絕不會讓曾國藩出任兩江總督，這天下第一富有之地的封疆大吏。

俗話說，德不匹位，在位不久，如今這曾國藩和湘軍還沒成長起來，擔當不了這潑天一樣的富貴和重擔。

“就拿發逆的大軍來試一試何桂清到底是不是皇上的好刀，”杏貞繼續說道，“皇上冷眼瞧上些日子，再定奪不遲。”

“恩，你說的是，”皇帝點了點頭表示認同杏貞的話，“這兩江總督原本朕是屬意常大淳，可自從武昌之戰之後，他上書表示自己不通軍略，不宜呆在湖廣這咽喉要道阻礙國事，申請調離，朕這才讓他去四川，打理好著天府之國，總要多些稅收才是，何桂清不是最好的人選，朕是知道的，只不過他恰好正在浙江巡撫的任上，素日裡也是敢於進諫，善於議事，朕才讓他署理兩江而已，還是要看他的功績的。”咸豐二年太平天國襲江南，桂清以江蘇學政身份疏陳軍事，抨擊封疆大吏軟弱，無所顧忌侃侃而談，咸豐帝感到驚奇，從此對於何桂清有了比較好的印象。

“是，”杏貞點了點頭，實在是想不起來江南大營為什麼第二次被攻破的前因後果，無法提出建設性的意見，不過這四下牽制想必能減輕這江寧城中洪秀全眼皮底下江南大營的壓力，“只能叫曾國藩全力抵擋住，不能在安徽一敗塗地，李鴻章南下，江南大營守住，皇上您說的是這三件事吧？”

“恩。”皇帝連連點頭，“明個朕就這麼和軍機說去，”說完咸豐皇帝隱隱有些好笑，自己和皇后成日之間。談話的內容都是這軍國大事了，尋常夫妻之間的家常話平日都說不到幾句，雖然自己少些政事處理，得空不少，可是和皇后之間以前有的甜言蜜語少了許多。皇帝拉過了杏貞的手，“皇后你就自己沒什麼事兒和朕說嘛？”

“臣妾整日就是照顧大阿哥，在園子裡遊玩，哪裡有什麼煩心事的，每日都是極開心的。”杏貞笑道，不過想起一件事，還是要多說一句，“皇上，臣妾瞧見了這殿外怎麼突然出來了不少美貌的小腳女子當差，問內務府的人。倒是含含糊糊的，沒半句實話，所以來問皇上呢。”

咸豐皇帝面上的笑容隱了下去，放開了杏貞的柔荑，微微有些尷尬，似乎有些不好意思地說道：“這個，是，”正欲找什麼話來解釋一番，轉眼瞧見了持著拂塵伺候在一邊的楊慶喜，便似找到了根救命的稻草。連忙開口，“慶喜，這事你是知道的，你來回皇后的話！”

楊慶喜連忙跪倒。嘴裡支吾著說不出話來，“皇后娘娘，這是”楊慶喜抬頭瞧見皇后似笑非笑的神色，打了個寒戰